秦珊珊回到香坊时，天色将明未明。
街上露水很重，铁门一推开，门轴发出细细的响。香坊里暗着，窗帘半垂，柜架上排列着各色香材罐子，沉香、檀香、降真、安息、乳香、艾叶、菖蒲、藿香，贴着素白纸签，字迹秀秀气气，像一排闭目静坐的人。
她开灯，光落下来，香材的影子一格一格投在地上。
赵思梧跟在后面，环顾一圈，低声道：“你先歇一会儿吧。”
秦珊珊没有答，只把陆深留下的铜盒放在案上，又取来一块干净白布，铺平，洗手，焚一线清香。她动作很慢，也很稳，像只要流程还在，人便不会散。
周尔宸站在门口，身上仍带着茶室的潮气。易衡跟在最后，伸手将门合上，又在门内贴了一张素符。符纸没有朱砂，只用墨写了一个止字，笔画收得极重。
秦珊珊打开铜盒。
城隍庙水陆会旧香已经碎成几段，香篆色近乌沉，断口处泛着一点灰白。她用银匙挑起一点香土，放到白瓷碟里，凑近闻了闻。闻到第三息时，她脸色微变，立刻放下。
赵思梧问：“有毒？”
“比毒麻烦。”秦珊珊压着嗓音，“它太旧，也太干净。”
周尔宸皱眉：“干净也麻烦？”
“香有香路。脏香易辨，乱香易破，最怕旧年正香被人接错了路。城隍庙水陆会原本是超度亡魂、安顿活人的地方，香气里有规矩。若有人拿正香做根，再添甜香、梦香、纸灰、头发一类东西，香便会带着旧规矩的壳，去做相反的事。”
她说完，转身打开最里侧的木柜。
柜门一开，一股陈纸气扑出来。里面放着几只旧匣，外头裹着蓝布，布边用红线缝过，已经褪成暗褐色。秦珊珊抱出最大的那只匣子，轻轻吹去灰，指腹在匣盖上停了片刻。
“我祖母留下来的。”
匣中是几本香谱。
纸页泛黄，边角磨得发软，有些地方被香灰熏出浅浅褐斑。封面写着《香乘杂录》《合香小记》《水陆香笺》，另有一本薄册，名字写得极怪，叫《醒梦余方》。
秦珊珊先翻《水陆香笺》。
那本谱子里多是庙会、醮仪、丧祭、安宅所用香方。字迹有两种，一种瘦硬，是更早的旧字；一种清秀，是秦珊珊祖母后来补写。页边常有小注，有的写勿多用，有的写只宜开坛，有的写病弱勿近。翻到中段，一张薄纸掉了出来。
周尔宸弯腰拾起。
纸上画着一座旧城简图。望川河、城隍庙、小春台、半渡茶室、旧纸扎铺、秦家香坊、吴记修器，竟都在图上。几处以细线相连，像香烟在城中走过的路径。图旁写着四句旧话：
灯从水路去，
香自庙门来。
茶留人间坐，
戏送旧魂开。
赵思梧看得背脊发凉：“这几家早年互相有关系？”
秦珊珊点头：“水陆会不是一间庙的事。请戏班、扎河灯、修祭器、供香、施茶，都有人做。城里旧俗看着散，实则彼此牵连。谁动了其中一处，别处都会跟着响。”
易衡看着那张图，目光落在小春台和城隍庙之间。细线在那里重叠了三次，像有人后来又描过。
“水陆会停了以后，香路还在。”
秦珊珊轻声道：“香最会留。衣裳熏过香，放到柜底十年，雨天还会返味。屋子烧过香，梁木会记得。人也一样，闻过的气味、梦过的人、没说完的话，都藏在心底，平时像灰盖着。遇见相近的香，灰就翻起来。”
周尔宸听着，忽然想起昨夜门外那些声音。那些声音像凭空而来，又都准确得可怕。它们知道人的亏欠、遗憾、惧怕，也知道谁最想听见哪一句话。若说灯引路，戏入情，茶守门，香便像无形的手，从心底把旧念翻开。
赵思梧的手机震了一下。
她低头看了一眼，脸色沉下去：“出事了。”
群里消息不断跳出。
澜城几处地方同时有人闻见庙香。有人在公交站等车，忽然觉得身边像烧起整炉檀香，转头看见亡母坐在站牌下纳鞋底；有人在医院走廊闻见纸灰味，听见病房里有人唱《水灯记》；还有小学生说教室黑板上浮出香烟一样的字，写着五日春来。
短短十几分钟，消息从老街扩到新城区。
赵思梧把地图打开，标出几处地点。城隍庙、仁济旧院、望川河、老电影院、几所学校、两家医院、一个大型商场，点位散得很开，却都沿着旧城水路和新城地下排水线路蔓延。
周尔宸盯着地图：“不是单点事件。”
秦珊珊正在翻香谱，手指停在一页上。她没有看手机，低声道：“香中城。”
赵思梧抬头：“什么意思？”
秦珊珊把书转向他们。
那页题为香中城。下面写着一段旧文：
凡人所居，久受烟火，屋有屋气，街有街气，庙有庙气。大疫、大丧、大水、大火之后，城中众心惊惧，香灰易聚，梦路易开。若有术者以旧坛香作引，以万人念想作薪，能使一城同闻一香，同入一梦。其法伤阴德，慎勿传。
后面几行被墨抹去，只余几个残字：五日、春、返魂、众念。
屋里静得厉害。
赵思梧低声骂了一句：“他们不是冲着某一家了。”
易衡看着窗外：“他们借一城人的念想养五日春。”
周尔宸拿出电脑，迅速建立表格：“我们需要区分几类人。第一类，已经闻香并产生幻觉；第二类，接触过茶包、纸灯、黄帖；第三类，只通过视频和唱词接触；第四类，处在旧香路上的普通人。若能找到先后顺序，就能知道香是从哪里扩散的。”
赵思梧看他一眼：“你还撑得住？”
周尔宸没有抬头：“撑不住也得撑。”
秦珊珊从柜里取出几味香材，摆在案上。艾叶、石菖蒲、藿香、柏子仁、薄荷、陈皮、少许檀末。她没有急着合香，先把每一味单独碾开，闻过，再另置一边。
易衡皱眉：“你身体受得住吗？”
秦珊珊低头磨香，声音轻得像怕惊动香尘：“受不住也要试。陆深把茶守住了，香不能从我这里坏下去。”
这话一出，众人都没有再劝。
香坊外渐渐亮起来。
白日的澜城和夜里全然不同。上班的人撑伞出门，早餐摊热油作响，公交车停停走走，商场外的电子屏播放广告。可香气已经混进日常里，像无色水墨滴入清水，起初只是淡淡一缕，随后慢慢洇开。
上午九点，第一批人找到了秦家香坊。
来的是一个年轻母亲，怀里抱着五六岁的男孩。男孩眼神发直，手里攥着一张被水泡皱的纸灯残片，一直小声念，外婆在戏台上，外婆叫我过去。年轻母亲急得语无伦次，说家里从未买过纸灯，孩子早晨起床后就在枕边发现了它。
秦珊珊让孩子坐到窗边，点了一小撮艾叶和石菖蒲，又把窗子全部打开。
苦辛之气一起，男孩皱了皱鼻子，终于哭了出来。哭声一起，年轻母亲也跟着哭。秦珊珊没有安慰，只把一杯温水递过去，低声说：“哭出来就好，别让他再闻甜香，别让他看那些视频。”
周尔宸记录下纸灯残片特征。纸灯上的墨已经洇开，仍能看见一小段戏词：五日春深，梦里相逢。
第二个来的是商场保安。
他昨夜值班，凌晨闻见庙里焚香的气味，随后看见早已去世的父亲站在扶梯口。父亲说，孩子，你累了，跟我回去吧。他追到地下停车场，被同事拦住，醒来后发现自己站在消防水泵房门口。
赵思梧问：“你有没有接触过茶包或者黄帖？”
保安摇头。
“有没有刷到相关视频？”
他迟疑片刻：“刷到过。就看了两三个。”
周尔宸在表格里加了一栏：视觉传播诱发，旧香路增强。
第三个是医院护士。
她刚下夜班，眼下青黑。她说整个护士站都闻见旧香，有病人半夜说走廊里有戏班经过，还有人拔针往楼梯间走。医院不敢声张，只能加派人手看护。
秦珊珊听到仁济旧院附近那栋新住院楼时，手指顿了一下。
仁济旧院早已改建，几栋楼拆了又建。可地下水渠仍接着旧河道。香气走水，梦也走水。她低头翻《醒梦余方》，果然在页边看到一句旧注：旧院近水，药气杂香，最易引梦。
人越来越多。
香坊装不下，赵思梧便把邻近空铺租下来，临时当作登记处。钱嫂带着老街几个人赶来帮忙，严老师也来了，胸前挂着口罩，一边维持秩序，一边提醒众人不要拥挤。周尔宸把表格共享给赵思梧，按症状轻重分级。轻者开窗通风、饮温水、远离甜香和短视频；重者联系医院和家属，不让独自临水、登高、驾车。
这些办法朴素得近乎笨拙，却有效。
因为它们让人回到具体的生活里。喝水、开窗、吃饭、有人陪同、远离河边。越是怪力乱神之时，越需要最平常的秩序把人拉住。
午后，秦珊珊终于合出第一炉醒梦香。
香丸只有绿豆大小，颜色灰青，气味清苦。点燃后没有烟柱，只散出淡淡草木气，像雨后山坡上被踩碎的艾草。闻过的人先是皱眉，随后眼神慢慢清明。
赵思梧拿起一枚：“能大量做吗？”
秦珊珊摇头：“只能应急。香材不难，难在火候。太重伤神，太轻压不住梦。况且醒梦香只管醒，不管源头。香路不堵，城里还会继续闻见。”
周尔宸问：“源头在城隍庙？”
“不止。”秦珊珊把旧图铺开，“城隍庙是旧坛香的根，小春台是戏声的口，望川河是灯路，仁济旧院是梦路。半渡茶室原本守门，如今门还在，守门人却没了。它们会绕开茶室，从香和戏继续进城。”
易衡看着旧图：“今晚会更严重。”
秦珊珊点头：“中元正日，香火会最旺。就算官方封庙，也封不住人在家里点香。每一炷香都可能被借。”
赵思梧立刻打开社交平台，脸色很快变得难看：“已经有人在发教程。说今晚在家点三炷香，念戏词，再摆半盏茶，就能梦见故人。下面几千转发。”
周尔宸冷声道：“举报、辟谣、联系平台限流。”
赵思梧手指飞快：“在做。”
易衡忽然开口：“还要给一套能替代的旧俗。”
赵思梧看向他。
易衡说：“不能只堵。人到中元，本就会祭亡。你让他们完全不点香、不说话，他们会觉得你断人念想。给他们一条安稳的路，他们才不会走邪路。”
秦珊珊抬眼看他，慢慢点头：“可以祭，但不能招。可以念，但不能求梦。”
她拿纸写下几条。
香只一炷，置于通风处。
祭品在桌，不在门外。<
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