胡修远的事前一刻还似一座大山压得胡家上下喘不过气，顷刻之间见得天明，素来机敏的胡玉灵最先察觉出不对。
近日胡家的贵人也太多了些，无论多么棘手的问题到了最后关头总能柳暗花明，很显然不是巧合，可她又想不通，到底谁会冒着得罪李知州的风险来帮扶胡家。
将自小到大所相识的人都想了一遍，最后疑虑兜了两圈又重新落回到柳归廷头上。
会是他吗？
可这偌大的阳州，除了他谁又能与李知州抗衡呢？
若真的是他，那么问题又来了，他何故要帮助胡家呢？
晨起她在院子里散步，可这件事无论怎么想都想不通，直到她无意间抬头，瞥见季茹房间的窗子，脑子里有根弦轻轻荡了下，回忆闪过，她倏地想起先前柳归廷来铺子里那回，当时她便觉着气氛不对，柳归廷看季茹的眼神总透着股不该有的怪异。
她将所有不解皆连成一条线，到此便说得通了。
胡玉灵挺着肚子来到季茹房间时她还在妆台前梳妆，手里的粉垫还未搁下。
“表姐，这么早你便起来了。”季茹朝上拢了衣襟，生怕让人看出她脖颈上的红痕，天知道她在脖颈上整整压了三层粉。
“修远的事解决了，我倒是开心的睡不着，见你窗子开着，就知你也醒了，便过来瞧瞧。”
提到胡修远，算是多少给了季茹一点安慰，不管怎么说，结果是好的，那就够了。
“已经立秋了，谢大人也该回来了吧？”胡玉灵有意提起谢行舟，试图在妹妹脸上寻到点蛛丝马迹，她多盼着柳归廷只是单纯的与李知州不对付所以才出手帮助胡家，又多希望实则出手的根本不是柳归廷，而是机缘巧合的幸运。
没有听到未婚夫名字时该有的欣喜，只是一位的轻拢衣襟：“许是快了，他之前说是立秋后才能回来。”
胡玉灵的心凉了半截，可她仍不放弃：“对了茹儿，一直想问你来着，什么时候和谢大人成亲？”
这算是问到了季茹的痛处，其实她原本是想将这门亲弃了的，她不想连累他，若非意外在泞溪重逢，她如何也不会去找他的。长久以来她始终是被推着走的那个，履行婚约与否从来都由不得她，在谢行舟面前她不敢提，更不敢问。
但表姐今日问起，季茹才将心里的顾虑讲出来：“表姐，你觉得行舟会一辈子待在泞溪吗？”
毋庸置疑，以谢行舟的才能，虽眼下遭贬，未必往后再没有平步青云的那日，胡玉灵听出季茹言中深意，摇头道：“你是不是担心有朝一日他重归京师，是个麻烦？”
“我就是那个麻烦，”季茹粉唇轻抿，指尖儿轻轻抠在自己衣袖花纹上，“我在想，我是不是该......同他断了。”
“你喜欢他吗？”
面对表姐，季茹觉着自己没有什么好隐瞒的，她只摇头：“我也说不清，但我觉着他待我不错，所以我才一直不忍心开口。”
感情的事最是难以理清，胡玉灵是过来人，如何不懂，觉着二人讲的有些偏题，她又将话题扯回到柳归廷身上，自家妹子在某些方面是个闷葫芦，她想若是不直言，这人也未必同她说实话，于是干脆直截了当问道：“茹儿，我琢磨着，最近的事有些不对劲，昨儿我就想问你，但见你回来的太晚了，不想扰你歇息，你同我说实话，你昨天去哪了？”
表姐的敏锐有时候让季茹害怕。
明明是那么瘦弱的一个女子，却有鹰隼一样的眼睛，她自以为那样含糊的谎话瞒过了所有人，现在看来原是这样的可笑。
什么去上香，什么有人同行，在胡玉灵看来，就像是有人同她讲树上长了鱼一般难以让人信服。
被戳破的边缘，即便季茹狡辩也是瞒不过她的，因为她自己先是乱了阵脚，谎扯不下去了。
想到昨日种种，她羞愧难当，柳归廷的名字就盘旋在齿间，但她说不出口，话到嘴边，她只能说：“我昨天没去庙里。”
胡玉灵觉着自己就站在真相的边缘，她最害怕的那个结果，就挂在季茹的嘴边，她连肩膀都跟着沉了下去。
那一瞬，季茹读懂了表姐眼中的绝望，她话锋一转：“我去临县找了行舟。”
“谢行舟？”胡玉灵眼前一亮，“你去找他？是为了你表哥的事？”
季茹硬着头皮往下编：“是，行舟官职虽然不大，亦插手不了解试的事，但是他有位友人也在朝中当官，他初来泞溪时那友人还特意来看过他。”
以防表姐不信，她又重点提起：“就是我们在泞溪的茶楼第一次遇见行舟那天，与他同桌而坐的就是那位。”
眸珠微转，胡玉灵对此有印象，的确有这么件事。
于桌案之下捏紧拳头，季茹还是不想让任何人知道她昨日与柳归廷的荒唐：“早在表哥归家的第二天我便给行舟去了信，昨日他同我讲事情解决了，想来是那友人出手相助。”
“是这样吗？”胡玉灵还是不大信，但与柳归廷相比，好像这个说法更贴近现实一些。一想到柳归廷是季茹的避讳，想来也不会自投罗网跑到那里去求他，“若真是这样，那该好好感谢一下谢大人和那位大人才是。”
季茹强扯笑意：“等他回来再说吧。”
好一通胡扯之后，才将表姐打发走，初秋渐凉的天气，季茹背透冷汗，背靠椅背，低低又骂了柳归廷一句。
在与季茹分开后的第三日，柳归廷果然回了阳州府，这次他没有食言，去看了梁姮。
只是梁姮见了他，脸色要比那日在官船上还要难看，开口第一句便是质问：“胡茹是谁？”
柳归廷脑筋转得极快，听到这个名字自她口中讲出时便已猜到，定是李之召那厮在她耳边胡诌八扯，想把水搅浑，毕竟坏李之召的好事，这是第三次，他像是对这个名字也很陌生，不答反问：“谁？”
“胡茹！”
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