柳茹梅一直和沈家走得格外近，甚至邻里街坊偶尔传来闲言碎语，说柳家姑娘和沈家公子都开始商议婚期了。
从西街传到东街，越传越厉害，隔壁的孙大娘还专程跑去当面问柳母。
“听说茹梅跟沈公子是成了？多好的姻缘啊，沈公子才华出众，以后要是入仕了，你们柳家福气享不完！”
柳母听后，没推拒却含糊其辞，“孩子的事情，做父母的只能提点，做不了什么主张。我们家茹梅从小就懂事，她自己能做主的，我便不好多言。”
孙大娘睁大眼，凑近问：“那沈家请媒人议亲没有？你们两亲家见过面了吗？”
实则两家本就未曾约定什么，倒是柳茹梅天天往沈家走动，才惹出这漫天流言。
柳母尴尬地含笑搪塞，“这不是快了吗？沈家大户人家，在看日子呢。”
孙大娘“哦”了一声，又劝道：“这女人最怕看走眼，攀上这亲事最好还是尽快定下，拖久了免得夜长梦多，对你们家茹梅不利。”
谁不知道孙大娘家里那点事，自己的女儿嫁了个衣冠禽兽，当初嫁的时候多风光，如今就有多惨淡，家里闹得鸡飞狗跳，就差写和离书了。
所以孙大娘一看到未出阁的姑娘，就忍不住多劝，一来是想找个人诉苦，二来也确实是好心。
柳母听着，心里隐隐有些担忧。
沈家，她连门都没登过呢，更别说见沈知微了，只是经常听柳茹梅提起，说是个温润如玉的年轻人。
等孙大娘走后，柳母当即去问柳茹梅到底跟沈家到底怎么回事。
柳茹梅却道：“娘，沈公子对我有意，我也得等他先开口提啊，不然女儿家的多失礼仪。”
听那口气，像是有八成把握，柳母稍微放下心。
自从徐家出那事之后，柳家经常把这事当做饭后谈资，翻来覆去地说。
说什么想起来唏嘘，她算是看着徐清晏长大的，结果刚到出嫁的年纪，就摊上这事。
徐守谦也是个心大的，就算真是和谢家有故交，可把女儿就这样嫁过去，没媒人也没聘礼，着实需要勇气。
谁不想傍上一个好夫婿？在柳母看来，谢砚辞无背景家世，两个人过日子迟早要和离。
外界就算把徐家这种信守承诺的行为夸上天，也改变不了徐家女儿草草嫁人的事实。
想到这里，看到自己女儿，她忽然觉得柳家真是祖上烧高香了，能攀上沈家，这个好夫婿得抓稳了！
"娘，先不跟你说了，我去一趟典当行帮忙了。"柳茹梅适时打断她的思绪。
柳母随口一问："什么典当行？你一个姑娘家去帮什么忙？"
柳茹梅却笑意渐深，"就是沈家的典当行啊，叫广惠典铺，离咱们也不远，我去帮忙理理账也好。"
柳母立即听出了她的意思，摆手道："去吧去吧，你这孩子真是个爱管闲事的。"
嘴上是这样说，心里却觉得混个脸熟总归是好事，不然将来嫁到沈家，免得什么都不懂。
柳母甚至开始盘算，家里还有多少压箱底的银子，真到了议亲之日，总不能让沈家觉得柳家嫁女儿寒酸。
柳茹梅没想那么多，只照旧去了广惠典铺。
这几日她来了几次，铺子里的伙计开始会客客气气喊她一声柳姑娘好，掌柜的也会给她腾出一张桌子，让她喝杯茶坐会儿。
可这次她刚进去，柜面后的伙计先是一愣，随即有些讪然叫了一声："柳姑娘？"
柳茹梅注意到了，脚步一顿，"怎么了？"
"没、没什么。"伙计赶紧笑了一下，却没有像往常一样给她倒杯茶。
柳茹梅觉得奇怪，没多问只往屋里走去，"你们沈公子呢？"
伙计话到嘴边，又像是想起什么，"公子他今日在府中，听说在陪夫人呢。"
柳茹梅盯了他一会儿，随即又坐下，"我知道了，你去把货单拿过来我瞧瞧吧。既然公子不在，我帮帮忙也行。"
伙计挠头为难："柳姑娘，货、货单已经审完了，暂时不缺帮手......"
明明之前都不是这般态度，柳茹梅站起身，笑着走过来，"看来今日我多余来了，那你们先忙。"
伙计略有些窘迫，却不知该如何告知她，毕竟是沈夫人吩咐的事，他就是一个打杂的，主家说什么只能照办。
柳茹梅正准备要离开，突然听到外面吵嚷起来，像是有人在闹架。
"你们简直不要脸，我从前在沈家替夫人做事的时候，你们连根儿葱都算不上，现在就翻脸不认人了，我告诉你们......"
伙计听到熟悉的声音，赶紧放下手里的活，跑出去拉架。
"老胡，你这不是存心闹事嘛！"
胡账房闻言，侧头看过来，他虚起眼，辨认了一会儿才道："我还说找你呢，上月典当行的月钱还没给我结。我今日来就是为了这个事，结了我就走，不给你们添麻烦！"
"可是......可是夫人都说了......"伙计挠头。
"少诓骗我，肯定是你想私吞我的月钱，还怪到夫人头上。"胡老头站在门口，一副要讨个说法的样子。
柳茹梅这时悄声问道："这人是谁？以前的账房先生吗？"
伙计点点头，长叹口气，"是，以前典当行的事情都是他来管，如今年纪大了，夫人说让他回去养老，账册的事情就交给其他人了。"
柳茹梅会意，她来的时机也是巧，刚好胡老头前脚走，她那日就来帮忙，所以对这人不甚了解。
但她没多问，只是记住了这人，转头准备走。
结果身后胡账房不甘心，一把推开伙计，指着掌柜地骂："用我的时候什么都让我做，现在李记出了事，就把我往外赶？"
掌柜的赶紧跑出来，压低声音，"老胡，你小点声。"
"凭什么？"胡老头反而把嗓门提得更高，"东平码头陈家还差三十两银子没还上，是谁让我去收了人家家里的古董字画的？还有城南的刘家，那二十亩田......"
掌柜的显然急了，想去捂住他的嘴，"你喝多了在这儿胡说八道什么！"
胡老头冷笑，"怎么被我说中了，心虚了？当年拿典铺当幌子的时候怎么不怕！那些田契、房契，还有......唔唔！"
话没说完，被人蒙住嘴堵了回去，几个伙计把人架着往外拖。
掌柜的额头出了不少汗，一转身发现柳茹梅还站在不远处，两人的目光碰上，掌柜的脸色明显变了一下。
柳茹梅像是什么没听懂一样，"这是发生什么了？"
"一个疯老头。"掌柜的赶紧解释，"以前在铺子做过几年账，觉得自己资历深，后来手脚不干净，被东家赶了出来，一直怀恨在心。"
"原来是这样。"柳茹梅点头。
"柳姑娘，今日铺子事情多，就不留你喝茶了。"掌柜的逐客意思很明显了。
柳茹梅立刻就懂了，却什么都没说，转身走了。
可胡账房的话还在她脑子里反复回响，田契、房契、古董字画还有银子，看来沈家也有不太好放到台面上说的事儿。
但最让她难受的不是
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