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2004年3月，冰河解冻，万物复苏，加州实验室里迎来了开年后的第一个好消息：根据幸存者体内的抗体，首支生化病毒疫苗已然问世。
然而与此同时，一只巨大的舔食者却悄然出现了在了当地安全区的地下仓库里，没人知道它究竟是怎么出现的，或许地库里还有连接外部的隐秘通道？
一时间，“安全区”内人人自危。
昏暗的地下，耳畔间或传来几声枪响。
这处仓库本由某个商场的大型车库改造而来，光是地下建筑就有四层，卫庄娴熟地换了弹匣，在黑暗中回身开枪。
手枪一连响了三下，弹无虚发，几具丧尸的尸体应声倒下，卫庄扣着扳机的手指却没有放松，他屏息静候了数秒，不远处传来了一阵清晰的脚步声。
卫庄辨出来的是谁，举着枪的手这才放了下来。
比盖聂先到一步的，是他手上探照灯的光，卫庄眯了一下眼，看到盖聂肩上还架了一个伤患，是从前和端木蓉隶属一个组织的高渐离。
高渐离的腰侧有一道醒目的伤口，绑了衬衣，勉强起到点止血的效果。失血过多的他眼下没法仅凭自己走路，鼻梁上的夜视镜只剩了半片，算能在探灯没照到的地方为盖聂探查情况。
“楼下的那只巨型舔食者已经暂时失去了行动能力。”盖聂将探灯照向原来的安全出口，那儿已经被塌下的钢筋水泥堵住了出路。
舔食者虽然有着强于常人的肌肉，但思维简单，只会在建筑内横冲直撞，盖聂曾在新泽西凭一己之力击退过五只。
可这次的“来客”不知为何，光体型上就比普通舔食者大上数倍，而且行动更为敏捷，盖聂和高渐离刚才合力，才设计砸断了它的四肢。
“就是说，它还没死是么。”卫庄放下了手里的枪，从内袋里取了烟和火机，“下一步你有什么打算？”
以变异种丧尸的再生速度，重伤后重新长出四肢也不过是半小时以内的事。
“我来时让地面上的人准备了小型炸药，”盖聂见他悠闲的动作，少见地催促道，“快走吧。”
“哒”一声，炽热的火苗在昏暗中一跃，卫庄点燃了指间的烟：“我就不走了。”
盖聂脱口问：“为什么？”
他不觉得舍命断后这种事会是卫庄的风格。
高渐离用手扶了一下鼻梁上早已支离破碎的夜视镜，低声说：“他的腿……”
盖聂手上的探灯随着高渐离的话音照到了卫庄腿上，只见墙边一条裸露的钢筋径直贯穿了卫庄的大腿，鲜血渗了一地，现已凝结成块。
盖聂的嘴唇动了动，他很清楚以钢筋的粗细和深度，直接拔出没有麻醉不说，搞不好会让人当场大出血而死，唯一可行的办法就是用电锯割断体外的钢筋，再将人尽量平稳地用担架抬出去。
然而现在的问题是……这一切根本不可能在三十分钟内完成，就算可以，安全区里大概也没有什么人愿意冒着被巨型舔食者捕杀的危险下来救助一个陌生人。
“我都说了，”卫庄吸了一口烟，“你们走吧。”
盖聂一时没有开口，高渐离知道这两人是鬼谷计划最后的幸存者，彼此间的关系想来也不一般，迟疑着看了盖聂一眼。
要是盖聂想搁下他，转身去拔卫庄腿上的钢筋，他并不会有什么微词——
纵然这么做的意义，大约只有加速卫庄的死亡。
谁知盖聂并没有下一步的动作，只是搀着高渐离转身，朝另一个出口的方向走去。
高渐离不禁转头，又朝身后卫庄看去，却见银发男人只是低头抽烟，脸上的神色淡淡的，看不出喜悲。
高渐离很早就知道卫庄的性格古怪，朝盖聂道：“你……”
他张了嘴，却有些不知道该说什么。说你为什么就这么不管他？高渐离知道盖聂并不是薄情寡义的人，对他的援手就是最好的例子。
“我们走吧。”盖聂没有看他，只是这样说。
楼道里的脚步声远了，卫庄看着两人消失在转角的背景，收回了视线。
烟头的火星闪烁着，渐渐燃到了尾声，卫庄靠在身后的断壁上，忽而想起当年他与韩非新婚，就是来这家商场里选的结婚戒指。
五年的时光，说长不长，却好像已经是上一世的旧事了。
卫庄夹着手上将尽的烟头，忽而一笑，什么前世来世的，莫非是人之将死，他竟也信起这个来了吗？
他从钱夹里取出了那张磨损的相片，探灯的电池已经耗尽，卫庄取了边上的打火机，借着火光看着他昔日的爱人。
这张相片跟着他多年，一路飘洋过海，也经历了血雨腥风，此时早已发黄褪色，可照片中的那个人却依稀仿佛仍在眼前。
卫庄从嘴里吐出一口烟雾，灰色的烟丝在半空升腾，缭绕，也不知过了多久，一阵喑哑的嘶吼从地下传来，是巨大的舔食者正在加速自我修复。
变异的丧尸和地表的炸弹，也不知究竟哪个会先到来。
卫庄将他手上早已燃尽的香烟丢到了一边，抬头对着相片里的爱人落下了一吻。
倘若……真有来世……
他还想再见韩非一面。
卫庄在黑暗中缓缓闭上了眼睛。
卫庄是被一阵刺耳的闹铃声吵醒的，他这一觉竟是十分疲惫，揉了揉眼睛，却没能让自己转醒，翻了个身，还想要回到梦中。
可没等他舒坦多久，耳畔的铃声忽而又起，一阵高过一阵，卫庄一狠心，从床头柜上拍掉了闹铃。
昨天早晨有人声称在安全区内的仓库看到了大型的舔食者，墨家的一帮人由此打算组个小队去地下仓库看看，盖聂大约是觉得端木蓉之死他多有亏欠，选择了与这批人同进退。
无论如何，卫庄本不打算参与这件事。
但昨晚盖聂却找到他，说起那时候他按端木蓉的意思，提取了对方身上的一些组织样本，送去研究所比对发现，端木体内的病毒并不同于普通丧尸病毒，而是与之前发现的变异舔食者如出一辙。
有没有一种可能……卫庄心里有个声音响起，仓库里的那只舔食者就是……
卫庄被这个念头激了一下，猛地睁开眼睛。
出乎意料，映入眼帘的并非安全区里狭小的单人间，而是一个他陌生又熟悉的公寓，卫庄眨了一下眼睛，一下从床上坐了起来。
他的第一反应仍是去拿枪，这件事仿佛成了他生活中不可或缺的一部分，然而这公寓中哪有这种东西？
卫庄的目光环视四下，周遭的陈设和他记忆中在加州时的住所别无二至，不是和韩非结婚后两人一道买的大平层，而是在那之前，他临近毕业季时，为了方便求职在市区临时租的公寓。
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