灵光流转间，那由躯体直贯灵魂的创伤便渐次愈合，终至平复。
苍遥缓缓收回术式，扶手冢站了起来。望着他汗湿的侧脸，话音里浸着未曾掩饰的担忧：“手冢选手，你怎么会来这里？今天不是有练习赛么？”
“你这里灵压激荡，我……”手冢顿了顿，声音因喘息而略显低哑，“过来看看。”
话音落下，手冢自己却微微一怔——这理由听来实在单薄。正如苍遥所说，他更该关注的是“练习赛”。方才那股莫名驱使他直奔此地的急切，此刻回想起来，竟连自己都觉得陌生。
苍遥尚未察觉他这片刻的停顿里藏着怎样的空茫。
“……苍遥姑母？！”
露琪亚见苍遥终于忙完，快步向前迈了两步。她已经将苍遥打量了好几遍，眼底的震惊渐渐沉淀为某种确凿的、却又难以置信的认知，这才迟疑地出声唤她，声音里仍带着些许恍惚。
苍遥闻声转过脸来，见到是她，神色柔和了下来：“露琪亚，好久不见。”
在尸魂界百年间，露琪亚大概是苍遥唯一能称得上“朋友”的存在。这姑娘性子爽利，不拘小节，骨子里透着义气，是苍遥为数不多愿意亲近的人。
“真的是你！可你怎么……”露琪亚的目光仍落在她的身形上，声音里带着未消的惊愕，“突然就……长这么大了？”
“嘛，在断界待了四十年。”苍遥嘴角弯起一个轻松的弧度，“不知不觉就长成这副模样了。”
露琪亚仍是一脸惊奇，绕着她细细端详：“真的变了好多……在断界四十年居然安然无恙。太不可思议了。真不愧是你！”
苍遥笑得微微扬起下巴，带着一点小小的自得：“那是自然。”
手冢看她一眼，见她眉飞色舞、一派轻松的样子，脑中却回想起他多次追问断界经历后，她才答了一句“费了好大工夫才活下来”。
而今面对亲友，她却连这一句辛苦都省去了。
他忽然意识到，她不告诉他细节，或许是她天性如此——从不习惯诉说苦难。
但他也清楚地知道，这改变不了一个事实：她从未真正向他敞开自己的世界。相对的，她对他的世界也始终兴趣缺缺，从未过问。
——并非说她对他的事一无所知。相反，不论是倚仗神殿秘术，还是曾私下调查，她显然对他许多过往与现状都了若指掌。可那份“了解”恰恰表明：她对他的世界本身，并无真正的好奇与关切。
这时，苍遥很自然地侧过身，指尖轻抬，引向手冢所在的方向：“露琪亚，这位是手冢选手——你们之前应该见过。”
“是的，之前在黑崎医院见过。”露琪亚朝他颔首，语气里带着谢意，谢他此前探病。随即她转向身侧的井上织姬与阿散井恋次，笑着居中引荐，将苍遥介绍给二人。
苍遥与他们逐一见礼，相互寒暄致意。
言谈间，露琪亚按捺不住好奇心，终于出声问：“苍遥姑母，你和手冢同学……究竟是什么关系？”
苍遥想起白鞠那一通闹，自知也没有隐瞒的必要了，便坦然答道：“我们是恋人。”
手冢陷入了沉默。
这话他一时不知该如何接。按事实而言，他们的确是恋人没错，可如今回想往日种种，却总似隔着一层雾霭，仿佛在看别人的故事。
事实上，此刻回望，他甚至有些难以理解，自己究竟为何会与她走到“恋人”这一步——明知前方是条“死路”还不管不顾地走上去，这全然违背了他一贯的理性准则，简直不像他自己。
但更令他困惑的，与其说是自己的“失控”，不如说是她的选择。在他理性的自我审视中，自己身上似乎并无值得她长久驻留的特质。这段关系，于他是计划外的偏离，于她……又算是什么呢？
手冢这片刻的沉默并不显得突兀，因为一旁的露琪亚已经先一步睁大眼睛，几乎脱口而出：
“恋……恋人？！”
在她记忆里，苍遥姑母始终是神殿那个不染尘埃的天才神童。无论是上次见面时还尚且稚嫩的年岁，还是她身为神殿继承人那近乎脱俗的身份，都与“恋人”这个沾染尘世烟火气的词……相距甚远。
见露琪亚如此惊讶，苍遥含笑看了好一会儿热闹，才故意鼓起脸颊，扮出副委屈模样：“好过分呀露琪亚，我算上断界里的年月，不也到了该谈恋爱的年纪吗？放在瀞灵廷，这个年纪的贵族小姐们，也该开始谈婚论嫁了吧？”
“真敢说啊，我尊贵的大祭司阁下。”白鞠的声音生硬地插进来，带着毫不掩饰的讥讽，“请问您是瀞灵廷的普通贵族小姐吗？您有资格跟人谈婚论嫁吗？”
这话让苍遥一时无言，她下意识地看向手冢。他静立一旁，镜片映着光，看不清神情。
白鞠见状越发来劲，冷笑愈深，话语如淬毒的针：“我亲爱的大祭司阁下，看看这个人类方才痛得撕心裂肺的模样——再看看您自己，怎么看上去……倒像个没事人一样？”
她略作停顿，声音轻得像蛇信舐过空气：“可真是一如既往……没有心肝啊。”
“手冢选手，”苍遥没有理会白鞠，目光安静地转向手冢，声音清晰而平稳，“你知道的，我是真的喜欢你。”
她并非毫无感知。方才神魂深处确实掠过一丝涟漪，仿若一根牢固维系的无形丝线，在无声无息间悄然断开。只是神殿出身的她，向来对人缘羁绊看得较淡。聚散离合皆视作流转常态，并不会生出多少明显的痛楚，只有一缕空茫的凉意，如雪落静潭一般。
手冢静静立在一旁，看了她一眼，最终什么都没有说。
白鞠见状，唇边冷笑更深，目光转向手冢，语调里渗出一丝明晃晃的、近乎快意的嘲弄：
“人类，你该感谢我。如今，你总算解脱了。”她扯了扯嘴角，那笑容冰冷而透彻，“我们这位大祭司阁下，可从来不懂什么叫真心。对她付诸真心的人……都不会有好下场。”
她轻轻呵出一口气，似在陈述一条早已验证的真理：“我这也算帮了你。从今往后，你就自由了。”
手冢没有理
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