临近冬季，草木都停止了生长，夜里寒气重，加之天际刚亮，白草和松针上皆附着一层霜。
可是人比不得草木，一阵冻、一阵饿的，很快便受不了。
杜兰便处在这种情形，她原是修士，早已辟谷，可这儿是凡间，不同于修仙界的灵气充沛，再者她又无法器傍身，也就变得和凡人并无两样。
她倚着一颗老松树合眼休憩，一身粗葛布衣裳已是好久没过水，满是脏污，但她显然无暇顾及。
因为此时此刻，任何一点风吹草动都可惊扰到她，逃脱了近半月的追捕，换做常人早已是精神恍惚，而她却异常镇静。
睁眼环视周围，杜兰忍不住感叹：“事情……怎会发展到这个地步？”
早在一月之前，她还是百生门说一不二的亲传弟子，掌门唯一的继承人，如今却一朝沦落谷底，成为宗派之间喊打喊杀的凶手，虽侥幸逃脱酷刑，却惶惶不可终日。
记得那日，一众同门闯入她的洞府，厉声质问她：“你这毒妇，为何要致师兄蒋宁于死地？”
她心下疑窦丛生，面上却不显半分，辩白道：“诸位，纵然我与蒋宁不睦已久，也断然不会弑杀同门，为何说人是我所杀？”
“还在狡辩！我亲眼所见，你把蒋师兄推下山崖！”
“宗门大比你已是逞尽威风，没想到事后还痛下杀手。”
“你心肠如此歹毒，表面却装得云淡风轻，简直愧为掌门之女！”
后一句刺痛了她，杜兰此生最恨别人讥讽她的出身，当即将佩剑拔出，刀锋直指那人，喝道：“我从未推过蒋师兄，还有，我配不配做掌门之女，用不着你置喙！”
人群中有人不惊反笑：“依我看，都不用将她送去刑院审问，轻易将剑锋指向同门的，能是什么仁慈之辈？”
说话的人杜兰认识，是素日与蒋宁交好的师弟，名叫杨山青，此人平日里就见不得她好，如今她出事势必要踩上几脚。
她正想着如何摆脱众人的围堵，却听洞府外熙熙攘攘又来了人。
“掌门来了。”
众人噤声，自行辟开一条道，一个面容俊朗的中年男子走在前面，他见屋内情势紧张，不禁眉心紧锁道：“闹什么？宗门内的规矩呢？”
杨山青像是找到了靠山，朝那人走近几步，说：“掌门，你今日定要替蒋师兄讨回公道！”
杜明河默了默，眼前的情况无异于将他放在火上炙烤，一边是他亏欠十五年的亲生骨肉，一边是他苦心培育多年的优秀弟子。
他思绪纷乱复杂，终于还是扭头对杜兰道：“兰儿，你跟爹去刑院，若是确无此事，爹一定还你一个清白。”
杜兰握剑的力度紧了几分，心道：我为何要去？我分明没杀人，凭什么让他们颠倒黑白？
但她到底还是没将心里话宣之于口，她将剑收入鞘中，顶着众人或是惊疑，或是愤恨的眼光，随他出了洞府。
“不论别人如何说你，爹相信你。”
耳畔秋风萧瑟，她听见这道低不可察的声音后，眼眶不由得有些热了，泪水险些坠下来。
于是在接下来十天的严刑审讯中，她一直念着这句话，苦苦支撑。
试想一个人究竟能有多大毅力，仅为了一句相信你活下来，杜兰此前真不知自己有如此决心。
在幽暗不见天日的刑院里，杜兰分不清昼夜，循环往复的断骨抽筋之痛，早已让她麻木不堪，无时无刻的神识压迫，更是让她头痛欲裂。
到最后，连她自己都无法确定她是否真的杀了蒋宁。
“或许人是我所杀，只是我忘了。”
她在这无边无际的苦役中，窥不见一丝曙光。
直至第十日，利剑劈开囚室枷锁的声响将她唤醒，杜明河趁监管懈怠将她救走，边逃边嘱咐她：“兰儿，你往人间走，躲得越远越好。此事若是未能找到元凶，你永远都不要回来。”
杜兰从他的话中体察到一丝笃定，于是艰难地开口：“爹，我不回去了。”
她原本就不属于百生门，早在很久前她就说过，如今，也不过是回到原点，与没失去无半分区别。
但她还是难掩失落。
“都怪蒋宁，如果不是他死的不明不白，我也不会被逐出宗门！”
此时杜兰的思路异常清晰，她回想最后一次见蒋宁的场景，是在宗门大比。
那日分明没什么异常，唯一奇怪的点是，换作寻常比试，她是铁定赢不了蒋宁的，可在那么重要的场合，众目睽睽之下，却在最后几个回合占了上风，原以为是他故意放水，杜兰自觉遭到轻视，便出手又重又狠。
谁知一招下去，竟将他连人带剑震下擂台，见他在围观弟子面前出丑，她心底生出一丝隐秘的快意，不过看见鲜血从蒋宁嘴角溢出，貌似伤势很重后，她又顿觉懊恼，同时疑惑：“我怎么不知自己变得那么厉害了？”
然后，便没有然后了。
如果说蒋宁是被她那一剑打死的，她认了，可那些人口口声声说，是她将蒋宁推下山崖致死，这种她从未做过的事，她才不会背锅。
她正想得入神，却听两道莽莽撞撞、深浅不一的脚步声传来，她立马屏住呼吸，闪身用树干掩体。
“师兄，我们找了那么久，一点影子都没找到。”
“怎么？你的意思是要放弃为蒋师兄报仇？他素日待我们的恩情，你都忘了么？”
“不是，我只是觉得即使把她抓回宗门，掌门也有一万种方法将她救出，毕竟骨肉至亲难以割舍实乃常态，我们又何必穷追猛打。”
杜兰听出其中一人是杨山青，并未轻举妄动，僵直地贴着树干屏息敛声。
后面两人好似起了争执，其中一人弃他而去，杨山青肚里憋了一股火气，原本这么多天的搜查无果就够令他郁闷了，现下又只剩他一人追凶。
仿佛师兄一死，他生前的所作所为，未能引起一丝一毫的悲愤，杀人凶手杜兰还逍遥法外，只因她是掌门之女！凭什么！
他怒气无处发泄，便将矛头指向某棵树上一只叽喳鸣叫的鸟儿，一脚踹向树干。
杜兰被踢的一个踉跄，以为藏身之处暴露无遗，闪身躲避间，却恰巧让他逮着。
杨山青只消一眼，便认出是她，他冷笑道：“呵，原来你藏在这，真是叫我好找。”
杜兰哪还等他将话说完，立马抽腿就跑。
“
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