日头正盛，街边面摊蒸腾着热气，面香混着市井人声漫在风里。
展清清与边笑白寻了处靠角落的空位坐下，各点了一碗热汤面，刚动筷吃了没几口，便见一名衙役神色匆匆地挤过人群，径直凑到边笑白身侧，压着声急道：“大人，城南巷口出了命案，有人报案发现了一具男尸，仵作已经往那边去了，就等您过去勘验。”
边笑白握着竹筷的手一顿，眉峰微蹙，当即搁下筷子看向展清清，语气带着几分歉意：“城南突发命案，我得即刻过去一趟。”
“公事要紧，你只管去。” 展清清抬眸看他，语气坦然，“老人家这边有我守着，你不必挂心。”
边笑白点点头，起身刚要迈步，忽又顿住，回身从袖中摸出碎银放在桌角，压在碗碟旁，这才快步跟着衙役离去。
展清清望着他匆匆离去的背影，想起他临了还记着付账的模样，唇角忍不住弯起一抹浅淡笑意，只觉这人素来端方稳重，偏生在这些细碎小事上透着几分难得的认真可爱。
她不急不缓的吃完碗里的面，又顺路去粥铺买了一罐温软的白粥、两样清淡小菜，提着食盒折返郭家老宅。
屋里老人还在沉沉睡着，展清清坐在外间守了近一个时辰，才听见里屋传来细微的动静。她端着温粥走进去，扶着老人半坐起身，舀了粥吹凉了递到唇边。
郭媪神智清明了些，却也没什么胃口，只勉强吃了三四口，便摇着头不肯再吃。
又陪着老人说了会儿家常，郭媪忽然望着窗外出神，气声细细的：“香儿，祖母想晒晒太阳。”
展清清探头看了眼天色，已是申酉时分，日头偏西，光热褪去大半，只剩柔和的金辉漫在院里，便应声道：“好，我扶您出去。”
她小心扶着老人挪到院中，安置在藤编摇椅上坐好。
夏末初秋的风还带着几分余温，吹得人浑身松快，展清清立在一旁，手里握着把蒲扇，只时不时轻轻扇两下，替老人驱走身侧飞虫，并不敢多扇着凉。
二人有一搭没一搭地说着闲话，皆是郭香从前的日常琐事 —— 好在先前边笑白走访过街坊邻里，郭家的旧事、郭香的习性都问得详尽，此刻说来滴水不漏，全无半分破绽。
坐了约莫半刻钟，郭媪忽然偏过头，望着她轻声道：“香儿，唱支歌给祖母听吧，就唱你小时候最爱的那支童谣。”
展清清温声应下，右手轻轻握着老人枯瘦的手，低头缓缓哼起调子。那调子轻柔舒缓，是街坊口中郭香儿时最常哼的曲儿。
晚风轻轻拂过院中的枯叶，沙沙轻响伴着浅淡的歌声。
郭媪闭着眼，眉眼舒展，像是回到了多年前的寻常午后，孙女坐在身侧，轻声哼着歌，岁月安稳，别无他求。待到最后一个音符落下，握在掌心里的那只手，轻轻一松，垂落了下去。
展清清心口微沉，指尖探到老人鼻下，只触到一片沉寂的冰凉。
她没有说话，也没有落泪，只静静坐在摇椅旁，望着老人安详的眉眼，眼底浮起一层浅淡的怅然。生老病死，执念圆满，也算得是一场善终。
身后院门被轻轻推开，脚步声缓步而来。
展清清回头望去，假屈梁立在院门口，背光而立，看不清脸上神情。
她脸上带着一点极淡的笑意，平静却无半分悲戚，抬声道：“你来了。”
假屈梁走近几步，看了眼椅上安然长眠的老人，语声平缓：“我帮你把老人家扶回房里去吧。”
“好。”
他俯身小心将老人抱起来，步履平稳地送回内屋床榻，替老人盖好衾被。
二人并未多留，先去寻了巷里的里正，告知老人离世的消息，托里正招呼街坊邻里帮忙料理后事，待诸事交代妥当，天色已然擦黑。
回城的路上，暮色沉沉，街边灯火次第亮起。
假屈梁走在她身侧，语声温和：“守了一整天，累了吧？”
“还好。” 展清清目视着前方前路，语气轻淡，“老人家走得很安稳，没受什么苦，也算圆满了。”
假屈梁微微颔首：“你肯花心思陪她最后一程，是她的福气。”
二人并肩走了一段路，拐进一条稍显僻静的长巷时，周遭风声骤然变了。
几道黑影从两侧屋顶翻落，蒙面遮脸，手里握着寒光凛冽的长刀，二话不说便直扑二人正面而来。
展清清眉梢一挑，第一反应只当是遇上了劫道的匪徒，当即抬手道：“诸位且慢，我身上带了银钱，尽数给你们便是，不必动手。”
对方却充耳不闻，刀风劈面而来，招招皆是杀招，全无半分求财之意。
展清清侧身避开刀锋，袖中短刃滑入掌心，迎了上去。
她虽有武艺傍身，却偏于灵巧闪避，力道与招式都不算顶尖，应付三四名杀手已然勉强。
假屈梁则身法凌厉，出手又快又准，掌风扫过便逼退数人，却始终留了分寸，并未取人性命。
混乱缠斗间，展清清心头一动，忽然想起此前池飞鸿一案中，假屈梁曾指着对手袖口教她辨认门派印记，还说江湖中人总爱在这些细微处做记号。
借着月色余光，她果然瞥见为首那名黑衣人的袖口处，绣着一弯新月、旁侧缀着两道细须的纹样。
还真有？
怎么武林各家都爱在袖口绣东西？生怕旁人认不出来么？
慢着！
这些人是…… 熊阊的人？
展清清满脸狐疑的看向假屈梁，不懂他们在耍什么花样。心思流转间，破空之声疾响，一支冷箭从她身后暗处直射而来，目标正是后心。
她刚认出袖口纹样，心底笃定这是假屈梁自导自演的一出戏，索性没急着闪避，倒要看看他们要演到什么地步。可箭锋转瞬即至，带着凌厉的锐风，竟全然不似留手的模样 —— 这一箭若是实打实挨上，纵然不致命，也定要穿肉见骨。
展清清心头猛地一沉，暗道不好，这戏莫不是要演砸了？她忙拧腰侧身，可距离太近，箭势又快，已是避无可避，至多只能错开要害。
下一瞬，身侧人影骤然动了。
假屈梁旋步回身，顷刻间挡在了她身后，正对着冷箭来向，左肩径直迎上了凌厉的箭锋。
“噗” 的一声闷响，箭尖穿透素色衣料，深深钉入肌理。殷红的血瞬间涌了出来，顺着箭杆往下淌，不过片刻便洇湿了大片衣料，触目惊心。
假屈梁闷哼一声，身形微微晃了晃，半侧着身立在她身后半步，将她牢牢护在身前，肩头的血正顺着衣料不住往下渗。
浓重的血腥味顺着夜风漫开，入夜的巷子里凉意深重，却压不住那股咸腥气。
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