徐守谦知道花田的事情时，他书房的桌上还堆着半人高的账本，都是上一年清尾的旧账。
徐清晏眨巴着眼睛，欢喜地凑到他面前，分享了前因后果，又替他揉了揉肩。
“爹，所以咱们只用出一半的银子就能拿下那整片田产。”
徐守谦方才还苦闷地揉眉心，一听到此，愁云散了大半，“你意思是都是砚辞一个人谈下来的？他怎么谈的，这可不是易事。”
徐清晏轻轻耸肩，表示不知，“他没跟我细说，总之我今天就打算去城郊，怎么谈的不重要，重要的是咱们以后开铺子再也不用看别人脸色了。”
“是好事，多亏砚辞了！这孩子做事妥当，不可小瞧他，你们现在是夫妻，要互帮互助。”徐守谦长吁一口气，心底像是放下一块大石。
徐清晏听罢，赶紧解释：“都说了是假的......”
“外头人可不知道，那日族里长辈、书院的人都来见证了，假的也得是真的！我现在倒觉得把你交给砚辞，未必是坏事，他比他爹当年深沉得多，看得远拎得清，像他这个年纪的现在大多都是玩物丧志的子弟，可他心志坚定，从不荒废自身。”
徐清晏停下手里的动作，悄声咕哝：“爹，你现在越来越偏心他了。”
徐守谦一愣，后笑了笑，“你这丫头！爹又没说你不好，只是觉得这一门亲事现在来看没有之前那么担惊受怕了。”
他一面说着，一面思量。
徐清晏看了一眼桌上的账册，随口问：“城南的田庄租金还没缴下来？”
“可不是嘛。”徐守谦转头叹气，“管事说去年秋水涝减了收成，要减三成租金，可我听邻庄的老陈说，只淹了低洼那片，大半地都好好的，正想让人去查......”
他说到此，忽然止住，总觉得不该告诉徐清晏那么多，怕她多虑。
于是道：“晏晏你先跟砚辞去城郊再说，这些事情也不是一时半会儿处理好的，爹自己先捋捋。”
徐清晏“哦”了一声，倒是把这事记在心上了。
一出门就看到谢砚辞站在回廊等她，抱着双臂静静立在柱子旁，也没催她。
“又在伯父面前骂我了？”
徐清晏矢口否认，“我才没有！”
“伯父夸我也要管，徐掌柜醋性会不会太大了。”他半倾着身打量她。
“你——”
徐清晏抬头直视他的目光，转念又改口，“我也算是给你邀功了，你现在是有功劳的人了。”
“嗯？”谢砚辞听闻，微微挑眉，眼尾漫开几分凉淡玩味，“所以功劳归我，田产归你，那这份人情谁还？”
徐清晏刚还在认真思索他说的这番话，不知不觉却落入了圈套。
谢砚辞看着她难得凝神思考的模样，眸底的笑更深了，却没提醒他刚刚只是随口的逗弄。
“没关系，往后总有需要徐掌柜偿还的时候，我不急。”
她这才发现自己被他绕了进去，平白还逗了一遭。
这人真是诡计多端。
一路上，不算太颠簸。
到城郊的时候，徐清晏远远看到一个粗布麻衣、裤脚高高挽至膝头的农汉站在田埂边，年约二十出头，看着身形结实健壮，手里还扛着一个锄头。
看到马车来了，那年轻人远远就向他们挥了挥手，感觉是个性子朴实敦厚的人。
谢砚辞忽然开口："他家里有个卧病在床的祖母，自己不识字，也不懂田地买卖规矩，早些年被人哄骗高价买下，如今着急脱手，你出手的价钱够给他祖母治病了。"
徐清晏回过头来。
他这是提前给自己做个背景介绍，好让她心底有数？
马车稳稳停下，两人一下车，那个年轻人就走过来，大方打招呼。
"徐娘子、谢姑爷，你们二位好，我叫阿禾，这背后就是我家田产，劳烦二位跑一趟！"
阿禾看起来敦实黝黑，笑起来格外淳朴憨实，他没读过书，不懂那些兜兜转转的礼节，只知道见了人问好。
他在最前面带路，田间路窄蜿蜒，两尺的距离，仅容一人通过，三人只能依次跟着。
徐清晏跟在阿禾身后，扯着嗓子对他说："今日来，我是诚心要田地的，价钱你应该也清楚，咱们银两交割完，契书到时候就现场落笔。"
阿禾挠了挠头，边走边回头，"我知道，你放心徐娘子，这笔银子我着急用，今日签了契书，这片地就归你们了。"
他身材高大，肩背宽阔，但是老老实实，不但没让人感到威慑，反倒觉得好欺负。
地里偶尔可见有秧苗青葱，零星的还有黄色的野花，田埂的远处，升起一缕缕灰白的炊烟。
风里裹着泥土的味道，还参杂了农家饭的香味，比上次的荒地看起来更有几分生机。
快走到尽头时，阿禾指着前方的田舍，直言道："对了徐娘子，这间屋子我之前让人翻修过一次，你们尽管住，屋顶墙角漏水处都已修整妥当了，屋内干净，我昨日才让人打扫的。"
他嘿嘿笑着，徐清晏顺着他的目光看过去。
那间田舍不大，黄泥墙配青瓦，竹篱笆绕着四周，外面有个小院，旁边则有个能放农具的柴屋，简单却齐全。
"你们夫妻二人住在这儿也方便，地方清净，还有烧饭的地方，只是锅碗瓢盆锈了，若是开火得自己带。还有，屋内有一间寝屋，地方不大，但躺下两个人不是问题，关了房门，外面堂屋听不见动静......"
徐清晏没等他说完，脸唰得红了，恨不得找个地缝钻进去。
这阿禾该不是误会什么了，可看他老实本分，确实是在认真详述。
"我们......我们不用住这儿......"她羞于出口，实在不知怎么表达。
阿禾一愣，没搞明白，"啊？徐娘子是嫌地方小了吗？"
谢砚辞这时走了过来，将她的反应尽收眼底。
他悠然一笑，恰逢其宜地对阿禾道："难为你把这层也想到了，依我看这里很不错，虽比不得徐家，但足够两人住了，你说对吧夫人？"
看他戏谑的表情，徐清晏面颊滚烫，偏偏阿禾蒙在鼓里，不解缘由，只有她能听出那人的弦外之音。
阿禾点头，"姑爷尽管放心，这门厚实着呢，你们以后有了孩子也不怕。"
谢砚辞没打断，饶有兴致地含笑听他说完。
徐清晏忍无可忍，对阿禾道："好了好了，我们先不说这些了，把契约签了吧。"
阿禾拍了拍腿，语气带着恍然，"好嘞，险些把这事忘了，我这就去把契约拿过来给您过目！二位先坐会儿。"
说完，他转身进屋，掏出钥匙，蹲在木箱前开锁。
徐清晏抓住空隙，回头瞪着谢砚辞，咬牙绷着脸，"你故意的吧，趁机混淆视听，等会儿再找你算账！"
这时阿禾快步从寝屋取来一卷叠得齐整的田契，摊在桌上，递来一支粗竹毛笔。
他搓了搓手掌，面上满是诚恳拘谨，“徐娘子，这就是那牙行的人经手立下的，我不识字，让他念了一遍，你过目查验，没问题咱们就签。”
纸张粗糙泛黄，上面只有短短几行，但交代了田畴亩数、交易日子、东南西北四至地界，条理清晰，毫无模棱两可的地方。
“好，就按这个来吧。”
徐清晏提起笔落下名字，两份契约就此立下，阿禾仔细地叠好，揣进了兜里。
阿禾悬着的心放下，又好心建议：“徐娘子，你们夫妻往后有什么要帮忙的尽管来招呼我，我住在这附近山脚下，出份力气绝无问题。”
她取来布包，清点完银票，那一摞银票交给阿禾，“多谢你了阿禾，平日里不必劳你帮忙，就是这荒地是不是要先开垦......”
阿
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