回到玉人馆时，顾照微手里提着一份桂花糕。
前堂正是一天里最热闹的时候。临街的两扇窗都开着，秋风吹进来，将柜台上几张红纸的边角掀起。两个妇人坐在窗边说话，一个替侄子问亲，一个替外甥女打听，嘴上都说着“孩子还小，不急”，却已将对方家里几口人、几间铺子，婆母脾气如何、父兄有没有欠过账，问了个七七八八。
才进门，柳见春便被其中一个妇人叫住了。那妇人立刻起身招手：“柳娘子，你可算回来了，我方才正想问——”
“陈娘子坐。”柳见春脚下没停，抬手示意她坐回去，语气亲热，“你若现在问，我答得快了，赵娘子要说我偏心；答得慢了，你又觉得我藏着话不肯说。你们再喝一盏茶，我进去换件衣裳，回来咱们慢慢说。”
几句话说完，方才还隐隐较着劲的两个妇人果然一起笑起来。赵娘子隔着桌子嗔她：“你惯会哄人。去吧，去吧。”
柜台上空着一角，顾照微将桂花糕搁在那里，跟着柳见春往后堂走。迈过门槛时，腰侧的伤被牵了一下，她略缓了缓脚步，仍没有出声。
前面的人像背后也长了眼睛，头都没回：“看什么？”
“看你的八面玲珑。”
通往后院的帘子仍被掀着，等顾照微走近，柳见春才松手，不紧不慢地道：“说吧，你想问什么。我今天心情好，兴许不收你的钱。”
“你现在每天都这样说话？”顾照微想了想，还是问了。
“这样？”柳见春很快便明白了她的意思，语气里添了几分调侃，“做媒的人若不会说话，早晚要把姑娘嫁错人。从前操心你们能不能活着回来，如今操心人家姑娘嫁过去以后婆母会不会掀桌子，都是人命关天，差得也不算太多。”
听见“从前”两个字，顾照微一怔。
再看时，柳见春已经转过头去，仿佛方才说的只是寻常闲话。
提过糕点的手拢回袖中。顾照微没再接话，又想起了小满。快了，快有线索了。
青衣小丫头快步迎了上来，大约已经等了她们有一会儿，见到柳见春先松了口气，随后又下意识朝东厢方向看了一眼：“柳娘子，里面有人等您。”
“谁？”披衣解了一半，柳见春仍没有停。
“没说名字，来了快一个时辰，我问她找谁，她只说等你回来。”小丫头接过披衣抱在怀里，认真想了想，又补了一句，“茶已经喝了三壶，点心一口没动。”
解披衣的手停了下来，身旁的脚步也跟着止住。
两人隔着半步对视，谁都没出声。
小丫头怯生生比画了一下：“挺高的，穿深色衣裳，不爱说话，脸看着有点凶。对了，还带了刀，就放在桌边。”
“知道了，你去前面吧。”柳见春道。
小丫头应了一声，很快抱着披衣跑远。
廊下只剩她们两人，顾照微却没有再往前。
走出几步，柳见春才发觉身后没有脚步声。回头看去，顾照微仍站在垂花门旁，目光落在东厢半开的窗上，没有跟来。
“顾照微。”
“嗯。”
“你不会又在想走吧？”柳见春抱起手臂。
“没有。”顾照微收回目光。
“那就好。”柳见春转身继续往前，“我还以为昨夜敢从崔府翻窗的人，今日要栽在我东厢门口。”
身后终于有了脚步声：“孟铁衣。”
她说得笃定。
这次柳见春没再逗她，走出几步才道：“你回来的事，我已经托信任的人传信告诉她了。”
身后的脚步略缓了缓。
“还有五年前的事。”柳见春把声音放低，“第二队人是来收尾的，你带走了那个孩子，为什么一直没回来，我都告诉她了。没先问你，怕问了，你又不肯。”
顾照微没有责怪她。东厢就在前面，她却走得比方才慢了些。
很多年前，她们三个也常常这样。
从前，孟铁衣性子最直，想骂谁，张嘴就来；想打人，伸手就打。柳见春偏偏喜欢逗她，明知哪一句最容易让她发火，越要往那一句上说。顾照微嫌她们吵，往往坐得远远地擦刀，偶尔被牵连进去，便说一句：“看是我的刀快，还是你们躲得快。”
那时她没想过，有一天，连这样一同走去见孟铁衣，都要先在门外踌躇。
脚下迟疑过，终究还是往前走了。
“不跑了？”柳见春问。
“早晚要见。”
“这话我喜欢，说明五年过去，你至少长了点良心。”
“也可能只是她已经知道了，躲不掉。”
“顾照微，你有时候确实很会把一句好话说得不好听。”柳见春叹道。
“谢谢。”
“我没夸你。”
“听出来了。”
东厢的门半开着。
到了廊下，屋里的人便映入眼帘。
桌边坐着的，果然是孟铁衣。
五年过去，孟铁衣没有太大变化，只比从前瘦了些，年轻时眉眼间那点一点就着的锋利，如今沉下去许多。她穿一身深色窄袖衣裳，头发束得利落，没有簪钗。桌边放着一把未出鞘的短刀，右手搭在膝上，左手边整整齐齐摆着三只空茶壶。
点心果然一口没动。
她从前就不爱吃甜。
门外的声音小了。
听见动静，孟铁衣朝门口望来，搭在膝上的右手猛地收紧。
两人隔着一道门槛，谁都没有先开口。柳见春从后面跟上来，靠在廊柱边。
椅脚在地上拖出一声响。孟铁衣起身时，膝弯碰到了椅子，她却像是没有听见，目光仍盯在门外的人脸上。柳见春递话的纸被她看了不止一遍，可直到这时，她才敢信。
她几步走到顾照微面前，伸手想抓住她的肩，到了近前却停住，像是力道重些，人便会疼。顾照微侧身让开门口，右手先护了一下腰侧，随即放下。孟铁衣立刻留意到了。
“腰上伤了？”她皱起眉，“从前一伤着这里，你就这么护着。手放下也没用，我看见了。”
“身手还是慢了。”顾照微没有再掩饰。
“谁伤的？”
“崔府的人。”
“崔玄策？”孟铁衣的声音沉下来。
问完，她又仔细看了看顾照微的脸。五年不见，那些变化她一时还辨不清，只觉得瘦了，眼圈便跟着红起来。嘴上却仍不肯软：“站着做什么，进去。别堵着门。”
跨过门槛，顾照微才发现孟铁衣的手一直悬在自己身后，等她站稳了才收回。
门边等了一会儿，见她们谁也没有开口的意思，柳见春便进来给自己找了把椅子：“我昨夜已经说过她了。”
“有用？”孟铁衣头都没回。
“目前看，没有。”柳见春坐下。
“那你白长一张嘴。”
空茶壶被拎起来晃了晃：“三壶茶都堵不住你的嘴，我这一张恐怕也不够用。”
“少打岔。”孟铁衣转头。
“好。”
答得倒是痛快。柳见春果真靠回椅背不说话了，只朝顾照微示意。
顾照微张张口又闭上，想让她再说两句。
一旁的人却低头整理袖口，当没看见。
孟铁衣终于将手落在她肩上。隔着衣料，掌心下是温热的；方才一路赶来都没敢信实的事，到此时才有了着落。她扣住了便不肯松。
腰侧被牵动，顾照微绷紧了身子，却没有躲。
肩上的力道立刻轻了，衣裳却仍被攥着：“疼就说。还想瞒？”
“还好。”
“还好。”孟铁衣低低重复了一遍，眼眶里的泪晃了晃，被她硬忍住了。再开口时，嗓子有些哑，“柳见春传信说你回来了，我还怕她认错了人。”
顾照微想碰一碰她的脸，手才抬起来，便被她一把握住。那只手攥得很紧，她也任由她攥着。
“我找了你一年零七个月。先找京城，再找周边。后来有人说在洛水见过一个像你的人，我追了八百里，到了地方才知道是个卖酒的寡妇。”她的拇指压着顾照微的手背，越说越紧，“走过去以前，我连第一句话都想好了。”
喉间发涩，顾照微没有问那句是什么。
那句话终究没有说出来。孟铁衣抿紧嘴，仍不肯放开顾照微的手。
“一年零七个月以后，我没再找。我想，你若真死了，我这样找下去，也找不到；可你若没死——”
话到这里，声音哽了一下。她咬住牙，等能说下去，才接上后半句。
“那就是你不肯让我找到。”
屋里一下安静下来。
一旁的柳见春也坐直了些。
被握住的手指慢慢收紧：“铁衣。”
“别叫我。”
到了嘴边的话止住了。
“听说你死了的时候，我不信。”孟铁衣盯着她，声音发紧，“可找不到你，又没人肯告诉我那一夜究竟出了什么事。我怕认了，你还活着；不认，又不知道该去哪里找你。”
顾照微张了张口，没能说出话。
“这五年，我有时候梦见你回来了。总觉得不是梦，睁开眼就想去找柳见春说一声……等想明白，也就不敢去找她了。”
眼前渐渐模糊，她用力眨了眨眼，手指却仍扣着顾照微，像是只要松开，人就又会走。
“你那时要走，我能理解。那孩子若留下，活不成，换了我，也不能把她丢在那里。”孟铁衣吸了口气，“可这些都是柳见春告诉我的。你自己呢？五年了，顾照微，我只想知道你还活着，有这么难吗？”
这番话听下来，顾照微没有动。
“当年第二队人是去做什么的，柳见春这回才跟我说。你怕连累我们，不能来见，行；头一年不能传信，也行。可后来呢？你就没想过，我们还在等你的消息？”
说到这里，她反而放轻了声音：“要不是那孩子出了事，你是不是就打算一直不回来了？”
这回柳见春没有接话，手里的茶壶也早已放下。
这句话她同样想问。只是人回来了，受着伤，还要找孩子，她便一次次咽了回去。
对着孟铁衣发红的眼睛，顾照微到了嘴边的解释又咽了回去。
在南边的那些年，她很少肯往深处想她们。有时做完账，碰上一桩好笑的事，想着回去说给柳见春听，走到院门前才记起，柳见春不在这里。听见街上有人高声争执，也会下意识分辨一句，随即又觉得自己荒唐，孟铁衣怎么会来。
这些念头，她总是很快按下去。账还有几页没算，小满的衣裳该补了，找些事情做，一日便又过去。
可如今孟铁衣问她，为什么连一句平安也不肯捎回来，她才知道，那些年被她按下去的想念，谁也没有收到。
掌心被攥得有些疼，她没有挣，反而回握住了那只手。孟铁衣从前骂她，从来不用忍着哭声，如今每问一句，都要缓上一口气。
话到了喉间，几次都没能说出来。
孟铁衣等着，手上没有松，也没有催。
柳见春这次没有替她圆。
许久，她才低声道：“是我不对。”
握着她的手忽然僵住。
准备了一肚子话，孟铁衣却被这句堵在喉间。她别过脸，眼泪已逼到眼角，仍咬着牙不肯让它落下来。
“我那时候没问你们，后来也没有传信。”顾照微没有抽回手，“是我叫你们等了这么久。”
“你也知道久。”孟铁衣想都没想就接上了话。
顾照微怔然，低下了头。
她宁肯孟铁衣再骂几句，也不愿看她这样咬着牙，把哭声都忍回去。
“晚了五年。”
“嗯。”
“有事还自己扛，想走就走？”孟铁衣压住声音里的哽咽，“你这回说完对不起，下回是不是还这样？”
顾照微没有立刻答。许久，才低声道：“真有要走的那一天，我先来见你们。”
“我们不肯呢？”
“那就听你们说完。”
攥在手上的力道缓缓松了些。
柳见春听着，终于把搁在椅背上的手放下来，低头理
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