清平伯府的宅院是大晟高祖所赐，到如今已历经三朝，岁月渐长底蕴愈发深厚，处处都透露着典雅与精致。
他们沿着青石铺就的甬道向前，先是穿过垂花门，又走过几处回廊，最后才来到司老夫人居住的福康苑。
一入院率先入目的便是院中央一颗桂花树，但还未到开花的季节，所以满树只有繁茂鲜绿的细嫩枝叶。
行至厅堂前，云苓和广白被听到通报声走出来的翟妈妈拦在厅外，只有司凡与司尘随着翟妈妈走了进去。
待入厅堂，司凡才发现堂内人比她预想中要多，除了司父司母，下方还有其他两对夫妻，是府中三房与四房之人。
司老夫人育有三子一女，大房、二房与三房皆是其所出，四房则是老伯爵在边关驻守时与当地女子所生的孩子。
大房司道林原为伯府世子，在老伯爷离世后承袭爵位，但没几年其与夫人相继离世，如今大房只剩下一位已出嫁的女儿和两个四岁多的幼儿，因而此时厅堂中并没有大房之人。
三房司道寒以前一直跟随老伯爷驻守边关，在一场战役中老伯爷殒命，司道轩双腿落下残疾，之后就再也无法直立行走。
三夫人许氏性情泼辣，说话总是夹枪带棒，自二房回京后与叶氏已经不晓得明里暗里生了多少次口角。早年许氏生产时伤了身子很难再有孕，司道哲也无纳妾的心思，所以三房仅有一女。
四房司道哲的生母从未入过汴京，在老伯爷出事前就已经去世，司道哲一出生就被送到汴京生活，一直养在司老夫人院中，考中进士后入仕为官，如今在户部任郎中一职。
他院中除了夫人虞氏外还有一位姨娘，育有一子一女，平日里很是本分低调，从不会与其他几房产生争端。
司凡目光快速划过几人，一一与原身记忆中的信息对上。
司道轩和叶惠英在听到通报时就一直望着门外，见到司凡和司尘出现就立马快步迎了上来，他们上下打量着司尘，然后对司凡使了个眼色，无声询问是不是她弟？
看见司凡点头，两人才松了口气，虽说猜着儿子也应该穿了过来，但没亲眼确认心底就总还是有些打鼓。
“没事了吧？”叶惠英又问起命案的事情。
司凡再次点了点头：“没事了。”
司尘从进来起就一直稀奇地望着身穿古装的父母，刚开始看到两人脑袋上缠着厚厚的纱布时还有些担心，但等看清他老妈额角皱纹和他老爸鬓角白发竟然都没了的时候，瞬间有些破防。
合着全家都变年轻了，就剩他一个啥好处都没捞着还差点成了杀人犯？
他动了动嘴，还未来得及说话就听见厅内一道女声响起：“二嫂怎么回事？二娘和五郎过来不赶紧让他们先拜见母亲，一直拦在那里说话，不大好吧？”
叶惠英脸瞬间沉了下来，说话之人正是三夫人许氏，从下午她和老司来到福康苑就一直不停说些煽风点火的话。
“别搭理她。”
司道轩小声对叶惠英安抚了句，然后转身对厅堂上方坐着的司老夫人解释道：“母亲勿怪，叶氏也是太担心两个孩子了。”
说完又侧身对司凡两人说道：“快去向祖母请安。”
司凡领着司尘又往前走了几步，这才看清厅堂之上司老夫人的模样。
司老夫人一袭深紫色长袍，上面绣着精美的云鹤图纹，领口和袖口还镶着细细的金边。
她年近花甲，额上银丝已多过青丝，此刻正垂眸摩挲着左腕处的檀香木佛串。
在原身的记忆中，府中小一辈的人里，司老夫人只对大房那位已出嫁的女儿亲近些。
“祖母安好。”
司凡率先屈膝行礼，司尘反应过来跟在其后行礼，在路上司凡已经教过他了，所以并没有出错。
两人问完安，司老夫人仍旧没有出声，半晌后，她接过翟妈妈递过来的茶盏，抿了口茶水才开口：“回府后才听闻五郎卷进了命案，现今如何了？”
司凡垂首回道：“回祖母，大理寺已经查明案情捉住真凶，与五郎无关。”
司老夫人望了司凡好一会儿：“无事便最好。”
三夫人许氏按捺不住道：“母亲，有些话本不该儿媳来说嘴，但儿媳实在是不吐不快。
自打二哥一家回京，闹出的事一桩接着一桩，先前二哥与二嫂……唉！不提也罢。
但如今二娘又闹出那等流言，引得全汴京都在笑话，儿媳今儿在大相国寺遇着许多夫人，都明着询问实则打趣的谈论此事。
可这事还没结束，五郎他又花天酒地卷进命案，这是要将清平伯府的名声毁于一旦啊！”
司老夫人的脸色随着许氏的话越来越难看。
叶惠英性子爽利，向来有事说事，听到许氏这番话恼得头疼，但事实都摆在那里，一时也没想到该怎么反驳。
司凡偏过头看向许氏，不解问道：“三婶婶刚刚没有听到吗？我已经回过祖母，命案与五郎无关，他也是被连累的受害之人。”
她脸上浮起内疚之色，惭愧道：“看来是我刚刚没有说清楚，让三婶婶误会了，我向来口拙，以往还想不明白是别人无意中错会了我的话，还是故意曲解我的意思，现如今三婶婶也如此，想来确实是我笨嘴拙舌说不清楚。”
司凡越说声音越低，一副伤心委屈的模样，但她还是在继续解释：“三婶婶勿忧，出事的是太常卿家的九郎君，凶手已被大理寺的人带回，因还有许多细枝末节之事未明，所以如今命案还未传开，具体的细节……钟少卿还未结案，我不敢多言，但此事对司尘来说确实属于无妄之灾。”
始终垂首做背景人的四房夫妇，这才抬眼看向司凡。
不过几句话，借着替司尘解释的缘由，不仅回应了许氏，还暗示原身的流言是旁人故意曲解所为。
许氏没有多想只以为司凡是在辩解，又觉得她与往常那副唯唯诺诺的样子大相径庭：“五郎既然与命案无关尚且不提，那二娘你呢？就因为你不知耻闹出笑话，三娘、四娘因你的事如今都羞于出门，说不得连你已经出嫁的大姐姐都要被你连累，毕竟邓家可是清流之家最重风骨名声……”
“砰！”
司老夫人放下手中的茶盏，瓷器与桌面碰撞发出清脆的声响，不轻也不算重，许氏顿时收声，厅堂内陷入一阵静谧之中。
好半晌后，司老夫人看向许氏：“你如今说这许多是要做什么？她对与不对自有她父亲母亲评判，还是觉得老婆子我人昏眼花，已经看不清辨不明了吗？”
许氏面上惊慌：“儿媳没有……”
“外人说道，你也说道，清平伯府不是一块被密封的铁桶，与其让外人日后知晓我司家已然各房离心，倒不如现在就将这家分了去！”
“分家？”
许氏瞪大双眼，这不是她想要的结果，她噗通一下跪倒在地：“母亲不行，不能分家……”
“母亲不可！”
司道寒震惊之色不比许氏少，他不能站立所以一直坐在下首位的圈椅上，此时双手紧紧地握住扶手，脸色极为难看：“母亲尚在怎可分家？母亲不要在意许氏的话，您是知晓她的，她只是嘴碎却从未有过坏心思。”
司道寒硬朗的面容特别憔悴，鬓角下颌胡须杂乱堆着，明明比司道轩还要小上几岁，但看上去却比他要显老。
之前许氏说话时他并没有出声制止，因为他也对二哥一家近半年的行为感到气愤，但他却没想到司老夫人竟然会直接提出分家之事。
“没有坏心思，却有一堆小心思。”
司老夫人与司道寒对视：“你不清楚她在想什么？”
司道寒满脸茫然，不明白司老夫人是在说什么。
司老夫人叹了口气：“浑儿，你就该一辈子待在军营里。”
司道寒闻言脸上浮起痛苦之色。
司老夫人见状眼底划过一抹心疼，但还是继续说道：“老三，她怕是想让你当这清平伯府的主！”
她说完不动声色地扫了眼二房的几人，却发现老二一家子竟然毫无反应，五郎甚至还掩面偷偷打了个呵欠。
司道寒被司老夫人的话震在原地缓了好半晌，而后错愕道：“怎么可能？我如今这般……母亲您肯定是误会了。”
他余光瞥见许氏跪在地上身子瑟缩的模样，心顿时凉了半截，他太了解许氏心虚的模样，怒斥道：“你怎么敢……”
许氏被他吼声激出火气：“怎么不敢？大哥当初袭爵时不也就是一副破败身子，他都可以你……”
“啪！”
茶盏在许氏身旁碎裂，几滴热茶溅到她的脸侧，却犹如一盆凉水泼下将她发热的脑袋浇至平静。
司道寒从圈椅滑跌到地面，双眼通红：“母亲，我从未如此想过，也没料到她竟会有这般心思，求母亲万不要与她计较，我以后一定会管束好她。”
司老夫人久久未言，直到她沉重的喘息声趋于平稳后才听到她开口，却是对司道轩问道：“清平伯，你觉得要如何？”
司道轩一愣，反应过来后躬身回道：“儿全凭母亲吩咐。”
司老夫人双眸微沉：“你如今才是清平伯府的主事人。”
司道轩沉吟片刻：“儿自回京与叶氏确实生出许多过错累及伯府名声，且儿知三弟性情，想必三弟妹也是一时想岔，母亲不如，就算了罢！”
司老夫人收回望着司道轩的目光，右手轻轻摩挲着左腕佛珠手串，片刻后才‘嗯’了声：“既然伯爷如此说，那便就算了，一笔写不出两个司字，这个家还是需要你们兄弟齐心相互扶持才能走下去。仅此一次，若是再有人生出不该有的心思，就不要怪老身将他从司家分立出去。回吧！都管好下面人的嘴。”
众人纷纷起身向外走去，二房四人互相对视了几眼，也随着其他人离开。
“清平伯多留会。”司老夫人又突然道。
其他人步子微滞，又很快重新离去，司道轩对老婆孩子投去安心的眼色，才回身重新回了厅堂。
司老夫人平静说道：“你三弟是在军营中摸爬长大的，你们虽然相处不多，但我相信你是知晓他的，他向来直来直往没有那些弯绕心思，许氏小心思是多了些，却是个蠢得，平日里我盯着倒也不会惹出什么风浪，今天我将她心思扯落出来，是不希望你们兄弟间生出嫌隙。”
司道轩躬身垂首：“儿明白。”
“你最好是明白。”
司老夫人偏头看向厅堂内的屏风：“近些时候我常在想，向太后做主由你袭爵是不是做错了。”
司道轩低着头微微扬眉：“儿惶恐。”
这句话对司道轩原身或许会造成不小的打击，但对司道轩本人来说倒没多少影响。
或许是刚到这个朝代，对于伯爷这个位置，他并没有多深的眷恋，心想着已经背靠大树，哪怕一家混吃等死也应该是能过的滋润。
实在不行将他们赶出清平伯府，说实话也并不会觉得他们过不好日子，所以他虽然说着惶恐的话，但神态并丝毫没有惶恐之意。
司老夫人虽未看清他的神色，但还是察觉到他情绪并没有起伏，她心底生出疑惑，往常她一眼便能瞧清楚二儿子的心思，但今日，她却有些看不明了：“我知晓你对我有怨，当初你父亲不顾你意愿强行请旨将你外放，使你夫妻和离，我也没能替你说上两句话……”
司老夫人停了一瞬又继续道：“可叶氏是你自己在岷州相看娶进门的，你当初要娶她，我虽瞧不上却也未曾拦过，如今回到汴京又是要闹什么？
你三弟仅有一女尚未提过纳妾之事，你却与叶氏几番折腾，罢了，我虽厌烦妾室通房这些玩意儿，可你若是实在想要，那我便做主寻一良家子……”
“不不不，不用不用！”
司道轩怕自己拒绝晚上一秒就被定下，那惠英还不得要了他的老命，“母亲立的规矩怎能随意更改，先前是儿想岔了，往后儿与叶氏定会好好过日子。”
这下不止司老夫人感到讶异，就连一旁安静伺候的翟妈妈都惊疑地望了过来。
“如此，便好。”
好半天，司老夫人才回了句。
司老夫人望着司道轩离开的方向，过了许久才凝眉说道：“老二一家好像不太一样了，这是为何？”
翟妈妈手执锦帕擦拭桌面上的水渍，这是之前司老夫人摔茶盏时洒落的：“说不得会是件好事，奴瞧着二娘子眉宇间也清明许多。”
司老夫人喜清净，虽重规矩却不好立子孙规矩，早些年就免了晨昏定省之事，因而这半年她见二房两子的次数并不多。
以往印象中二娘总是一副怯懦不敢言的模样，她想着许是因幼年父母和离，之后叶氏也强势所致，可今日软着话‘回击’三房儿媳时的架势……
司老夫人伸出手，翟妈妈立马向前扶着她起身，两人绕过屏风朝着内室走去。
“真正的口拙之人向来不愿承认自己口拙。”
司老夫人突然说了句，片刻后又轻声叹息道：“聪明些好，这宅子就是有太多蠢人。”
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