郎中铺。
神女踏入铺内，脚步一顿。
虽知每日皆有病患等候，但今日人数之多，竟将本就不算宽敞的厅堂挤得水泄不通。
众人见她现身，如遇救星，一股脑儿蜂拥而上，七嘴八舌地将她团团围住。
“芳时神女！您可算来了！我家娃儿今早喷嚏不断，清涕直流！求您大发慈悲，帮忙治治！”
“上神，您瞅我这耳朵，又红又肿，是不是生了冻疮？”
“还有我爹！我爹的老喘疾又犯了！”
他们的病症，郎中也治得。
为何偏要苦等她来？
神女越过人群，望向堂中主位。见郎中坐于诊案后，面色铁青，紧抿着唇，似在强压怒气。两位学徒站在他身后，表情也甚是晦暗。
“诸位，请稍安勿躁。”神女抬手安抚众人，“各位焦急，我能理解。然，病有缓急，不如依序分为两列，由我与郎中先生分别看诊，可好？”
“我们不要像寻常那样看诊抓药！”
一怀抱幼童的妇女上前一步道：“我们希望上神您能像救治赵家老娘寒腿那样，施个仙法，帮我们一下给治利索了！”
“没错！”
其他村民纷纷高声附和。
“那药汤子又苦又贵，还得连喝十天半月才见效，忒熬人！”
“对啊！郎中瞧病是好，可凡人的医术哪儿比得上您的仙法啊！”
砰！
一声巨响震得人心头一跳！
郎中再也按耐不住，拍案而起！
“够了！”他气得浑身发抖，手指颤巍巍地指向众人，“依我看，你们个个都有病！是贪病！已经病入膏肓，无药可医了！”
村民们闻言，先是一愣，随即炸开了锅！
“嘿！你个郎中，怎么骂人呢？！”
“我们求的是神女，又没求你！你急什么眼？”
“就是！你自个儿能力有限，还不兴神女显灵了？”
“好好好！”郎中怒极反笑，“既如此，从今往后，你们纵是病重垂危，也休再踏进我这铺子半步！”
“有了芳时神女，谁还稀罕来找你啊！”有村民口不择言地嚷道。
郎中冷笑：“白云来去常自在，何曾长驻旧青山？你们竟奢望神族永驻这小小昌黎？我看你们不止是贪，更是痴心妄想，愚不可及！”
此言一出，满堂皆寂。
村民们或期盼、或焦虑、或恐慌的目光，齐刷刷地汇聚到了神女身上。
那怀抱幼童的妇人，怯怯开口道：“芳时神女…我们给您建了庙，您会一直留在昌黎，庇佑我们的，对不？”
神女迎着这数道目光，五味杂陈。
眼前这些已不再是生于困顿的祈求，而是唾手可得的神迹喂养出的贪欲。
郎中所言，一针见血。
贪，乃心疾，无药可医。纵有神力，亦难填其壑。
神女轻敛裙裾，向众人欠身一礼：“诸位立庙之恩，我感念于心，没齿难忘。”
见神女姿态谦卑，众人以为得偿所愿，正要窃喜，却听她话音一转，肃穆道：“然，供奉贵乎心诚，而非交易。是以，即日起，病痛诸事，我不再以神力直接干预。若需求医问药，还望诸位循旧例问诊。我与先生必恪守本分，以医者之心待之。”
村民们如遭当头棒喝，僵在原地，脸上表情精彩纷呈。
有的涨红了脸，似觉羞愧；有的瞪着神女，难以置信；更有甚者蹙紧眉头，嘴唇翕动，似有万千不满堵在喉头，敢怒不敢言。
就在气氛僵持难堪之际——
“哇——！”
那妇人怀中的孩童忽地放声大哭了起来。
这一哭，唤醒了妇人为母的本能，也给予了她指责神族的勇气。
“好你个神女！我们好心给你建庙，你倒端起架子来了！”妇人拍着孩子，声音尖锐道，“村里有本事的又不止你一个！你不治，我们就去找魔尊治！”
“对！嫂子说的没错！”
人群再度骚动起来。
“我看呐，有些神，真还不如魔！”
“走！我们去找魔尊去！”
众人簇拥着那妇人，吵吵嚷嚷地离开了郎中铺。
喧闹的铺子重归寂静。
郎中仿佛被抽干了力气，跌回坐椅，苦笑着朝神女一揖：“让上神…见笑了。”
“先生何出此言？”神女上前，语带歉意道：“此事，我有错在先。是我妄动法术，扰了因果，为今日之事埋下了隐患。”
郎中抬眼，神情复杂：“方才，上神为何不顺势应了他们？略施小术，既能平息纷争，又能保住名声，于您不过举手之劳。”
神女轻轻摇头：“治身易，填欲难。今日若满足了他们的索求，明日便会有更多人弃汤药而求神通。长此以往，医道将废，人心愈贪。若有朝一日，我离开昌黎，他们又当如何？
“比起神仙法术，世人更需要的，是如先生这般，可世代相传的医道仁心。”
她目光澄澈地望着郎中，一字一句，重若千钧。
郎中浑身一震，低头看向自己的双手。
那双手布满了老茧。手掌下端，是他早年当学徒时捣药磨出来的。拇指与食指侧，是他开药方写出来的。
这双手，既无点石成金的仙法，也无保证药到病除的本事，却尽己所能，守护过每一位患者。
郎中久久未语，默默转头，开始整理起案上的医书与脉枕。
两位学徒交换了下眼神，无声跟上，一个收拾散落的药方，另一个则来到药柜前，查看匣内的药材。
神女欣慰一笑，踱至自己的诊案后坐下。
他们不约而同地将目光投向铺门。
唯愿下位踏入的求诊者，需要的是医者，而非神仙。
-
事与愿违，直至日影西斜，郎中铺再无一人踏足。
郎中索性提早关了铺子，神女亦无心久留，默然离开。
求医的村民都去寻褚洛白了吗？
神女心事重重，往魔族行去。路上偶遇零星村民，他们一改往日亲和，不是改道而行，就是装未看见她。
途径正兴建中的芳时庙，她不由驻足凝望。
芳时庙由人魔两族合力筑造，工程进展远超寻常人力，地基已固，墙体高耸，雏形已现。
然而，大抵是受郎中铺风波影响，原先在此施工的村民踪影全无，唯有右护法领着几名魔卫忙碌着。
右护法眼尖，瞧见神女，忙放下手中活计，迎了上来。
见神女神情惘然，他憨厚笑道：“上神放心，尊上已命我族倾力筑庙，即便少了那帮村民，也绝不会误了工期！”
“有劳诸位费心。只是…”神女目光掠过庙宇骨架，叹道：“一座失了信仰的庙，即便建成，也只是个空壳罢了。”
右护法想再安慰几句，奈何搜肠刮肚，将自己的脑袋摸得锃亮，也未想出什么像样话来，最终只憋出句：“您…别太往心里去了。”
话虽无用，其情却真。
神女心下稍暖，展颜与他寒暄了起来。
交谈间，右护法时不时抚胸的动作提醒了她。
神女自袖中取出伤药，交给他。
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