今天孙鹏被勒令退学，刘强因为寻衅滋事被行政拘留十五天。周毅在走廊里碰见我，眼皮垂着，贴着墙根溜走。三班和五班那几个大龄插班生退学的退学、转校的转校，像几滴脏水被迅速抹去。
但整座学校的空气比以往更沉。
老郑被停职带走调查后，教导处的大门天天挂着铁锁。许知瑶这几天话少得可怜，圆圆的眼睛总是肿着。她每天早读还是会给我带一盒橘子薄荷双拼糖，只是趴在桌上看着窗外发呆时，眼泪会无声无息地掉在练习册上。
“我哥以前是个好老师的……”她今天课间低着头，声音哽咽在喉咙里，“他书柜最里面，全是他以前带过的毕业生的信。他收了钱，但他真的没想害死人。”
我从桌洞里抽出一张干净的纸巾递给她，什么都没说。
在这个绞肉机里，老郑只是一枚被最先推出来的弃子。真正吃肉喝血的巨兽，还体体面面地坐在高位上。
周五下午放学，前排的苏晚转过身，将一张折得极小的便签纸压在我的笔袋底下。
上面只有一行清秀且锋利的字：
今晚七点，城东家里。我爸要做一条清蒸鲈鱼，带上你的嘴，别的什么都别带。
晚七点整，城东紫竹苑。
这是一片建于九十年代初的低密独栋老洋房，外墙爬满了枯黄的常春藤，幽深安静。
苏晚穿着一身宽松的米灰色粗针毛衣来开门，长发用一根乌木簪子随意挽着，脚踩一双棉拖鞋。
“进来吧，拖鞋在鞋柜第二层。”她侧过身，神色比在学校里多了一分居家的松弛。
屋里的装修没有任何暴发户的珠光宝气，全是老式的红木护墙板和成排的旧书架，空气里弥漫着老白茶微涩的陈香，以及厨房里飘出来的葱姜热油香气。
穿过走廊时，客厅南侧有一座巨大的机械老座钟，钟摆发出沉闷单调的“滴答、滴答”声；茶几上的老式收音机开得很低，正循环播放着调频新闻。
厨房拉门滑开，一个身材清瘦的中年男人端着瓷盘走出来。
花白头发梳理得一丝不苟，戴一副极细的金丝半框眼镜，身上套着一件洗得有些发白的藏青围裙。他眼角的法令纹很深，但眼神温润如水，毫无校董的跋扈之气，反倒像个浸淫故纸堆一辈子的老学者。
苏承儒。南屿中学四大校董之一，苏晚的父亲。
“小江来了，快坐。”苏承儒笑着把鱼盘放在实木方桌中央，取下围裙递给苏晚，“听晚晚说你平时住校外出租屋，外面的伙食油盐太重，尝尝叔叔的手艺。”
“谢谢苏叔叔。”我拉开椅子坐下。
整顿饭吃得极安静。
苏承儒话不多，偶尔问一句临城的教材进度，或者提醒苏晚别挑食。他的动作极其沉稳，夹菜、咽饭、盛汤，每一个动作都透着受过严苛礼节训练的克制。
饭后，苏晚去厨房切水果。
苏承儒端着两杯刚泡好的普洱茶，放在茶几两侧。
他坐进深色的单人皮沙发里，抬手指了指对面的位置：“小江，喝茶。”
我走过去坐下。
茶杯是白瓷杯，杯壁滚烫。
“二十年前，南屿中学奠基的时候，后山种了三十棵香樟树。”苏承儒端起茶杯，看着杯中翻滚的茶叶，语气平缓得像在叙述一件闲事，“第二年死了两棵，第三年又枯了四棵。后来园林工人挖开树根，发现地底下的土全是黑的，底下埋着当年化工厂排出来的生石膏。”
我没说话，只是看着他。
“树根烂了，换几批新树苗栽上去，看着绿油油的，过两年照样烂。”苏承儒抬起眼，透过金丝眼镜看着我。
那一瞬间，他眼底的温和彻底褪去，露出一种浸透了十几年隐忍的精光与寒意。
“小江，前些日子的雷，响得挺大吧？”他声音极低，几乎被老座钟沉闷的摆动声盖住。
我的手指在白瓷杯边缘停顿了一秒，声音也压了下去：“响得很大，路全断了。”
“路断了，是因为你走的是别人的桥。”苏承儒嘴角扯出一抹极淡的自嘲，“十年前，我车子的刹车管被人剪了；八年前，我派去省城查周浩洗钱底单的会计，在长途客运站被抢包打断了双腿。周启山在这座城市经营了二十五年，上上下下全是他的眼线。”
他伸出右手，端起茶杯抿了一小口。
茶杯落
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