开元十八年夏天，裴衍的调令下来了。
借调岭南道，任桂州录事参军。明面上是平调，但大理寺的人都知道这不是平调，桂州离长安两千三百里，中间隔着两道岭。一个从六品的大理寺丞被借调到岭南道的偏远州府，要么是有人想赶他走，要么是他自己要走的。
沈约问他是哪一种。他说各占一半。郑卿的意思是让他先出去躲两年，等韩玘和周谦的风头过了再调回来。裴衍跟郑卿说，走可以，把案卷校勘的编制带走。
郑卿想了很久，最后在调令的附文里加了一行小字：案卷校勘一职随调，保留大理寺原档。不算正式的朝廷编制。但她的名字被写进了一份和裴衍同在桂州的公文里。
沈约是晌午把这件事告诉文墨斋的人的。苏伯正蹲在院子里的石槽边洗砚台，听完把手在围裙上擦了擦，没有说话。他把砚台翻过来控了控水，搁在窗台上晾着。沈约看着他的背影，背比三年前弯了一些，围裙上新打了一块补丁，补丁的布色和旧围裙不一样，深一些。
阿虫蹲在柜台后面练字，笔悬在“疏”字的最后一笔上停了很久，墨滴掉在纸上洇出了一团。他抬起头，问你去多久。沈约说不知道。他说那我等你。说完低下头继续写字，可是横画全歪了，竖画也站不住。
沈约走过去替他把字帖翻了一页，阿虫没有抬头，鼻子抽了一下，一声都没出。过了半晌他把笔搁在砚台旁边，两只手撑在桌面上，闷着头说了一句：我长大了去找你。沈约笑了一下，把手放在他脑袋上，没有接话。阿虫的头发乱糟糟的，里面夹着一根干草，不知道什么时候蹭上去的。她把那根草挑出来，放在他面前的字帖上。
苏伯一直没说话。等沈约把阿虫的字帖收好了，他才从里屋慢慢走出来。他在院子里站了一会儿，看着晾竿上最后一张纸被风吹得翻过去又翻回来。然后他说了一句话：“你走了以后我把你那张桌子留着。不给别人用。”沈约说好。
他又站了一会儿，从围裙口袋里摸出文墨斋的钥匙。铜钥匙上拴着一截旧麻绳，绳头已经被摸得起了毛。沈约说我不用了。苏伯把钥匙放在她手心里，用两只手把她的手指合上。
“你拿着。万一桂州呆不惯还可以回来。铺子还在。”
沈约看着他的手，手背上的筋比她第一天来的时候鼓得更高了。她把钥匙收进包袱底下，压在柳十裁的那沓纸边下面。
柳十是最后一个来送的。他在门口站了一会儿，一只手从背后拿出一个纸包，塞进她的行李里。沈约打开看，几十张裁得整整齐齐的纸边，每一张都用手抚平了边角，纸面干净，连一个指印都没有。柳十说这批纸是上个月从御史台退回来的废料里捡的，藤纸，纤维比铺子里平常用的细。他说话的时候一直看着门框上的裂缝，眼睛没有转过来。沈约把纸包放回行李里，说了声谢谢。他嗯了一下，转身走回铺子后院。她听见后院的门帘晃了两下。
崔娘子从西市另一头走了半条街过来。她带了一坛豆酱、两双布鞋、还有一包晒干的陈皮。鞋底纳了三层，针脚密得像鱼鳞。她说桂州潮，脚爱生疮，布鞋底厚能挡湿气。沈约试了一只，大了半寸。崔娘子说大一点
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