第一章州境密林
宁州州城宁安城,宁王府。
家令洛有成步履匆匆的走在抄手回廊上,袍子一角沾着一小片雨水湿痕,显然刚从什么地方赶过来。
一路上听手下的小子回话,这才知晓老王爷在栖云堂,洛有成脚步一转,又往王爷的燕居之所去了。
“王爷。”见到老王爷,洛有成深深行了一礼。
宁王爷见他这般,便知不是什么好事,用鼻子冷哼了一声,颇有些无奈的道:“说吧,那丫头又干什么去了?”
洛家令躬着身子,一礼行得更深了。
此时远在宁州州境边缘的一处密林里,百余骑快马渐渐聚拢在一处,瓢泼的大雨依旧一刻不停歇,在树木枝叶的遮映下,勉强显得小了些。
“郡主。”马背上的一人踢马靠近队伍的中心,递过去一只水囊,说话时声音清脆,当是个年轻女子。
薛明德将斗笠微微掀起,露出一张俏丽脸孔,年岁尚轻,瞳仁雪亮,眼角眉梢带着几分不加掩饰的锋芒。
她摇摇头,从自己马背上的背夹里取出水囊,示意还有,抿一口,随手又塞回了背夹里。
观棋也不言语,微微点头,自顾饮水休整。
这时虽在密林之中,众人却依旧围成了扇形,错落中将主子护在中间。
“如何?”薛明德骑在马背上,甚是随意的问道。
身旁一个机灵小子拱了拱手,“幸不辱命,都查清楚了,确实是那股子水盗,杀人越货,背着不知多少条人命。”
薛明德道:“上月月初时在清伦河上抢劫我宁州商船的可是他们?”
“是他们。这伙水盗不在凉山附近动作,专挑我宁州、一旁忻州等处水域的商船下手。一旦得手,四散逃脱,三不五月的才陆续回来,谁都难猜着这凉山上种菜种地的民户竟然是水盗。”机灵小子许孟然回道。
“盗贼大约有多少人?”
许孟然回道:“不下三百。个个刀头舐血。为首的姓战,叫战勇。烧杀掳掠,无恶不作。”
薛明德语气冷淡:“既如此,纵杀了也是死有余辜。”
一行人中,侍卫长周焐的年纪略长,听得这话眉头皱起来,却还是提了句:“郡主,这凉山虽近在迟尺,可已是平亲王的辖内……”
“哦。我那沽名钓誉的堂叔啊。”薛明德将马鞭手柄轻轻打在左手手心,漫不经心的说道。
想起平亲王作为,旁边几个亲卫都忍不住笑了下。
周焐摸了摸鼻子。
“倒也不好师出无名。”薛明德往着凉山的方向思量片刻,忽而冲许孟然道:“要么你当一次水匪?”
许孟然一愣:“啊?”
如注的暴雨完全不顾人间死活,噼里啪啦下个不停。天色阴沉沉的,实在难以分辨到了什么时辰,好在月令尚在盛夏,也不觉得有多冷。
观棋撑开一把桐油伞,薛明德在伞下吃了半块软饼,又喝了些水,其余人只借着乔木枝叶的遮映将就着吃了些干粮。略做休息后,许孟然和同伴换了身寻常装束,一齐冲着宣诚郡主拱了拱手,戴着斗笠便离开了密林小道。
薛明德等他们跑得几乎没影了,才抬了抬手,喝道:“追!”
百余骑侍卫亲军轰然领命,手握缰绳,纷纷追了上去。
密林与凉山本就是两州分界,许孟然才奔出林子,就听到了身后的马蹄声,俩人做戏做全,回头看了一眼,一边怒骂一边惊叫着冲上凉山。
两个人恨不得跑出风火轮,耳里听着马蹄声越来越近,俩人对了个眼色,也不管山上有没有路,分头往那有屋子的地方窜去了。
他们快,骑兵们更快,到得山脚分了几个人把守路口,其余人一路寻着他们的身影,跟着跑了过去。
许孟然看人都上了山,在僻静地方将身上衣服一脱随手卷了卷,露出里头玄色劲装,又是个年少有为的王府亲卫了!
一群人转过层叠的灌木,忽见个矮小汉子从旁过来,手里举着把木棍,像是要来喝问他们,可看他们个个身形高壮,自己先怂了,白着脸转身就跑。
这倒方便了薛明德,挥一挥手往这人跑的方向曲折而上,过不多时就看到了好几排屋子。
屋子里的人约莫都听到了动静,飞快的窜出来一大群人,高矮胖瘦,多半都是农人打扮,上来用着俚语叫骂了几句,见着都是外人上山连问都不问了,手里举着各色兵刃甚至农具,人多势众的拥了上来。
宁王府的亲卫们一看这架势自然也上手了,周焐几个守在郡主身边,佩刀连削带砍,压根不让他们近前。
薛明德拧着眉只看了几眼,绕开这伙人往后头的屋子走。水匪们自顾不暇,纵有一两个想拦的也被周焐一脚踹飞了。
后排的屋子果然比前排的整齐不少,更高些的地方还带着院子。薛明德径直往中间修整得最大朝向最好的院子走。
这宅院还挺大,正屋有三间。到得院门,薛明德还要往里走,周焐不放心,请示让手下儿郎先去探一探。
薛明德笑着举步,“这时候还没动静,要么是个鼠辈,要么屋里没人。”说着已走到屋前,伸手推门,一边言道:“当得了水匪自然不是个没胆的。我猜,这屋里压根就没有人。”
话音落地,房门被吱呀推开,屋子里头果然静悄悄的。薛明德向许孟然示意了下,许孟然点头,带着人分头去找金库和账房。
薛明德信步往里走,这屋子还有后院,她望了眼跟漏掉似的天空,说道:“粮仓也别落下。”
跟在她身边的观棋应了一句,自有人领命去办了。
两进的屋舍不算大,亲卫们又都是时常跟着郡主出门闯祸的,啊不是,出门闯荡的,很快就找着了金库,是建在卧室底下的一个小地窖,许孟然领着人乒乒乓乓一顿砸,才撬开了。
外头一边是杀声喊声,一边是一小队人马,纷纷来报,库房和粮仓都找着了。薛明德随口应着,一面饶有兴致的站在地窖旁看几个亲卫搬箱子,箱子二尺见方,里边是码好的银锭子,也有小箱的金条和珠宝。
队正李牧山解下背上的背囊,取出一早准备好的王府封条,一箱一箱都给封上。
此时一个亲卫跑了进来,脸色有点怪,拱着手禀道:“郡主。”
薛明德问怎么了?
亲卫回道:“发现了一屋子女眷……”
一屋子?女眷?
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