五日后的夜晚，寒风萧瑟。
风势一阵紧过一阵，吹得门窗咯咯作响，风里夹杂着远方战场的硝烟味，或是某种不详的讯息，让人心绪不宁，坐立难安。这风不像是在吹拂，倒像是在撕扯，撕扯着这座城池最后的安宁，也撕扯着人们心中仅存的一点侥幸。
那是在燕绥大军兵临城下的前夜。
周国都城，早已乱成一团。达官显贵们携带家眷细软，争先恐后地想要逃离这座即将陷落的城池；普通百姓则惶惶不可终日，如同待宰的羔羊，不知屠刀何时会落下。街道上士兵巡逻的脚步声沉重而急促，空气中弥漫着恐慌、绝望和一种令人窒息的压抑。
丞相府内，却反常地安静。
倾愿坐在书房里，面前的书案上，放着一封刚刚收到的、来自燕绥君主的密信。信使是冒着生命危险，穿过重重封锁才将信送到他手中的。
他拆开信，目光落在信纸上。燕绥君主的字迹，一如既往地凌厉霸道，但字里行间，却透着一丝不同寻常的……信任，甚至可以说是托付。
信中写道：
“倾卿亲启：
大军已至城下，破城只在旦夕之间。卿之谏言，朕深以为然。兵者，虽为凶器，然仁者无敌。朕已严令三军，破城之后，不得滥杀无辜，不得劫掠百姓。此战，旨在灭周国朝廷，而非屠戮其民。
然，周国朝廷虽腐，其内部势力盘根错节，破城之后，恐生变乱。朕远在军中，鞭长莫及。卿在城内，熟悉局势，且智谋超群。朕特将此战指挥及统军之最高信物——‘玄麟佩’赐予卿。见此玉佩，如朕亲临。燕绥军中将领，皆须听其号令。
卿可持此玉佩，若城内发生变乱，或有不法之徒趁火打劫，卿可随时调兵，平定乱局，保全百姓。
朕将此重任交予卿，望卿不负朕望。待城破之日，朕当与卿把酒言欢，共商大计。
燕绥君主，手书。”
倾愿的目光，久久停留在信纸上。
他没想到，燕绥君主竟然真的采纳了他的建议，不仅承诺不伤百姓，还将如此重要的权力交给了他。这枚“玄麟佩”，不仅仅是一块玉佩，它代表着燕绥君主的绝对信任，也代表着一种沉甸甸的责任。
他拿起随信一同送来的一个小锦盒。打开，里面静静地躺着一枚玉佩。玉佩通体漆黑，质地温润，雕琢成一只踏云麒麟的形状，麟角峥嵘，目光如炬，栩栩如生。玉佩入手冰凉，却仿佛带着千钧之力。
玄麟佩。
有此玉佩，他便可掌控这座城池破城之后的命运。他可以保护他想保护的人，可以维持秩序，可以减少杀戮。
只是这座即将陷落的城池，是周国的都城；这些即将被“保护”的百姓，是周国的子民；而那个他在意的人，是周国的御史大夫——谢意。
他该如何面对谢意？当谢意知道，这个周国的丞相，竟然手持敌国君主赐予的信物，掌控着这座城市的生杀大权时，会作何感想？
他会恨他吗？会认为他是叛国者吗？还是会绝望？
倾愿紧紧握住手中的玄麟佩，闭上眼深吸一口气，平复内心翻涌的情绪。
两国交战无可避免，他恨便恨吧。只要人在就好。
……
次日，黎明。
天色阴沉，乌云低垂，仿佛连天空都不忍目睹即将发生的惨剧。
燕绥大军发动了总攻。战鼓声、号角声、喊杀声、兵刃相交的碰撞声，如同滚滚惊雷，从城外传来，震得大地都在微微颤抖。
城内的抵抗，微弱得可怜。周国的军队，早已军心涣散，许多士兵甚至不战而逃。城门很快被攻破，燕绥的铁骑，如同潮水般涌入城中。
倾愿站在丞相府的高楼上，可以清晰地看到城内的混乱景象。街道上，燕绥士兵在有序地推进，并没有出现预想中的烧杀抢掠。显然，燕绥君主的军令得到了执行。但恐慌的百姓，依然在四处奔逃，哭喊声、尖叫声不绝于耳。
他知道，他必须出面了。他需要去稳定局势，去安抚百姓，去阻止可能发生的混乱。
他换上一身便服，将玄麟佩小心地藏在怀中，只带了几个贴身侍卫，走出了丞相府。
街道上，一片狼藉。丢弃的行李、破碎的瓦罐、甚至还有倒毙的尸体，随处可见。空气中弥漫着血腥味和硝烟味。
倾愿骑着马，在街道上缓缓前行。他所到之处，燕绥的士兵看到他的衣着气度，虽不认识他，但也没有阻拦。偶尔有军官上前询问，他只出示玄麟佩，军官们立刻神色肃然，恭敬地行礼，听从他的指示。
他命令士兵们帮助疏导惊慌的百姓，设立临时安置点，救治伤员。他的出现，和他手中的权力，让混乱的局势渐渐得到了一些控制。
但倾愿的心，却始终悬着。他的目光，不断地在人群中搜索，寻找着那个熟悉的身影。
他知道，以谢意的性格，他绝不会在这个时候独自逃命。他一定还在某个地方，试图尽他最后的努力。
一个士兵匆匆跑来，向倾愿报告：“大人，城楼上……还有一个人，不肯下来。”
倾愿的心猛地一跳，他立刻调转马头，向着城楼的方向疾驰而去。
城楼，是这座城池最后的象征，也是抵抗最激烈的地方。此刻，战斗已经结束，城楼上横七竖八地躺着阵亡士兵的尸体，破损的旗帜在风中无力地飘动。
倾愿登上城楼，脚步沉重。
然后，他看到了他——谢意。
他独自一人，站在城楼的最高处，背对着他，面向城外。
他穿着那身浅青色的官袍，但袍子上已沾满了尘土和血污，破损不堪。他的发冠不知掉落在何处，长发披散下来，在萧瑟的秋风中凌乱地飞舞。他的背影，是那么的单薄，那么的孤独，仿佛一阵风就能将他吹走。
城楼下，是潮水般涌入的燕绥大军，是四散奔逃的百姓，是这座正在陷落的城池。
谢意就那样站着，一动不动，像一尊凝固的雕像。
倾愿的脚步，不由自主地停了下来。他看着那个背影，他想开口叫他，喉咙却像被什么东西堵住了，发不出任何声音。
秋风卷着落叶和尘土，呼啸着掠过城楼，吹得人睁不开眼。
良久，谢意缓缓地转过身来。
当倾愿看到他的脸时，心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥紧，痛得他几乎无法呼吸。
谢意的脸上，没有愤怒，没有恐惧，甚至没有悲伤。只有一种深入骨髓的疲惫和绝望，他的脸色苍白如雪，嘴唇干裂，那双曾经清澈明亮、充满智慧的桃花眼，此刻却空洞无神，仿佛所有的光都在这一刻熄灭了。
然后，倾愿看到了他眼中的泪。
那不是嚎啕大哭的泪水，而是无声的、悄然滑落的泪珠。泪水顺着他苍白的脸颊滚落，滴落在满是尘埃的城砖上，瞬间消失不见。
他就那样看着倾愿，眼神复杂得让倾愿不敢直视。有失望，有不解，有痛心，还有一丝……难以言喻的释然？
两人隔着一段距离，默默对视。周围的喧嚣、哭喊、战鼓声，仿佛都消失了，世界只剩下他们两个人，和这满目疮痍的城楼。
“你来了。”谢意终于开口了，他的声音沙哑得厉害，几乎听不出原本的清越。
倾愿张了张嘴，想说些什么，解释些什么，安慰些什么，但所有的话语，在谢意那绝望的眼神面前，都显得那么苍白无力。最终，他只艰难地吐出一个字：“……是。”
谢意看着他，目光缓缓扫过他身上的便服，和他身后那些明显是燕绥士兵装束的侍卫。他的嘴角，勾起一抹极淡、极苦的笑意。
“丞相大人，好手段。”谢意的声音很轻，却
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