附近这一带，普通人类已都因魂吸遭殃，还有行动能力的只有死神及相关人员，而他们的注意力都放在了北川濑的两名十刃身上。因此，护卫队的行动并没有引起什么人注意。
事情一如计划，进行得很顺利。借助断界的特性，苍遥顺利将这几千条命都救了回来，虽然代价是她几乎灵力耗尽。
由于设置了特定的时间差，在断界内经过的全程，外界的时间流逝几乎可以忽略不计。
救完人后，苍遥再命睦月等人，依照各人原先的坐标，将重获新生者一一送返。而苍遥，从始至终都不曾外出过一步，安然隐于她的鹤之丘内。
不过，她却没料到，这一幕也不是完全没有目击者。
绿之森网球公园里，一道身着蓝白队服的清冷身影，已将这一切尽收眼底。
手冢国光自幼便怀有一丝微弱的灵感。
当那可怖的吸力席卷而来时，他正是凭借这缕灵感和意志力，才勉强抵御住魂魄被抽离的厄运，却也只能单膝跪地，艰难地支撑着身体，眼睁睁看着同伴们接连倒下而无能为力。
就在他被悲痛与无力感层层包裹、几乎窒息之时，凭空出现了一道门，开、合两次之后，他竟目睹了宛如“神迹”的复活一幕。
而这道门，他并非第一次见到。
关东大赛第一场、对冰帝战时，他就曾见过一次。
当时有个黑衣人瞬息现身，一脚将半空中的怪物踢进了门内。比赛结束后，他还在青学看台瞥见过那个黑衣人，对方正侍立在一个身材娇小的女孩身侧。
奇怪的是，那女孩的长相，他总觉如隔云端，怎么也看不真切，心底甚至下意识就想忽略她的存在。
这显然极不寻常。
她会是那位隐于门后、挽救众生的未知“神明”吗？
那究竟是一个怎样的存在？
手冢国光，活了将近十五年，第一次对构成这个世界的根基，产生了深邃的疑问。
这边，苍遥却不知道她心心念念想设计一个完美“初遇”的对象，已经预先对她留下了一点模模糊糊的印象。
此时的她正因灵力枯竭而虚弱不堪，浑身乏力地瘫在床上，难受得无以复加——想昏厥却清醒，想挣脱却无力，仿佛沉在深水之中，连呼吸都是费劲的。
身为非战斗人员，苍遥从小到大都没经历过这么惨的状态。
改造魂魄军团中专擅回道的辰月，正竭力为她恢复灵压，可进展却缓慢得让人心焦。她的灵压本就比常人积攒得慢，身体仿佛哪里漏着风。
这么涓滴汇流慢慢恢复，也不知道要到什么才能好。
疼得难受的时候，苍遥突然有了个主意，她勉强抬起颤抖的手，指向修炼场方向：“镜二……”
睦月瞬间会意。
那里存放着苍遥以自身灵子制造的“灵骸”第二代·镜二，本是苍遥用于给自己的战力提升做探索研究的实验体，此刻却成了她最直接的灵力补充源。
灵骸的灵子与自身同出一脉，搭配苍遥的灵子净化术，可以实现完美融合。
融合的过程一如苍遥预计得那般顺利，她惨白的脸色也随之恢复了生机。而那具与她样貌一般无二的灵骸，则在灵力流失中逐渐透明，最终化为光点消散。
“呼……”
良久，苍遥缓缓吐出一口浊气，眼神重又清明。
见苍遥恢复如常，辰月便带着她的医疗小队告退了。
室内恢复寂静，苍遥再次施展心象映写确认，那些污浊的杀孽因果已彻底消散，取而代之的，是一层清澈的“救赎之业”，温润地萦绕于灵魂周缘。
苍遥唇角微扬——这波不算亏，此后修行神殿术法能更得心应手了。
转念一想，又不免浮起一丝惋惜——那具进展不错的灵骸二代，终究是失去了。她默默思忖，必须尽快提取灵子，着手第三代灵骸的制备。
不过经此一役，苍遥脑中隐约浮现出一个新的方向：若能参考灵骸的方法，制造出大量与自身灵子高度一致的储灵器，或许就能暂时解决她灵压过低的问题，至少下次再面临灵力枯竭时，她可以迅速得到补充，而不必每次都拖到山穷水尽。
虽然死神不同于虚，不能靠吞噬灵体来提升实力，但此法用在改造魂魄身上却未必无效。即便不成，作为危急时刻快速补充灵力的保底手段，也值得一试。
想到这里，苍遥便召来如月，把这一想法跟对方说了。二人一同推敲了可行性，最终拟出了一套优化方案。
如月便带着新任务忙去了。
直到此时，苍遥才得以静下心来，想起十刃牙密所带来的这场风波。这仇这次报不了，她就先记下了。
——灵觉探查显示，牙密与另一名破面的灵压都已不在现世。
睦月适时上前，低声汇报说，那两名十刃在重创黑崎一护后，便被赶至现场的浦原喜助与四枫院夜一联手逼退，撤回虚圈。
苍遥轻轻蹙眉，一时也想不明白那位虚圈之主·蓝染惣右介究竟意欲何为。
她原本还隐隐担心，护卫们行动时会否遭遇来自虚圈的阻力，如今一想，倒是多虑了。
看来对方这次单纯是冲着黑崎一护而来。
但她这里也不能掉以轻心，虚圈说不得还会有后续动作。
而正被苍遥所揣测的蓝染，此刻也正于虚夜宫中，凝望着灵子屏幕中映现的景象——那里播映着的，正是她麾下护卫队悄然行动、挽救死者的每一个片段。
——苍遥自以为隐蔽的行动，实则已经落在了蓝染的眼里。
蓝染指尖漫不经心地划过茶杯边缘，薄唇轻启，吐出的话语带着说不清道不明的意味：“倒是比她母亲心软。”
——霜叶大祭司其人，是挂在云端上的一轮明月，不食人间烟火，也不理人间疾苦，她是清冷孤高、俯瞰人世的规则化身，是“无情天道”的代行者。
魂吸这事若发生在她眼前，只怕她是不会插手的。她维护的永远只是宏观整体的“秩序”，而非渺小个体的“幸福”。
侍立于阴影中的市丸银微微掀开眼帘，冰蓝色的眸光悄然流转。他捕捉到了——那声音里一丝几不可察的、沉埋已久的异样。
“霜叶大祭司也不是心硬之人。”
银眯着眼睛，一如既往地挂着笑容，声音轻柔地反驳，“她只是不愿干扰人们……正常的生活轨迹吧。”他稍作停顿，话锋里掺入一丝若有似无的试探，“毕竟站在常人无法触及的高度，看事情的角度也会不同吧？”
“银。”
蓝染的声线依旧平稳，未曾抬高半分，然而四周流动的灵子蓦地凝滞，无形的威压悄然弥漫。
“抱歉，蓝染队长，我说错话了。”银从善如流地道歉，语调轻快，仿佛刚才的言语只是个无伤大雅的玩笑，“毕竟那时候我还是个孩子嘛，所以霜叶大祭司对我……还算颇为照顾呢！”
蓝染侧过头，目光晦暗不明，声音里压下某种冰封的暗流：“她何时喜欢过孩子？不过是一时兴起的怜悯罢了。”记忆的碎屑掠过心头，他唇角勾起一丝极淡的弧度，分不清是自嘲还是讥诮，言辞却染上罕见的刻薄。
“啊啦~蓝染队长，这话可真叫人伤心！”银脸上的笑容愈发鲜明，目光却如细针般试图穿透对方神情每一丝变化，进一步试探道，“要是真不喜欢的话……就不会有那个孩子了吧？”
蓝染沉默不语。
银所言并非全无道理。执掌三界灵子流转、维系生命循环本就是神殿权能，大祭司若决意不许，意外便绝无可能发生。
但银与世人一样无从知晓——这条法则仅作用于众生。而大祭司自身，从委身他人、背离神职的那一刻起，便会失去全部神力，生命流转的权能自然也随之封存。
所以蓝染比任何人都清楚，那个孩子只能是一场纯粹的意外。她也曾亲口拒绝，即便在他描绘关于孩子的愿景时，眼底也曾真切地映出过灼热的温度。
寂静在空气中延展。
蓝染垂眸不语，眸底暗潮汹涌，又被完美收敛于平静之下。
银的笑容加深，不着痕迹地转移话题：“说来，霜叶大祭司或许只是不善言辞？朽木家的血脉里，好像总藏着这样的脾性。”
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