言夫人见秦霄回来了，又见沈延青受了伤，忙让丫鬟婆子去请大夫，预备汤饭。
沈延青道：“言夫人，不过一点小伤，不用喊大夫。”
言夫人走近了些，见他脸上是两处红痕，不必多想，一看便知是与那恶人厮打所致，她忙让丫鬟去拿活血化瘀的膏药来。
秦霄面皮上没受伤，但肋上被那拐子踢了一脚，一片青紫。他不想让言夫人察觉，便挺直腰背随沈延青进了暖阁。
云穗满目心疼，用小银篾沾了药膏轻柔地抹到了沈延青的伤痕上。
待送茶汤的丫鬟走后，言瑞坐到秦霄身边，叹道：“行啦，快把衣裳脱了，让我看看伤哪儿了。”
这人骗爹娘便罢，如今也开始骗他了，他刚才一抱上去就闷哼了一声，浑身抖了几下，这人还以为自己瞒天过海了。
秦霄微楞，旋即释然一笑，柔声唤了声“符真”。
言瑞见云穗放下了药膏瓷罐，起身拿过揣到了袖里，然后凑到秦霄耳边轻声道：“等会儿回房再给你上药。”
这时一个管家媳妇跑到门外通报，说那两个孩子的家人来接人了，要给恩公们磕头。
四人相视一笑，忙跟着婆子出去了。
此时，言家偌大的正厅挤满了人，沈秦两人还在人群中看到了一张熟面孔——裴沅。
裴沅平素端方冷淡，一张俊脸犹如万年寒冰，少有表情，而且他在书房独来独往，从不与旁人多说一句话，此时的裴沅却眼肿如桃，面带自责，与平日里那个冷傲贵公子判若两人。
小男孩名叫裴澈，是裴家那位故去二爷的遗腹子，裴沅是裴家长房长孙，与裴澈是堂兄弟。
中秋佳节，哥哥带弟弟上街看灯，裴沅身体不算强健，便让仆人抱着三岁的裴澈，谁知半道遇到了几个一同参加过县试的学子，裴沅便让仆人带裴澈先去酒楼寻个雅座，他寒暄完就来。
仆人因中秋多吃了几杯酒，走到半道想要小溺，便把小少爷放了下来，只一泡尿的功夫，人就不见了，他顿时慌了神，也不敢立刻禀明主人，只自己在街上乱找，后来裴沅寻来，得知裴澈失踪，这才去报官。
裴大老爷带着裴沅给沈延青和秦霄道谢，说今夜慌乱不堪，礼数不周，小儿又受了惊吓，明日再登门重谢。
言老爷闻言，眉毛一挑，竭力压抑上扬的嘴角。
沈延青客套一阵，送走了裴家人，他刚想喘口气，女孩的家人“噗通”一声跪到了沈秦两人面前。
“快快请起——”沈延青忙扶起女孩父亲。
这小女孩名李玉儿，父亲李老爷是绿水村的一个地主。
今天他带女儿进城看花灯杂耍，小娃长到四岁头回进城，没见过稀奇。那拐子趁李老爷买糖葫芦的空档，用兔子灯把李玉儿引到僻静处，又用沾了迷药的帕子捂住口鼻，这才将人拐了去。
李老爷带着女儿给两位恩公磕了头，说等安顿好女儿，明日必登门重谢恩公。
待送走李家父女，已是三更过半，言老爷指了两个健壮家丁送沈延青和云穗归家，待送走客人，他恨不得仰天长啸。
刚才他与县令交谈一番，他家姑爷有些造化，若他将上下打点好，给秦霄弄个“聪明正直”科的名头，直接举荐入官，秦霄便不用苦哈哈地熬科举了。
言老爷越想越觉得此法可行，本朝开国皇帝为征召民间人才，设置了许多举荐名目，如“聪明正直”、“贤良方正”、“孝地力田”、“经明行修”、“练达事务”、“年高有义”等。
虽然各省每年举荐入仕的人很少，还得跟其他省的人比，但总是比科举入仕容易。
夜深，秦霄和言瑞洗漱完上床，言瑞轻轻拨开秦霄的内衫，见胸肋处多了一块浓重青紫，眼泪如决堤之水涌了出来。
“好人儿，怎么哭了？”秦霄心疼了。
言瑞揩净泪水，轻轻帮他上药，“要不还是请个大夫来瞧瞧吧。”
秦霄合上衣襟将人揽入怀中，抚摸轻颤的脊背，“小伤而已，擦点药就好...还是莫让爹娘忧心了。”
言瑞靠在没有受伤的一边，仰头柔声道：“那咱们明日出去找个郎中悄悄看，不惊动家里。”秦霄见他满眼坚持，最终还是答应了。
言瑞怕自己睡着碰到秦霄的伤口，便说去小榻上歇一晚，秦霄哪里肯，将他锢在怀里。
言瑞挣脱不开，动弹不得，失笑道：“都伤着了，怎的还有这样大的蛮力？”
“都说了是小伤，莫担心。”秦霄蹭了蹭自己夫郎的发顶，桂花头油的香气钻入了心底，“符真，我给你讲我和沈兄是如何捉到那拐子的。”
言瑞眼睛晶亮，在秦霄怀里翻了面，伸手揽住他的脖颈，“好呀好呀，刚才人多我都没空细问你。”
秦霄笑笑，抱着小夫郎轻声讲今晚发生的事。
言瑞听得津津有味，听完叹息一声，道：“还真是会咬人的狗不叫，没想到你那位同窗竟这般勇猛。”
秦霄每日下学回家都会跟言瑞分享学堂里的趣事，言瑞虽没去过赖家书房，但里面的人却是知道得一清二楚。
两人说了一阵话，相互依偎着睡了过去。
读书人三更灯火五更鸡，即便昨日熬夜放纵，今日还是得背着书包上学堂。
邹元凡打着呵欠来到赖家书房，待赖秀才托着咸蛋盘子进了门，他都没见到沈延青、裴沅和秦霄的身影。
邹元凡得意一笑，整个书房就数他最克己自律，沈延青那厮整日与夫郎厮混，昨夜肯定耍到了后半夜，现在哪里起得来床读书，今日的进士蛋非他莫属了。
休息时，邹元凡见那三个位置依旧空荡荡的，暗忖他们三人怎么还不来。
沈延青那个懒货不来便算了，秦兄和裴兄怎的也没来？
午饭时，送饭的小厮书童叽叽喳喳的说着昨夜发生的大事。
“你们知道吗，咱们书房的秦郎君和沈郎君昨夜竟捉住了一个拐子，救下了两个小孩，其中一个还是裴郎君的弟弟嘞。”
“谁不知道，沈郎君和秦郎君此举堪称勇义，按照咱们大周律法，官府得奖他们每人二十两银子。”
“可不，今儿上午县令老爷亲自给的银子，还用红布包着嘞，我在衙门口瞧热闹看得清楚。”
“我也听了一耳朵，那拐子是个惯犯，在别县也做过恶，听说这回判了杖一百并流放三千里。”
“啧啧啧，一百杖下去就是在鬼门关外了，再流放三千
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