在来东市的路上，黄芩只是粗粗过了几眼，走马观花般一下便瞧完了。
如今差事办完浑身轻松，索性她就慢悠悠地欣赏这中原都城的集市风光。
虽说东市不比西市热闹有烟火气，但这里却是建安城中文人雅士、贵族官僚的常驻之地。
黄芩如今瞧着倒是别有一番趣味，她三人在这长街上走走停停，时不时便赞美这里的店铺种类繁多、装饰华美，且不失韵味。
薛霁二人则是默默跟随在她们身后，不曾开口。
看着前方兴趣满满的黄芩，薛霁心想与其在此处陪着她们消耗时光，不如去大理寺处理沉积卷宗，或是阅书饮茶来的自在。
他心下有些后悔之前一时情急，竟答应了那蛮横女子的无理要求。
心中思索一番，薛霁欲上前同黄芩致歉辞别。
却见前方的黄芩像是瞧见什么趣事，拉起她身旁俩人的手腕便跑了起来。
薛霁见此一怔，他站在原地停顿几秒，最终还是迈步跟上了她们。
他不紧不慢地跟在她们身后，走过来才发现这里是个偏安一隅的狭小书肆，店主是位年过半百的灰衣老者。
薛霁看向四周，观察环境，又不经意间打量起这个偏僻书肆。
随后便发现此处虽不比街上墨香雅致的书行来得宽敞透亮，却自有其独特的韵味。
薛霁走到书肆门外，向屋内书架上的书册投去目光，发现那上面皆是些有关鬼怪志异，公案传奇的话本子。
他见黄芩在此驻足翻看，便猜测她对这些民间话本感兴趣，又不知她要看多久，便只好寻个宽敞位置先行等候。
约莫一刻，薛霁便看见黄芩三人从里面走出来，只是她们手中皆抱着高高地一垒书，连身子都快挡了大半去。
薛霁见她们这般模样，不免有些讶异，连他身后的薛成都微微睁大了眼睛、偷偷瞧她们。
然后他便听见里面传来黄芩愉悦的嗓音，又惊又喜，带着股兴奋，“没想到这小小书肆竟有如此多有趣的话本子，这次我可要好好过过眼瘾！”
接着黄芩又对站在门外的薛霁喊道，“薛大人，麻烦你们进来搭把手，我们这人手有些不够！”
薛霁心想就她们快把书肆搬空的架势，即使有再多的人手怕是也不够搬。
但他未曾拒绝，正欲上前，突然听见一道略微耳熟的声音在身后唤他，薛霁下意识地转身看了过去。
*
谢谭芝今日无事，便带着贴身侍女和下人奴仆们来东市闲逛，顺便去书行淘一些古籍。
在回去的路上，她经过一家窄小的书肆，那是往日她本不会去注意的偏僻地方。
可今日却有些不同。
街道两旁行人匆匆，唯余谢谭芝一行伫立原地，至于书肆门外那让她倍感熟悉的清冷背影。
不是薛霁又是谁？
谢谭芝紧紧盯着那个背影，侍女梓怜走到她身侧低声询问，她并未答复。
静默片刻后，谢谭芝心中已然有了主意，便按捺住心思缓步向薛霁走去。
待走到薛霁身后不远处，谢谭芝止步开口唤他，嗓音轻柔悦耳，“薛世兄。”
薛霁下意识转身，他见是谢谭芝，便向她颔首回了一句:“谢小姐”。
紧接着又道了句:“薛某还有事，谢小姐请自便。”，随后便走进书肆朝黄芩三人走去。
徒留一句未完的话音在空中飘散，包含着少女的喜悦和失落。
“许久未见，你也在……”
谢谭芝痴痴地站在原地未动，她视线追随着薛霁，看见他走进书肆内堂，看见他伸手接过一位红衣女子递给他的一堆书册。
刹那间，她身形晃了晃。
身后的梓怜见此情形，赶紧上前扶住她，焦急询问道，“小姐，你怎么了？”
谢谭芝紧紧握住侍女的手，她看着前方那一男一女，不自觉地咬住下唇，喃喃道，“她是谁？”
“小姐，你说什么？梓怜听不清。”
谢谭芝听见侍女的声音，立马回了神，低声问道，“梓怜，你认识薛公子身边那位红衣女子吗？她是哪家闺秀？”
谢谭芝的语气仿佛与平时无异，可只有她自己知晓那其中多了几分慌张，几分酸涩。
梓怜听见谢谭芝的话后便顺着她的眼神看过去，随后茫然回道，“小姐，我不认识那女子，或许她是薛公子家的亲戚也说不定呢?”
谢谭芝听后，定了定心神，自顾自回道，“亲戚？对，说不定她是薛家亲戚。”
梓怜看着她这番模样，心中有了些猜测，但也不敢开口询问，只好默默扶着谢谭芝的手臂，陪她站在这里等候。
*
黄芩没想到今日来这东市还能有意外的收获，在西域时她便喜欢搜集一些有关志异公案的话本，如今在这小小书肆却能看见如此称她心意的话本子。
她当即就带着青竹和阿四把这里搜刮了一番，三人皆是抱了个满怀，齐齐走到柜台准备结账。
待黄芩结完账，看着这一堆话本束手无策之时，正好看见薛霁和薛成主仆俩人站在书肆门外，便想唤他们进来搭把手。
毕竟人多力量大。
不一会儿，薛霁与薛成便一前一后走了进来，着柜台上成堆的书册，二人不免都有些头疼。
薛霁皱了皱眉头，他看向黄芩，有些无奈地问，“这些书你预备如何？”
黄芩对他露出一个灿烂无比的笑容，她语气真挚道，“薛大人，你就帮人帮到底，帮我想个办法把这些书送回去吧！”
薛霁一时语塞，他盯着这些书看了一会儿，随后吩咐了薛成几句，薛成领命称“是”，便快步离开了书肆。
黄芩看着离去的薛成，有些疑惑薛霁跟他说了些什么，毕竟他声如蚊蝇，她实在是没听清。
她抬脚走到薛霁跟前，边走边问道，“薛大人，你怎么让他走了，我的书还在这呢？”
薛霁面色如常、语气平缓道，“我让他去雇一辆马车送你们回去。”
黄芩听此有一瞬疑惑，随后便反应了过来，想来这中原贵族们平日里皆是马车出行。
只是她在西域时大多是骑马出行，甚少乘坐这晃得人头晕眼花的马车。
既然薛霁已经吩咐下去，黄芩索性任他安排，她活动了下身体，准备出去沐浴日光，薛霁瞧见了便也跟在她身后一起出去。
俩人一前一后走出书肆，青竹也跟着黄芩一道出来，只余阿四留在屋内看守。
薛霁刚站定便看见不远处还未曾离去的谢谭芝，思及两家的世交关系、以及与她兄长谢云卿的交好，便准备过去问候一声。
谢谭芝自薛霁走后一直站在
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