烟尘滚滚而来，巨型植物却在距离驻地不到五十米的地方止步，那几株巨型仙人掌状的变异植物似乎对阴影很排斥。它们的根系在大地上疯狂拍击，虚张声势，却不肯靠近遮阴棚半步。
那名穿着黑色破烂斗篷的逃亡者显然没料到这荒原上会有一个屋子，他耗尽力气狼狈地扑倒在遮阳棚的阴影边缘。
沉重的喘息声从斗篷下传来。逃亡者死死护着怀里那个包裹，指尖因为过度用力而呈现出一种植物失水的黄色。
谢语眼神冰冷地俯视着这个不速之客。她没有上前搀扶，目光越过此人，盯向那几株徘徊不前的变异植物。
这些植物似乎真的惧怕阴影。
双方僵持许久。
时间悄然流逝，天色发生了变化。
那轮惨白骄阳，在接近地平线时，突然由刺眼的白光转为暗橘色。系统面板上的辐射数值开始断崖式下跌。
【检测到光照强度降至安全阈值。】
【该星已进入熄光前阶段，持续时间约90分钟。】
随着光线的减弱，那些原本狂暴的巨型植物像是遇见了恐怖的事情，张开的花瓣不再鲜艳。根系重新扎入白垩土中，顶端的红花随之合拢，变得死气沉沉。
身后的合金门发出轻响，罗拉苍白着脸走了出来。她看着地上的逃亡者，又看了看远处那几株植物，目光落在谢语脸上，眼底的敬畏几乎要溢出来。
“他怎么了？”罗拉小声问。
“不知道。”谢语踢了踢那个已经昏死过去的逃亡者，“这个人你认识吗？”
罗拉凑近看了看，摇了摇头，语气中带着一丝怜悯：“看服饰，应该是城里的拾荒者。他们经常在燃光期快结束时偷东西，大多都死在手里了。”
谢语没再追问，只是将那个包裹拎起来扔进了木屋，随即反手锁上了门。
“罗拉，带我去遮阴城。”
谢语看了一眼天色。熄光前这九十分钟是她的机会。她需要知道这个星球的社会结构，需要更多的种子，更需要弄明白那个光合会是什么东西。
罗拉问：“这个人怎么办？”
“不管他，反正他进不了我家。”谢语说完进屋把床单披在身上，绑成斗篷的样子。
罗拉也要回家了，两人踏上了前往遮阴城的路。
光线弱下来，谢语终于看清了这颗星球的真面目。大地是一片白，四处都是白茫茫的。。随着她们翻过一个高耸的沙丘，那座名为遮阴城的聚居地终于露出了全貌。
那根本不像是一座城市，而是一群低矮窝棚围着高耸入云的城堡。
整座城堡依托在这片巨大的城市废墟框架上，外围覆盖着数以万计的棚子。窝棚层层叠叠，中间夹杂着无数生锈的金属和用来固定的缆绳。
城墙是用建筑废料和一种粘稠的绿色植物汁液混合垒砌而成的，散发着一股淡淡的酸臭味。
谢语注意到，即便是在光线柔和的熄光前，城墙根部依然每隔几十米就竖立着一座小型的聚光塔，塔尖是一块磨得发亮的凹面金属。
城门口是成百上千名衣衫褴褛的信徒。他们的肤色和罗拉一样，都呈现出一种病态的半透明蜡黄，皮下的叶脉在昏暗的光线下隐约浮现出黯淡的绿光。
所有人都在城门前排着长长的队伍，他们神情木然，步伐机械。
在城门口的位置，有一排穿着深绿色长袍的执事。他们每个人手里都拿着一个发光的木桶，桶里盛满了一种晶莹剔透、散发着幽幽绿光的液体。
令谢语惊讶的是，这些执事身上没有叶脉的纹路。
“那是光合药剂。”以为身边人在好奇圣药，罗拉小声解释，声音里带着不自觉的吞咽声，“每天进城前，都要领取一份。圣父说，这是为了补充我们白天在烈日下损耗的神眷之力，只有喝了它，灵魂才不会迷失。”
谢语眯起眼睛。她看到那些信徒排到跟前时，会先深深地鞠躬，然后双手接过一小杯药剂，一口闷下。药剂入口的一瞬间，那些人的身体会产生一种极其细微的抽搐，随即眼神变得狂乱而亢奋，叶脉的绿光也会瞬间增强，让他们看起来充满了活力。
【警告：该药剂含有高浓度放射性同位素及神经兴奋类成分。】
【长期服用将导致内脏叶化、痛觉敏感，并产生强烈的精神依赖。】
“怪不得那些圣父身上没有叶脉。”谢语在心里冷笑。
轮到她们了。
一名身材干瘪的执事抬起头，他那双极小的瞳孔在谢语身上停留了一秒，随即露出狐疑的神色。
在这一群枯黄的信徒中，谢语实在是太显眼了。她身材高大挺拔，虽是黄皮但身上没有叶脉。
执事递过一杯绿色的药剂，语气生硬：“喝下圣水，接受光的洗礼。”
罗拉屏住了呼吸。她知道谢语绝不会喝这种东西，但在这里，拒绝药剂就等同于自杀，会被巡逻队当场撕碎喂给神罚守卫。
“我不喝。”谢语的声音平静，但手上还是拿走了那支药剂。
她的心声呼唤出系统：“系统快回收。”
【回收中】
有了准信，那药剂的手抬起，目光直视着执事的眼睛。她的身高比对方高出半个头，阴影直接笼罩了那名瘦小的执事。
当着所有人的面，药剂缓缓消失。
执事的手抖了一下。他在这个位置干了十年，见过无数战战兢兢的信徒，也见过几个想反抗的拾
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