沈未明在沈静言的旧物里，找到了一块手帕。
手帕是白色的。
已经发黄了。
上面，绣着一朵，小小的兰花。
绣得很好。
很精致。
手帕的一角，还绣着两个字：
"若兰"。
沈未明拿着那块手帕，看了很久。
若兰？
是谁？
是沈静言的什么人？
他的妻子？
不对，族谱上写着，沈静言的妻子，姓王。
叫王秀兰。
不叫若兰。
那这个若兰，是谁呢？
沈未明的心里，充满了疑问。
他继续，在旧物堆里翻找。
想找到，更多关于这个若兰的线索。
翻了很久，他终于，找到了一本日记。
是沈静言的。
日记的封面，已经很破了。
纸页，也都发黄了。
沈未明翻开第一页。
上面写着：
"民国三十二年，夏。"
民国三十二年，也就是1943年。
那时候，正是抗战最艰难的时候。
也是，霍乱流行的时候。
沈未明坐在地上，就着天窗漏下来的光，慢慢读了下去。
民国三十二年，夏天。
雾镇，闹霍乱了。
没人知道，是从哪里传来的。
有人说，是从日本人那边传过来的。
有人说，是从逃荒的人身上带过来的。
也有人说，是河里的水，被污染了。
众说纷纭。
没人知道，到底是怎么回事。
大家只知道，这个病，很厉害。
得上了，就活不成了。
上吐下泻。
几天工夫，人就没了。
快得很。
最先死的，是东头的老王家。
一家五口，三天之内，全死了。
死的时候，都瘦得只剩一把骨头。
眼睛，深深地陷进去。
像两个，黑洞似的。
很吓人。
然后，就一家一家地，开始死人。
今天，是张家。
明天，是李家。
后天，又是王家。
每天，都有人死。
多的时候，一天能死十几个。
棺材铺的棺材，都卖光了。
后来，连棺材都没有了。
就用席子，一卷。
抬到城外，随便挖个坑，就埋了。
再后来，连坑都懒得挖了。
就扔在乱葬岗上。
等着，野狗来吃。
雾镇，一下子就变成了一座死城。
街上，没有人。
店铺，都关着门。
家家户户，都把门窗关得严严实实的。
不敢出来。
也不敢，跟别人来往。
生怕，被传染上。
空气里，都弥漫着一股，死亡的味道。
臭烘烘的。
又腥，又苦。
闻着，就让人想吐。
沈家，也紧张了起来。
沈佩弦，让家里的人，都不许出门。
门窗，都关紧。
还在院子里，烧了很多艾草。
说是，能驱邪。
能防疫。
有没有用，不知道。
但是，大家都这么做。
图个心安。
那时候，沈静言，已经十四岁了。
饥荒，熬过去了。
他长大了。
个子，长高了不少。
只是，还是很瘦。
脸色，也不好。
黄黄的。
像，营养不良似的。
没办法，那个年头，能活下来就不错了。
谁还敢奢求，营养不营养的。
沈家，一开始，还没事。
大家都好好的。
可是，好景不长。
七月中旬的时候，家里，还是有人得病了。
是厨房里的，张妈。
张妈，是沈家的老人了。
在沈家，干了二十多年了。
人很好。
很勤快。
沈静言，从小就是她带大的。
张妈得病的那天，早上还好好的。
还在厨房里，做早饭。
可是，到了中午，就不行了。
上吐下泻的。
整个人，一下子就垮了。
请来的大夫，看了看。
摇了摇头。
说，是霍乱。
没救了。
准备后事吧。
沈佩弦，当时就慌了。
霍乱？
怎么会呢？
我们家，门窗都关得好好的。
怎么会染上霍乱？
大夫叹了口气，说，这个病，邪门得很。
防不胜防。
说不定，是风刮过来的。
也说不定，是水里带的。
谁知道呢？
反正，得了这个病，就没救了。
你们，还是赶紧准备后事吧。
还有，家里的人，都小心点。
别被传染上了。
说完，大夫就走了。
连诊费，都没要。
他怕，被传染上。
张妈，在第二天的凌晨，就死了。
死的时候，很痛苦。
折腾了一夜。
最后，连呻吟的力气都没有了。
就那么，悄悄地，走了。
沈静言，很伤心。
张妈，就像他的亲奶奶一样。
从小，就疼他。
有什么好吃的，都留给他。
现在，她就这么死了。
沈静言，躲在自己的房间里，哭了很久。
林微，也很伤心。
但是，她更担心的是，家里的人。
张妈，在厨房里干活。
每天，都跟大家接触。
会不会，已经把病，传染给大家了？
果然，没过两天。
又有人，得病了。
这次，是看门的，老李头。
老李头，平时，就住在门房里。
很少跟大家接触。
可是，还是染上了。
而且，比张妈，走得还快。
头一天下午，还好好的。
第二天早上，就没气了。
这下，沈家，彻底慌了。
大家都害怕。
不知道，下一个会是谁。
也不知道，自己什么时候，会染上这个病。
每天，都提心吊胆的。
像，等着被宣判死刑似的。
沈佩弦，没办法。
只能，把得病的人，都隔离起来。
单独，放在一个院子里。
不让别人接触。
死了，就赶紧抬出去埋了。
连葬礼，都不敢办。
怕，传染给别人。
可是，就算这样。
还是，不断有人得病。
今天，是这个。
明天，是那个。
短短半个月，家里，就死了七八个人。
都是，跟着沈家很多年的老人。
沈佩弦，看着他们，一个个地死去。
心里，很不好受。
可是，他也没办法。
他救不了他们。
甚至，连自己的家人，能不能保住，都不知道。
那时候，沈静言，每天都待在自己的房间里。
不敢出去。
也不敢，跟别人接触。
他很害怕。
怕自己，也染上这个病。
怕自己，也像张妈，像老李头那样。
痛苦地死去。
可是，越害怕，就越容易胡思乱想。
他每天，都觉得，自己肚子不舒服。
觉得，自己好像，也染上了。
然后，就吓得一身冷汗。
过一会儿，又觉得，没事了。
就这样，反反复复的。
折磨得他，都快疯了。
有一天，沈静言，实在憋得慌。
就偷偷地，跑到后花园里。
想透透气。
后花园，平时，很少有人来。
很安静。
也很安全。
沈静言，坐在一棵老槐树下。
看着，天上的云。
发着呆。
他想，这场瘟疫，什么时候才能过去呢？
什么时候，才能回到以前的日子呢？
他不知道。
他只知道，现在的日子，太难熬了。
每天，都有人死。
每天，都活在恐惧里。
这样的日子，什么时候，才是个头啊？
就在这个时候。
他听到了，什么声音。
很轻，很轻的声音。
像是，有人在哭。
又像是，有人在呻吟。
沈静言的心里，咯噔一下。
谁？
是谁在那里？
他站起来，循着声音，走了过去。
后花园的角落，有一个，废弃的小院子。
以前，是养花的。
后来，没人管了。
就荒废了。
声音，就是从那个小院子里，传出来的。
沈静言，走到小院子门口。
往里看了一眼。
然后，他就愣住了。
院子里，躺着一个人。
是个女人。
穿着，一身白衣服。
躺在地上。
蜷缩着身子。
好像，很痛苦的样子。
她的脸，很脏。
头发，也乱蓬蓬的。
看不清，长什么样子。
但是，能看出来，很年轻。
沈静言，吓了一跳。
这个女人，是谁？
她怎么会，在这里？
她是怎么进来的？
沈家的大门，明明都关得紧紧的啊。
而且，她会不会，也染上霍乱了？
沈静言，犹豫了。
他想，转身就走。
多一事，不如少一事。
万一，被传染上了，怎么办？
可是，他又不忍心。
就这么，眼睁睁地，看着她死在这里？
他做不到。
沈静言，站在门口，犹豫了很久。
最后，还是，走了进去。
他走到那个女人身边。
蹲下来，轻轻碰了碰她的肩膀。
"喂，"他说，"你没事吧？"
那个女人，慢慢睁开眼睛。
看了他一眼。
她的眼睛，很大。
也很亮。
像星星似的。
只是，眼神里，充满了痛苦。
还有，恐惧。
她张了张嘴。
想说什么。
可是，没说出来。
只是，发出了几声，微弱的呻吟。
然后，又晕过去了。
沈静言，摸了摸她的额头。
很烫。
像火炭似的。
而且，她的身上，还有一股，怪怪的味道。
像是，消毒水的味道。
又像是，别的什么味道。
沈静言的心里，咯噔一下。
她不会，真的染上霍乱了吧？
他赶紧，把手缩了回来。
在衣服上，使劲地擦了擦。
好像，这样就能把病菌擦掉似的。
可是，擦了半天，他还是觉得，手上黏糊糊的。
很不舒服。
沈静言，站在那里，看着那个女人。
心里，很矛盾。
救，还是不救？
救的话，万一被传染上了，怎么办？
不救的话，她肯定会死在这里的。
她看起来，还那么年轻。
就这么死了，太可惜了。
沈静言，想了很久。
最后，还是，决定救她。
他想，大不了，就是一死。
反正，这个年头，死是很容易的事。
说不定，哪天，自己也染上了。
还不如，做点好事。
积点德。
沈静言，把那个女人，抱了起来。
她很轻。
轻得，像一片羽毛似的。
估计，也没多少斤两。
沈静言，抱着她，走到小院子里的一间小屋里。
那间小屋，以前，是花匠住的。
现在，空着。
正好，可以让她住在这里。
沈静言，把她，放在床上。
然后，给她盖了一床被子。
又给她，倒了点水。
喂她喝了几口。
然后，就坐在旁边，看着她。
不知道，该怎么办才好。
那个女人，昏昏沉沉的。
一会儿，醒过来。
一会儿，又睡过去。
嘴里，一直在嘟囔着什么。
沈静言，凑过去听了听。
好像，是在喊"娘"。
又好像，是在喊"疼"。
听不清楚。
沈静言，看着她痛苦的样子。
心里，很不好受。
他想，去找点药。
可是，家里的药，早就没有了。
而且，这个病，也没有药能治。
大夫都说了，得了这个病，就只能等死。
那怎么办？
难道，就眼睁睁地，看着她死？
就在这个时候。
那个女人，突然，剧烈地呕吐起来。
吐了很多。
都是，黄绿色的水。
臭烘烘的。
沈静言，赶紧，给她擦了擦。
又给她，换了身衣服。
是他自己的旧衣服。
虽然，有点大。
但是，总比没有强。
换衣服的时候，沈静言，看到了她的脸。
洗干净了之后，她长得，很好看。
很清秀。
眉清目秀的。
像，画上的人似的。
只是，脸色太苍白了。
白得，像纸一样。
沈静言，看着她的脸。
突然，觉得，有点眼熟。
好像，在哪里见过似的。
可是，他想了半天，也想不起来。
到底，在哪里见过呢？
他摇了摇头。
算了，不想了。
现在，最重要的是，怎么救她。
沈静言，想了想。
他记得，以前，听老人们说过。
得了瘟疫，可以用艾草煮水喝。
说是，能解毒。
也不知道，是真是假。
但是，现在，也没有别的办法了。
死马，当活马医吧。
沈静言，跑到厨房。
找了一些艾草。
然后，又找了个小锅。
回到小院子里，给她煮艾草水。
煮好了，放凉了一点。
就一勺一勺地，喂给她喝。
她喝得不多。
大部分，都吐出来了。
但是，好歹，喝进去了一点。
沈静言，在小院子里，待了一下午。
一直，守着那个女人。
给她喂水。
给她擦汗。
给她换衣服。
忙得，团团转。
奇怪的是，他居然，一点都不害怕了。
也不担心，自己会被传染上。
他只想着，怎么才能，把她救活。
好像，这是一件，很重要的事。
比他自己的命，还重要。
到了晚上。
那个女人，好像，好了一点。
烧，退了一些。
也不怎么吐了。
只是，还是很虚弱。
一直在睡觉。
沈静言，松了一口气。
看来，艾草水，真的有点用。
他想，明天，再给她煮点。
说不定，就能好起来了。
沈静言，回到自己的房间。
刚一进门，就看到，林微坐在那里。
脸色，很不好看。
沈静言的心里，咯噔一下。
坏了。
被娘发现了？
果然，林微开口了。
她说，言儿，你下午，去哪里了？
沈静言，支支吾吾地说，没……没去哪里。
就在院子里，转了转。
林微，看着他，说，你撒谎。
我都看到了。
你抱了个女人，到后花园的小院子里。
有没有这回事？
沈静言，低下头。
说，娘，我……
林微说，你知不知道，现在是什么时候？
现在，闹霍乱呢！
你怎么能，随便把陌生人，带到家里来？
万一，她身上有病，传染给大家了，怎么办？
你想过没有？
沈静言说，娘，她很可怜。
她一个人，躺在那里。
要是我不救她，她会死的。
林微说，死了也比传染给大家强！
你想让我们全家，都死吗？
沈静言，抬起头，看着他娘。
他说，娘，不会的。
她会好起来的。
而且，我已经把她隔离起来了。
不会传染给大家的。
林微说，你懂什么！
这个病，邪门得很。
怎么防，都防不住。
不行，不能留她。
明天，就把她赶出去。
沈静言说，娘，不行！
她都那样了，把她赶出去，她会死的。
我不能那么做。
林微说，你不赶她走，我们全家都会死！
你选吧。
是她重要，还是我们全家重要？
沈静言，看着他娘。
看了很久。
然后，他说，娘，对不起。
我不能，见死不救。
如果你非要赶她走，那我，就跟她一起走。
林微，愣住了。
她看着沈静言。
好像，不认识他了似的。
过了很久，她才说，你……你说什么？
你再说一遍？
沈静言说，娘，我说，如果你非要赶她走。
那我，就跟她一起走。
林微，气得浑身都在抖。
她指着沈静言，说，你……你这个逆子！
我白养你了！
沈静言，低下头，没说话。
但是，态度，很坚决。
林微，看着他。
看了很久。
最后，她叹了口气。
说，随你吧。
但是，我告诉你。
要是，她把病传染给大家了。
我唯你是问！
说完，她就转身走了。
沈静言，站在那里。
愣了很久。
他没想到，他娘，居然同意了。
虽然，不是心甘情愿的。
但是，好歹，是同意了。
他松了一口气。
心里，又有点愧疚。
他知道，他这么做，很自私。
可是，他没办法。
他不能，眼睁睁地，看着那个女人死。
他做不到。
从那天起，沈静言，就每天都去小院子里。
照顾那个女人。
给她煮艾草水。
给她喂饭。
给她擦身子。
给她换衣服。
什么都做。
就像，照顾自己的亲人一样。
家里的人，都躲着他。
像躲瘟疫似的。
也没人，敢去那个小院子附近。
生怕，被传染上。
沈静言，也不在乎。
他每天，就守着那个女人。
看着她，一点点地，好起来。
心里，就觉得，很满足。
那个女人，昏迷了三天三夜。
第四天的早上，终于，醒了过来。
她睁开眼睛，看到沈静言。
愣了一下。
然后，问，你是谁？
这是哪里？
她的声音，很轻。
也很好听。
像，黄莺出谷似的。
沈静言，笑了笑。
说，我叫沈静言。
这里，是我家的后花园。
你，还记得吗？
你晕倒在那里了。
是我，把你救回来的。
那个女人，想了想。
好像，想起来了。
她点了点头，说，哦。
谢谢你。
沈静言说，不用谢。
对了，你叫什么名字？
你怎么会，晕倒在那里？
那个女人，看着他。
看了很久。
然后，她的眼睛里，就充满了泪水。
她说，我叫若兰。
我叫，林若兰。
林若兰。
沈静言，在心里，念了一遍这个名字。
很好听。
像她的人一样。
他说，林姑娘，你怎么会，到这里来？
你的家人呢？
若兰，听到"家人"两个字。
眼泪，就掉了下来。
她说，我家人……都死了。
都得霍乱，死了。
我是逃出来的。
我也不知道，怎么就走到这里了。
然后，就晕倒了。
说完，她就哭了起来。
哭得很伤心。
像个，无家可归的孩子。
沈静言，看着她哭。
心里，很不好受。
他想安慰她。
可是，又不知道，该说什么。
他只能，坐在旁边。
默默地，陪着她。
等她哭够了，再说。
若兰，哭了很久。
才慢慢停下来。
她擦了擦眼泪，说，对不起。
让你见笑了。
沈静言，摇了摇头，说，没事。
你要是难过，就哭出来。
哭出来，就好了。
若兰，看着他。
看了很久。
然后，她说，你不怕吗？
沈静言愣了一下，说，怕什么？
若兰说，怕我把霍乱，传染给你。
我家人，都是得霍乱死的。
我也不知道，我有没有染上。
沈静言，笑了笑，说，不怕。
要是怕，我当初就不救你了。
而且，你现在，不是已经好起来了吗？
应该，没事了。
若兰，看着他。
眼睛里，充满了感激。
她说，谢谢你。
真的谢谢你。
你是个好人。
沈静言，脸一下子就红了。
他不好意思地，挠了挠头，说，没什么。
举手之劳而已。
从那天起，若兰，就在小院子里，住了下来。
沈静言，每天都去看她。
给她送吃的。
陪她说话。
有时候，也给她，讲点外面的事。
若兰，也给他讲，她自己的事。
她说，她家，本来是在苏州的。
家里，是开绸缎庄的。
虽然，不是什么大富大贵。
但是，也衣食无忧。
她爹，她娘，还有她弟弟。
一家四口，过得很幸福。
可是，瘟疫一来。
什么都没了。
她爹，先死的。
然后，是她娘。
最后，是她弟弟。
几天工夫，一家人，就没了。
她是，唯一活下来的。
她也不知道，自己为什么能活下来。
可能，是命大吧。
沈静言，听着她讲自己的故事。
心里，很心疼。
他觉得，这个女孩子，太可怜了。
小小年纪，就经历了这么多事。
失去了所有的亲人。
一个人，孤苦伶仃的。
他想，以后，他要好好照顾她。
不能，再让她受委屈了。
若兰，恢复得很快。
没过几天，就能下床走路了。
又过了几天，就基本上，好全了。
只是，身体，还是有点虚弱。
需要，慢慢养。
她好了之后，也没闲着。
每天，都把小院子，打扫得干干净净的。
还把，院子里的花，都整理了一下。
本来，荒废了很久的小院子。
被她一收拾，立刻，就不一样了。
变得，漂漂亮亮的。
充满了生机。
沈静言，每次来，都觉得，眼前一亮。
他觉得，这个女孩子，真的很神奇。
好像，不管什么地方。
只要有她在，就会变得，很美好。
两个人，相处得久了。
感情，也越来越好。
每天，都有说不完的话。
从诗词歌赋，聊到人生理想。
从过去，聊到未来。
越聊，越投机。
越聊，越觉得，对方就是自己要找的人。
沈静言，发现自己，好像喜欢上若兰了。
每天，都想见到她。
见不到她，就觉得，心里空落落的。
做什么，都没精神。
一见到她，就觉得，整个世界，都亮了。
他知道，这就是爱情。
可是，他不敢说。
他怕，说了之后，连朋友都做不成了。
而且，现在是什么时候？
闹瘟疫呢。
每天，都有人死。
大家，都活在恐惧里。
谈情说爱，是不是，太奢侈了？
若兰，好像也喜欢沈静言。
每次，沈静言来看她。
她都很开心。
眼睛里，都闪着光。
沈静言跟她说话的时候。
她就托着下巴，静静地听着。
眼睛，一眨不眨地，看着沈静言。
看得，沈静言的脸，都红了。
可是，她也不说。
女孩子家，不好意思。
她只能，把这份感情，藏在心里。
默默地，对他好。
给他，缝衣服。
给他，做鞋子。
给他，做些好吃的。
用这种方式，表达自己的心意。
那段日子，是沈静言这辈子，最快乐的日子。
虽然，外面在闹瘟疫。
每天，都有人死。
可是，在这个小小的院子里。
只有他们两个人。
他们，就像活在另一个世界里。
没有瘟疫。
没有死亡。
没有恐惧。
只有，他们两个。
还有，甜蜜的爱情。
沈静言觉得，就算，明天就死了。
他也值了。
因为，他爱过了。
也被爱过了。
这辈子，就没白活。
可是，好景不长。
该来的，还是来了。
八月底的时候。
沈静言，也得病了。
那天早上，他起来。
就觉得，肚子不舒服。
有点恶心。
还拉肚子。
一开始，他以为，是吃坏了东西。
没当回事。
可是，到了中午，就严重了。
上吐下泻的。
整个人，都虚脱了。
他知道，自己也染上霍乱了。
林微，知道了之后。
当时就哭了。
她就这么一个儿子。
要是有个三长两短。
她可怎么活啊？
沈佩弦，也很着急。
赶紧，派人去请大夫。
可是，大夫来了，看了看。
还是那句话。
霍乱。
没救了。
准备后事吧。
林微，当时就瘫在了地上。
哭得，死去活来的。
沈静言，自己倒是
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