袁清明沉默了很久。
但最后，她只是问：“千秋院为什么要贿赂郡守？我行走江湖多年，江湖门派与官府一直是大路朝天，各走一边才对，他们为什么，却要与官府勾结在一处？”
顾鸿云的眸子已渐渐沉暗下去，如探不见底的山崖：“千秋院所行之事，定然并非正途。”
袁清明一顿：“难道，千秋院并非修习之所，而是，用来囚禁那些江湖弟子的？”静了静，又随即否认，“不对，我看这里房屋装饰、家具陈设都并不简陋，如果是囚禁，不可能特意费这力气，花银子重新修缮。”
顾鸿云微一点头，却未开口。
袁清明早已习惯他的寡言，便自顾地又续道：“可如果，既不是修习之所，也不是囚禁之所，那会是做什么用的呢？千秋院暴乱，又是为什么呢？——册子里没有写吗？”
“没有。”顾鸿云收起账册，起身道，“袁姑娘可还有体力下山？”
“现在？”
“是，要再去一趟郡衙。”
袁清明转转眼珠，清朗地笑起来：“下山的力气，自然是有的。山顶这么冷，我才不要睡在这里，咱们到山下找一个舒服的客栈，吃饱了，休息足了，才好去找李郡丞问话不是？”
顾鸿云默了默：“好。”
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越往北走，天高云稀，花茎草叶都染了霜气。阳光似一日比一日耀目，毫无遮掩地洒落下来，却衬得墨白的脸色更加苍白。
他越来越频繁地做梦，越来越频繁地头痛。
梦中常有漫天飞扬的雪，也常有青翠繁茂的竹；梦中常严寒如卧冰，也常炎热如炙火；梦中总是有一个女人，时而温语，时而沉默，梦中也会有一个男人和一个男孩，他却记不清了。
他知道，这些是他的记忆。
他知道高言雀跟在他身后，他攥紧了缰绳，一刻不停地赶路，未叫高言雀察觉他的虚弱。苍目山的轮廓终于映入视野，他唯一能够相信的人，就在前方。
终于赶到山脚，初雪恰在此时，温柔地飘落。
碎雪沾在他发梢，化成一颗颗剔透的水珠，被风一吹，就消散了痕迹。墨白将马拴在林中，停了许久，才沿山路向上走去。
朝思暮想的人，离得近了，却偏又潜生出近乡情怯来。
夕阳隐没在山峦背后，天空被乌云覆盖，而显得更加昏昧。下着雪，天色又晚了，本是不宜走山路的，可他到底不想等到明日清晨了。
这一路无甚波折，也未见到任何人，到半山腰时，他远远听见了高言雀上山的声响，但亦未作理会。登上山顶，夜幕已临，借着一点微弱的天光，远近几幢楼阁，像是安静沉睡的巨兽，他知道它们此时并不危险，但仍下意识地小心了脚步。
山上似乎，也没有任何人。
安晏要先去南疆，再折返北上，或许尚未及到达。墨白想，他也不急，今夜就先找间避风的屋子睡一觉，等天色明亮，再——
他突然顿了一顿。
一间间庭院，似乎与某种不存在的记忆重叠，像是幻梦，又逼真如昨。他抬起脚，每走一步，刺入头脑的尖针就多一枚，但他无法止步，他向前走，冰雪寒夜里汗水从发间淌落，落在他的脚印上，到一间院子门前，他终于停下了。
院中红梅已经枯萎，碎雪飘悬，石砖上散落着枝桠的残骸。
红梅——他为何会知道，这一株梅树，是红梅？
耳边却又响起女人轻而柔的嗓音：“这种梅花叫朱砂梅，是娘亲最喜欢的花，香味沾在衣上，几日也不消。等风停歇了，娘亲带你们去摘些回来，做梅花糕吃可好？”
墨白抬手，按住了额头。
这个女人——她在同谁说话？
可闭上眼，画面一团朦胧，就连声音也渐渐嘈杂无章。尖细的鸣响刺穿了耳骨，他再也看不清，听不清，意识逐渐往海底沉去，星光与雪光，终于都湮灭了。
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李郡丞再次见到顾鸿云，眼底闪过一瞬不耐。
面上仍是客气的：“顾将军再临敝衙，可是还有事情，要吩咐下官？”
顾鸿云仍端着那张毫无波动的脸，拿出账册，放在李郡丞面前：“不知李大人，可识得此物？”
李郡丞只拿眼看了看：“顾将军，这是何物？”
顾鸿云身边袁清明接口道：“李大人打开看看，就知道了。”
李郡丞又看了顾鸿云一眼，这才拿起那本账册，翻了几页，他的脸色就黑了。
千秋院的事，他自然没有忘。
他和邢郡守收了多少银子，他当然也记得。
袁清明将他的神色俱看在眼中：“铁证面前，不知李大人，可还有什么话想辩驳？”
李郡丞抬起眼，却是问顾鸿云：“顾将军是想，将此物呈与刑审院？”
顾鸿云平淡道：“此事牵涉甚广，韩侍郎与肖郎中亦在其中，我会将此物，直接交给贺中丞。”
李郡丞静了静。
他却随即勾出一抹笑，一瞬间目光已结了冰：“叛臣之言，何足为信？”
顾鸿云不由得一怔，未及做出反应，就听李郡丞一声高呼，院中金戈振响，竟有数十兵卫，将这间屋子包围了起来！
他这才死死盯着李郡丞，质问：“你要做什么？”
李郡丞冷笑道：“顾将军莫不是明知故问？只要你们死了，所谓证据，也就不复存在了，不是吗？”
顾鸿云双眸深暗，如临重渊：“你竟敢杀朝廷命官？”
李郡丞不屑道：“本官所杀，乃越国叛贼。反正死无对证，这故事不是我想如何说，就如何说？”
顾鸿云还欲再辩，袁清明却拉了他一把，腰间短刀出鞘，双眼已萧瑟如杀：“你还同他说什么废话，外面至少有五十人，我们打不赢，你想死，别带上我！”
顾鸿云眸色愈深，但也知道袁清明所言非虚，暗一咬牙，终于抽出了腰侧同泽剑。
李郡丞笑意凝冰：“当真反了！”
廊下士兵涌入，袁清明眉心一沉，刀风如练，毫不迟疑地划破了一人咽喉。日光之下，鲜血直飞上天，她眼也不眨将刀抽出，又瞬即送进另一人胸口。
连杀两人，终于得一瞬空隙，袁清明抢出门外，然而廊下已有数人迅速围拢过来，几把长刀齐齐斩落，她只得举刀格挡，脚步也被阻了一阻。
若只靠她，其实是无法杀出这重围的。
但身后，忽接连传来几声闷响。
袁清明手中发力，用真气迫得
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