晨雾像一层薄纱，轻轻覆在青石镇上空。张静轩推开院门时，檐下的灯笼还亮着，昏黄的光在雾里晕开一团暖意。他站在门口，深深吸了口带着露水清甜的空气，然后迈步往学堂走。
脚步很稳，但心里那封信，还在烧。
福伯默默跟在他身后，老管家今日没说话，只是偶尔抬手，用袖子擦擦眼角。两人穿过雾气弥漫的街道，早点铺子刚生起火，炊烟混在雾里，分不清哪是烟哪是雾。
祠堂里已经亮起了灯。苏宛音正站在黑板前，用抹布擦拭板面。听见脚步声，她回头，看见张静轩，手里动作停了停。
“静轩。”她轻声说，“你……知道了？”
张静轩点头。消息传得真快，连先生都知道了。
“你大哥……”苏宛音走过来，想说什么，又停住，最后只是拍了拍他的肩，“节哀。”
“他没死。”张静轩说，“信上写的是‘或为绝笔’，不是‘绝笔’。”
苏宛音愣了愣，随即点头：“对，没死。一定还活着。”
这话是安慰，也是希望。张静轩知道，但他愿意信——只要没见到尸体，大哥就还活着。
孩子们陆续到了。水生第一个冲进来，看见张静轩，眼睛一亮，但很快又暗下去。他走到张静轩面前，小声说：“静轩哥，俺爹说……说你大哥是英雄。”
张静轩摸摸他的头：“嗯。”
小莲也来了，怯怯地递过来一朵野花——黄色的，不知名，但开得正好。“静轩哥，”她声音细细的，“这个……给你。”
张静轩接过花，别在衣襟上。花很香，淡淡的，像春天的味道。
上课钟响了。程秋实走进来，看见张静轩，欲言又止，最后只是说：“今天第一节课，我们讲文天祥的《正气歌》。”
他翻开课本，开始念：“天地有正气，杂然赋流形……”声音有些哑，但很坚定。
孩子们跟着念。稚嫩的童音在祠堂里回荡，混着程秋实低沉的嗓音，有种奇特的和谐。张静轩坐在后排，看着黑板上那些字——那是大哥从小就背过的诗，是张家书房里那幅《山河图》上题过的词。
“时穷节乃见，一一垂丹青。”程秋实讲到这里，停顿了一下，看向张静轩，“有些人，生在太平年月，或许平凡一生。但时局艰难时，他们的气节，就会显现出来，像丹青一样，永远留在史册上。”
孩子们似懂非懂，但都坐得笔直。水生举手：“先生，张大哥就是这样的人吗？”
程秋实点头：“是。”
课堂里安静下来。阳光透过窗棂照进来，照在孩子们的脸上，那些脸上有懵懂，有崇敬，也有一种渐渐成型的、属于这个时代孩子的早熟。
课间时，张静轩走到院子里。雾已经散了，阳光很好。文峰塔的工地上传来叮当的敲打声，塔身已经砌到第三层，在蓝天下显出了轮廓。
周大栓从工地那边跑过来，满头大汗：“小少爷，塔那边……出了点事。”
“什么事？”
“昨夜守夜的人说，听见有动静。今早去看，发现脚手架被人动过——有几根横木松了，差点出事。”周大栓压低声音，“要不是发现得早，今天上去干活的，怕是要摔下来。”
张静轩心头一紧。沈特派员的警告，这么快就应验了？
“人没事吧？”
“没事。但这事……得查。”周大栓搓着手，“李铁匠在查脚印，但昨晚下了点雨，脚印糊了，看不清。”
正说着，李铁匠也过来了，脸色铁青：“静轩，我看过了，横木的榫头被人撬过，是故意的。这他娘的是要人命啊！”
故意破坏。张静轩握紧了拳。是谁？陈继业的余党？还是“老鬼”的人？
“从今晚起，加派人手。”他说，“守夜的人要带家伙，真有人来，别客气。”
周大栓和李铁匠点头。两人商量着重新排班，张静轩则往工地走去。
工地上，工人们还在忙碌。塔身已经有三丈高了，脚手架搭得密密麻麻。张静轩仰头看着，阳光刺眼，他眯起眼。这么高的塔，如果摔下来……
“小少爷。”一个老石匠走过来，手里拿着凿子，“您来看，这儿有点奇怪。”
张静轩跟着他走到塔基处。老石匠指着石基侧面一块青石：“这块石头，是昨天新砌的。但您看这儿——”他指着石头边缘一道浅浅的刻痕，“这刻痕，不是凿子凿的，像是……刀划的。”
张静轩蹲下身仔细看。刻痕很浅，但清晰，是一个变体的“禁”字符——和祠堂梁上那个，一模一样。
又是这个符号。
他想起秦怀安说的话，想起三年前秦先生的死，想起这三年来的种种阻挠。这个符号，像一条线，串起了所有黑暗。
“这石头从哪儿来的？”他问。
“从青云河上游的石场运来的。”老石匠说，“昨天早上才到，下午砌上去的。”
也就是说，刻痕是在石场就有的。是谁刻的？石场的工人？还是……
“石场那边，谁管？”
“赵家的石场，老板叫赵老四。”老石匠说，“这人……以前跟陈继业有过往来。”
线索串起来了。陈继业虽然死了，但他的人还在。赵老四可能就是其中一个。
“这事先别声张。”张静轩站起身，“继续施工，但所有新运来的石头，都要仔细检查。”
他离开工地，往镇公所走。路上，他遇见陈老秀才。老人拄着拐杖，正慢慢往家走，看见他，停下脚步。
“静轩。”陈老秀才神色凝重，“我听说塔那边出事了？”
“一点小问题，已经处理了。”张静轩说，“陈老先生，您知道赵老四这个人吗？”
陈老秀才脸色变了变：“赵老四？你问他做什么？”
“塔的石头是从他石场运来的。”
陈老秀才沉默片刻，叹了口气：“赵老四……早年是个石匠，手艺好，但嗜赌。后来欠了陈继业一大笔钱，陈继业帮他还了，他就成了陈继业的人。”他顿了顿，“陈继业死后，我以为他会收敛，没想到……”
“他还跟什么人来往？”
“这……不清楚。”陈老秀才摇头，“但镇上有人看见，前些天有陌生人在他石场出入。那些人，不像本地人。”
不像本地人——可能是“老鬼”的人，也可能是别的势力。
张静轩谢过陈老秀才，继续往镇公所走。他需要找父亲商量。这事，不能再等闲视之。
镇公所里，张老太爷正在和卢明远说话。见他进来，两人都停下话头。
“静轩，”张老太爷说，“塔的事，我听说了。”
“爹，我想去趟石场。”张静轩直接说。
“不行。”张老太爷断然拒绝，“太危险。”
“但不去查，隐患更大。”张静轩说，“赵老四如果真跟那些人勾结，今天能破坏脚手架，明天就能干更坏的事。我们不能总是被动防守。”
卢明远插话：“静轩说得对。不过，不能一个人去。我带几个人跟你一起去。”
张老太爷看着儿子，又看看卢明远，良久，叹气：“去可以，但要带够人。赵哥也去。另外，跟孙科长——虽然调走了，但他在省城还有人——打个招呼，万一有事，有个照应。”
计划定下。第二天一早，张静轩、卢明远、赵哥，还有周大栓带的四个船工，一起往青云河上游的石场去。
石场离青石镇十五里，在一片山坳里。马车走到山口就进不去了，只能步行。山路崎岖，两旁是茂密的松林，阳光透过枝叶洒下来，斑斑驳驳。
赵哥走在最前面，手始终按在腰间。周大栓和船工们拿着扁担——既是工具，也是武器。张静轩走在中间，怀里揣着那把匕首。
走了约莫半个时辰，听见了叮叮当当的敲打声。转过一个山弯，石场出现在眼前——一片开阔地，堆满了大大小小的石料，几十个工人正在干活。远处有几间茅屋，应该是住人的地方。
一个黑瘦的汉子看见他们，走过来：“几位，找谁？”
“找赵老板。”卢明远说。
“赵老板不在。”汉子打量他们，“有什么事？”
“买石头。”卢明远说，“青石镇修塔，需要上好的青石。”
汉子脸色缓了缓：“买石头啊……那等等，我去叫管事的。”
他转身走了。张静轩趁机观察石场。工人们都在埋头干活，看起来很正常。但远处那几间茅屋，门窗紧闭，里面似乎有人影晃动。
很快，一个四十来岁、留着短须的男人走出来。这就是赵老四了。他脸上堆着笑，但眼神闪烁。
“几位是青石镇的？幸会幸会。”赵老四拱手，“要买石头？好说好说。咱们石场的石头，那可是远近闻名……”
卢明远和他周旋。张静轩则假装看石头，在石场里走动。赵哥跟在他身边，警惕地观察四周。
石料堆得很高，像一座座小山。张静轩走到一堆新开采的石头前，仔细查看。果然，在一块石头的侧面，又发现了那个“禁”字符。
他不动声色，继续走。在一间工具棚的角落里，他看见了一样东西——半截烟蒂，是洋烟，省城才有的牌子。青石镇的人，大多抽旱烟或水烟，很少有人抽洋烟。
他捡起烟蒂，揣进口袋。
这时，卢明远那边谈得差不多了。赵老四答应三天后送一批石料到青石镇，价格还算公道。
“赵老板，”张静轩忽然开口，“您这石场，最近有生人来吗？”
赵老四脸色微变：“生人？没有啊。都是老主顾。”
“可我听说，前几天有陌生人在这儿出入。”
“那是……那是来看石头的客商。”赵老四强笑，“做生意的，哪儿都有。”
张静轩没再追问。他知道问不出什么，反而打草惊蛇。
一行人离开石场。走出山口，上了马车，赵哥才开口：“那几间茅屋里，至少有五六个人。我从窗户缝里看见，桌子上有枪。”
“枪？”卢明远一惊。
“对。长枪，□□都有。”赵哥脸色凝重，“一个石场，要那么多枪干什么？”
张静轩掏出那截烟蒂：“还有这个。洋烟，省城来的。”
事情很明显了——赵老四的石场，现在不只是石场，还是某个势力的据点。
“回去后，”张静轩说，“要加强防备。塔的工地、学堂、码头，都要加派人手。还有，得通知孙科长在省城的人，查查最近有没有生面孔来青石镇。”
回到镇上，已是傍晚。夕阳把青云河染成金色，河水缓缓流淌，像什么都没发生过。但张静轩知道，平静下面，暗流汹涌。
他先去学堂。苏宛音和程秋实还在，听说石场的事，都变了脸色。
“他们要干什么？”程秋实声音发颤。
“还不清楚。”张静轩说，“但肯定不是好事。从今晚起，先生们不要单独留在学堂，放学就回家。孩子们也是，必须有家长接送。”
苏宛音点头，但眼神里有忧虑：“静轩，这样……要持续多久？”
“不知道。”张静轩实话实说，“但只要我们防备得好，他们就不敢轻举妄动。”
从学堂出来，他去了工地。周大栓和李铁匠已经重新安排了守夜的人——今晚八个人，分两班，都带着家伙。塔的脚手架也重新检查加固了。
“
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