五年后。
“太祖母。”一个三岁小女童哒哒地跑进顾老夫人的院子,肉乎乎的小手还不忘向上托着两边肩膀上的小奶猫,一黄一白两只小猫半点不害怕,小爪子乖乖扒紧小姑娘的衣裳。
小姑娘生的圆润白皙,一双杏眼水灵灵的,头上用红色缯带绑着两个可爱的小髻,小姑娘一跑缯带上缀着的小银豆跟着她一起蹦蹦跳跳。
“哎哟,慢着点。”顾老夫人坐在榻上展开双手搂住向她跑来的小绥绥。
绥绥仰头笑眯眯的喊了声太祖母,两只小猫熟练跳上木榻,绥绥紧跟着手脚并用爬上木榻,随后挪到顾老夫人怀里。
落后一段距离的福满慢悠悠走进屋内,紧跟着也跳上木榻,给它的两个小崽子舔毛。
屋内炭火烧得旺,小姑娘穿得厚实,一进来便觉得热,顾老夫人给她脱掉身上的小斗篷,吴妈妈绞来热帕子给她擦手。
顾老夫人问:“今日怎么只绥绥一人来啦?你爹你娘呢?”
“他们泡温泉去了。”小姑娘擦干净手,捏着一块糕点慢吞吞吃着。
顾老夫人扬眉,“他们不带你一块,绥绥不生气?”
“不生气,绥绥要在家读书呀。”绥绥嘴边还沾着点心渣,说话跟个小大人似的。
顾老夫人稀罕地抱紧她,这些年她算是看明白了,小六夫妻俩一个比一个心宽,没想到生了个小闺女却是爱读书的,她忍不住好奇问:“庄子上可多好玩的,绥绥不想去玩吗?”
“爹爹说:学习要趁早,读书才能好。我要在家跟着二伯好好读书。”小姑娘人不大,话说得极认真。
顾老夫人心里暗骂一声,小六这臭小子,当爹了还这么不靠谱,自个不爱读书,忽悠自个闺女倒是在行。
城郊温泉池,正美滋滋泡着温泉的顾子回突然打了个喷嚏,小声嘀咕一句:谁在骂我。
“娘子,我们在庄子多待几日可好?明日我们烤羊肉吃。”顾子回提议道。
宋菀卿趴在池边,热气熏得她脸颊通红,偏头看向他,“绥绥一个人在家,你不想她?”
“想呀。”顾子回摸了摸鼻子,愁眉苦脸道:“她现在一从二哥院里回来,就拉着我去书房读书,问的问题我都答不上来。”
宋菀卿暗笑,还好闺女不拉着她读书。
顾子回语气愤愤:“我怀疑二哥是故意的,以前他管不住我,现在他就让我闺女来治我。娘子,你说给闺女换个启蒙先生还来得及吗?”
宋菀卿摇了摇头,“来不及了。”别说家里长辈不同意,自家闺女也不会答应。
他们这对咸鱼夫妻,生出了个上进闺女,真是意想不到啊。
顾子回靠过来不死心问道:“难得出来泡温泉,真的不再多待几日?”
“过两日是我娘的寿辰。”宋菀卿提醒他。
顾子回怏怏地趴在她旁边叹气。
两日后,宋菀卿夫妻俩带着绥绥去宋府拜寿。
“外祖母!小舅舅!”绥绥冲着迎面走来的人热情地跑过去。
宋怀初捏了捏小姑娘肉嘟嘟的小脸,上前几步笑盈盈喊道:“阿姐,姐夫。”
宋菀卿习惯性摸摸他的脑袋。
“诶!外祖母的小乖乖。”薛玉华笑容灿烂地抱住她,“外祖母让人备了绥绥最喜欢的滴酥鲍螺、牛乳糕,还有栗子糕。”
“外祖母最好了。”绥绥甜甜道。
“娘,别给她吃这么多甜食,我都快抱不动她了。”宋菀卿插嘴。
“今日我生辰,你别管。”薛玉华转头对小姑娘慈爱一笑,“我们这叫福气。”说着便牵着她的小手往屋里走。
绥绥回头朝着她娘摆手,“你别管啊。”
顾子回握拳掩唇偷笑,宋菀卿转头瞪他,“你闺女跟你一样,贪吃又嗜甜,以后瘦不下来看你怎么办。”
“不会,你看阿初小时候也喜欢吃糖,现在瘦得跟竹竿似的。”顾子回忙哄道。
宋怀初无辜躺枪,“姐夫,我已经不爱吃糖了。”
宋菀卿瞧他好似又瘦了,“你是不是又熬夜读书了?”
宋怀初摇头:“阿姐,我没熬夜,我是、长高了。”
“真的?”宋菀卿心中感叹,当年那个抱着她腿撒娇要糖吃的小娃娃如今已长成了小小少年,再过几年都要比她高了。
宋怀初偏了偏头,“母亲一到亥时便派人熄灯催我睡觉。”
宋菀卿失笑,是她娘的行事风格。
“阿初,别把自己逼得这么紧,我和娘只盼着你健康顺遂,功名仕途这些都不重要,别把身体耗垮了。”宋菀卿劝他。自从上了官学,阿初就像被上了发条一样,一心扑在读书上面。
一年前,许慈等阿初到了上官学的年纪,她才请辞离开,她凭借自身才学和她父亲故友的帮助去了东鸣书院教书。
宋菀卿为她感到高兴,临行前,两人还在酒楼喝酒畅谈一通。
宋怀初像小时候一样,拽着她的袖子乖乖应下,“阿姐,我知道了。”幼时是阿姐和母亲护着他,以后换他护着她们。
薛玉华生辰,免不了大房也在,这几年宋府添丁进口,一张桌子已经坐不下了,摆了两桌才够。
宋菀卿几人跟宋老夫人坐在一桌,另一桌则是大房的人。
宋大郎在三年前终于成了亲,如今儿子一岁了,但他仍未高中。宋二郎一直不曾娶妻,身边只有那名妾室,两人恩爱,生了两子一女。宋四娘抱着她的小女儿喂饭,性子倒是瞧着比出嫁前柔和了不少。林姨娘和宋六郎面上已不见当年的怯弱,因着宋五娘接连诞下两子,安王在去年为她请封侧妃,连带着她们母子二人在府中的地位也越来越高,大伯母这几年肉眼可见老了不少。
她娘倒是越发精神了,随着顾府水涨船高,以及阿初的长大,这几年大房和二房井水不犯河水,日子平静,心情舒畅,人自然也精神,她现在彻底放心了。
……
带着寒意的雪花簌簌落满屋檐和枝头,转眼便到了年根。
宋菀卿和顾子回两人跟往年一样闲在暖阁里嗑松子,一个剥一个吃,软榻边还围着两只馋嘴讨食的小猫崽。
“不吃了,干巴巴的。”宋菀卿将盛着松子仁的碟子推给他。
顾子回拍拍手上沾着的松子皮,倒了一盏蜜水递给她,自己则倒出碟子里的松子仁一把全塞进嘴里。
嚼着正起劲,门外传来熟悉的哒哒声。
夫妻俩对视一眼迅速起身,一个抄起桌上摊开的书,一个熟练收拾好桌
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