崔舟对着崔护,漠然道:“你瞧瞧你弟弟,就算你诬蔑于他,他依旧愿意在此时此刻为你求情。
“你还有话可说?当着列祖列宗的面,你还有何颜面?竟连承认错误的胆魄都未有之,那圣贤书读得再厉害又有何用?”
他又忽地怅然起,“说到底,为父也有过错,就该好好教你为人处世之道,莫要以为如今回了武陵,入了翰林,便能与为父平起平坐,你这辈子,都得在我身后咿呀学语。”
崔怀扭头,皮笑肉不笑,“大哥,错已成,便不可再错上加错了,父亲也是为你好,我也不会怪你,大哥定然在百沧受尽了苦楚,才会带了怨气回府,四弟都明白。”
他瞥了眼崔舟,“父亲自然也明白,你莫要再置气,一家人就该和和美美,怎可剑拔弩张,四弟实在是不忍见如此场面。”
嘴上说着痛,但面上却越笑越张扬。
末了,他用只有他们两个人能看懂的口型说道:大哥,别来无恙啊。
他的好四弟,还真是一如既往。
他闭上了眼,将崔怀拨开,对着崔舟说:
“父亲,儿知错。”
崔舟自然也知道不能打狠了,他知晓分寸,也把控着力道,不会将人真的打死,总归是他的儿子,死哪里都不能死在崔府。
“早该如此,既然你四弟原谅了你,那便回去吧,待会儿让府医好生瞧瞧,明日还需上早朝,别耽误了时辰。”他居高临下,语气平平。
话毕,崔护直直倒地,没有任何缓冲,那身体砸在地上的声音如洪钟般敲在了崔舟的心门之上。
他摆了摆手,吩咐人过来,将崔护抬回他的院里去,而后又点上了香,拜向牌位,低低吟语:“这都是为了历练他,小辈的良苦用心,诸位定能明白。”
底下人都低着头,没敢怠慢,行动匆匆,赶忙将大公子抬回了他的院子。
崔怀在后边看着,也仅是看着,靠在廊道上的柱子上,暗自低语:“啧,看样子,下次得早点过来。”
府医背着药箱踏进留心院,轻车熟路地为崔护剪开已经与血肉粘黏在一块儿的衣衫,撒上些金创粉,后又在几处较大的伤口处引着针线缝合,撒药,用纱布包裹。
“虽是一些皮外伤,但也不能吹风,好生趴几日,切莫乱走动,不,还是不走动的好。”
“多谢覃府医,我送您。”
覃府医抬手制止,“好好照顾护哥儿吧,也不是一次两次了,总是如此,身子如何受得了,怎么说都是父子,何至于此。
“罢了罢了,我也是拿钱办事的,不多嘴。”
话毕,他浅浅叹着气离开了这座人声寂寥的院子。
丰树垂在身侧的手握拳,微微发着抖,眼里满是愤恨、不甘,转而看向自家主子,又是松了拳。
他说:“早知如此,就不该将那人送回来,直接打死得了,主子明明就知道结果会是这样,又是这样,真不懂崔大人怎么想的。”
说着话,脚步也不安生,在几米内来回走动,而后懊恼地坐在床榻边的圆木凳上,八尺高的大块头就这么丧气坐着。
崔护并没有晕过去,这点伤于他而言不过尔尔,他侧过头,从怀中掏出一抹帕子在手中细细赏着,时而闻上一闻。
味已散了不少。
他寥寥道:“是啊,明明知道结果,却总要奢求些自己没有的东西,不过肉体凡胎,能吃能睡便罢,上天何故要生这无用的脑子,着人去思去念去求去怨,到头来,只得个破了洞的篮子。
“装了什么便漏要什么,丰树,你觉得我还有何可装的必要?”
丰树再榆木脑袋,也觉察出这话里有十分的不对劲,也有不知道是哪里不对。
到底脑子转的不快,眼下着急便说出一句:“主子,小的看您这篮子不如就别装东西了,直接叫人提着不就好了,小的今日看那金禧姑娘提着个琉璃匣,特别的漂亮。”
琉璃匣?那不是高尚那毛头小子送的吗?
崔护眼眸下垂,长睫毛遮住了眼底的神色,叫人不明,“萍水之交,又何故引人姑娘入火坑,便叫此缘如风,散了便散了。”
她自能提得能载物的篮子,他这破烂不堪的篮子,又怎能空谈妄念。
丰树没想到主子的情谊来得快,散得也快。
此时一个丫鬟敲了敲门框,“大公子,三公子在门外候着。”
丰树先是确认了崔护的态度,后对着门口的丫鬟喊道:“叫人进来吧。”
没一会儿,一主一仆,仆从推着轮椅上的人进了屋。
轮椅上的人遣仆从退下,而后对崔护纳了礼,“大哥,路途遥远,恭贺荣归。”
阖府上下,丰树也就对这个三公子崔循有些好脸色,他家主子好不容易在外头苦了五年归来,却落得个无人问津,还要被责打的下场。
至今,也就这崔循一人来关怀。
崔护:“你这些年在这府中可好?交于你的书可有研读?”
崔循早就听说了祠堂的事。
他想过去,却被家仆拦住,双腿不便,走也不是,留下待着又是另一番煎熬。
他不过是个庶出,林小娘是他的生母,但其人微言轻,又是个安分守己不愿纷争的性子,生下崔循后更是日日粗茶淡饭也能岁月静好。
她对崔循要求不高,但有个底线,她不允许崔循去掺和与崔护有关的事。
但崔循偏生就是这一条无法听进去,也不可能遵守,阳奉阴违地关切着大公子院里的事。
在崔府,他活得虽说不容易,也没少受崔怀的欺负,可到底都是兄弟,怀不敢太过明目张胆,比起在外颠沛,日子已然胜过好些人。
他随了他娘,是个知足的,却也是个知恩的,当年若非崔护下水救他,他便看不了今夕之月。
虽说腿因那日磕到了水下的礁石废了,但人还活着,活着便什么都好,因腿疾去不了书院,父亲门客多,却也没有教他的打算,崔循没有强求。
崔护却担起了长兄之责,常在空余时候叫他到留心院,亲自教导。
他万分感激。
只不过,感激归感激,有些事他还是办不到,就比如今日之事,他都没有办法去求情。
可当真没有办法吗?
家仆再怎么阻拦,也拦不住身为主子的三公子,若他硬要过去,厉声威胁几句,家仆自然也是会听命。
是崔循他自己退缩了。
有些事,你不掺和,就没有事儿。一旦掺和,以后在崔家,日子怕是不好过。今日祠堂一事不比寻常……
他在崔府又不是孑然一身,他还有林小娘,他得为她打算,崔循相信崔护如此君子之海量,定然也明白自己的处境。
崔循回道:“循已然倒背如流。”
“背不代表解,书中字字句句都需对其之意了然于心,举一反三,如枝干般长出些许枝条后,方可称解。”
“三弟明白了……”崔护现如今并未着衣衫,却满身都是纱布,崔循还是不忍提起,“大哥可还痛着?”
他知道说这话没用,但他也拿不出更好的药来,只能靠嘴说些不痛不痒之言。
“无碍。”
后气氛陷入沉默。
崔护还是说:“看过就回去吧,免得有人与你生麻烦。”
崔循未动。
“还有旁的事?”
“大哥,循要结亲了,约莫再过一月,便要同安平郡主结亲了。”
此事崔护早在百沧就得了消息。
“你是何想法?”
崔循抿唇低头:“以我的身份,能攀上金枝玉叶的郡主,自然不能有什么怨言。”
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