第十七章血色昭雪与不灭微光
混乱的逃亡之夜后，霍华德、安娜与三位朋友藏身于城市边缘一处由亚瑟秘密提供的安全屋中。这里看似普通，却布置着精密的反侦察与防护魔法，暂时隔绝了外界的追捕与喧嚣。但每个人都清楚，这只是暴风雨中短暂的喘息。
莱茵彻夜未眠。海蓝色的头发失去了往日的光泽，眼底带着血丝，但那双与安东尼相似的眼眸中燃烧着与兄长截然不同的火焰——那是理想受挫后的愤怒，是对不公的痛切，更是破釜沉舟的决心。他紧紧握着一枚记录水晶，里面不仅储存着昨夜他们营救霍华德和安娜时，暗中录下的片段（巧妙地避开了他们的正面，主要记录魔法院警卫围堵和攻击的场面），更串联起之前为霍华德平反而准备的、那些浓缩了霍华德十八年挣扎与善行的影像资料。
“我们不能就这样躲下去。”莱茵的声音沙哑却坚定，打破了安全屋内压抑的沉默，“安东尼和公会不会罢休，他们只会把我们的营救坐实为‘叛逃’和‘协助重犯’。我们必须再次发声，必须让所有人知道真相——我们为什么要这么做，霍华德和安娜又究竟为何要承受这一切！”
艾利欧擦拭着他的光剑，闻言抬起头，冷静的蓝眼中闪过一丝赞同：“舆论是我们目前唯一的盾牌，也是可能扭转局面的剑。但这次，指控的对象不仅是公会的判决，还加上了魔法院昨晚的围捕行动。”
安妮依偎在安娜身边，轻轻握着这位饱经风霜的妇人的手，闻言挺直脊背：“那就说！把一切都摊开在阳光下！让民众看看，他们支持的‘改判’背后，当有人试图团聚、试图保护时，面对的是什么！”
霍华德靠在墙边，脸色依旧苍白，封印镣铐和战斗留下的创伤远未痊愈。他望着为自己和母亲不惜一切的朋友们，紫色的眼眸中涌动着难以言喻的复杂情感——愧疚、感激，还有一丝不愿再牵连他们的挣扎。但安娜轻轻拍了拍他的手，摇了摇头，眼中是母亲特有的、了然而坚定的支持。
亚瑟从里间走出，依旧穿着得体的西装，金丝眼镜后的灰蓝色眼眸深邃难测。他手中拿着一份刚刚通过秘密渠道收到的文件概要。“最高魔法院的压力很大，内部对于昨晚的行动也有分歧。部分法官认为在民意沸腾时采取强硬围捕是失策。公会那边，安东尼的权威因其管理疏漏（指霍华德逃脱）和强硬态度而受到质疑，但他在公会内部的根基依然深厚。”他看向莱茵，“你的想法是对的，莱茵。现在是再次点燃舆论、将压力集中于问责公会、并为你们昨夜行动正名的关键窗口。但这次，需要更精巧的引导，将‘反抗魔法院’的指控，扭转为‘抗议公会暴政、呼唤真正正义’。”
莱茵重重地点头，眼中燃起斗志：“我明白。交给我和……叔叔。演讲部分，安妮，你来。你的声音更能打动人心。”
他不再称呼“亚瑟教授”，而是用了更亲密的“叔叔”，表明此刻他们站在同一战线，动用的是温斯特家族内部的力量，尽管这力量与安东尼所代表的那部分截然不同。同时，他将最关键的演讲任务交给了安妮。
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第二日清晨，当城市从短暂的宁静中苏醒，更大的风暴已悄然酝酿。
熟悉的公共魔法水晶公告牌再次被“劫持”。但这次播放的内容，更加直接，更具冲击力。
画面开始，是快速闪回霍华德之前影像的精华片段：婴儿被救，少年挣扎，青年保护同学，决定自首，安娜受审……旁白用沉痛而急促的语调总结：“这是一个吸血鬼试图成为‘人’的全部努力，这是一位母亲出于人性本能的全部付出。然而，他们得到了什么？”
紧接着，画面跳转到昨夜魔法院司法事务管理区外围的魔法记录（经过处理，来源不明但显得真实）——混乱的追捕，闪烁的魔法光束，警卫们如临大敌的围堵，以及被模糊处理但能看出是霍华德护着安娜艰难躲避的身影。旁白（换成了安妮清澈而充满力量、带着悲愤与颤音的声音）响起：
“就在最高魔法院宣布‘改判’、声称要体现‘公正与人性’的同时！当霍华德，这个只想救出含冤养母的儿子，这个刚刚挣脱不公死刑判决的绝望者，冒着再次被抓住就是万劫不复的风险，仅仅是想带着母亲离开这座充满敌意的城市时——他面对的是什么？是魔法院的警卫如临大敌的围捕！是毫不留情的攻击！这就是他们承诺的‘公正’吗？！”
画面特意突出了警卫们使用束缚法器和攻击性魔法的镜头，尽管霍华德的反抗被模糊处理。
然后，画面一转，出现了艾利欧、莱茵、安妮三人从天而降，挡在霍华德、安娜与追兵之间的场景（同样做了模糊处理，但三人的轮廓和代表性的武器、魔法特征清晰可辨）。安妮的声音更加激动，充满了情感的力量：
“而我们——艾利欧·维兰，莱茵·温斯特，还有我，安妮——我们看不下去了！我们无法坐视这种赤裸裸的欺压！当萨莉亚袭击大学，霍华德和我们一起豁出性命保护同学的时候，公会在哪里？最高魔法院在哪里？当我们现在只是要保护两个被不公迫害的无辜者，只是想让他们有机会团聚、有机会喘息时，魔法院和公会却给我们扣上‘叛徒’的帽子！试问，当法律和强权成为迫害善良的工具时，顺从是忠诚，而反抗就是背叛吗？！”
她的质问如同重锤，敲击着每一个观看者的心灵。
画面最后定格在霍华德搀扶着安娜、与三位朋友并肩站立、面对重重围困却依然不屈的剪影上（虽然是合成的，但意境到位）。安妮的声音达到高潮，充满了悲愤与控诉，却又带着一种呼唤人性的感染力：
“比起我们，最惨的始终是霍华德！他一生都在守护珍视的人，一生都在对抗自己不幸的命运，一生都只想做个不伤害他人的存在！他和他善良的养母，却一度度被迫害，被追杀，被置于死地！天下公理何在？！人性温暖何在？！如果连这样努力向善的生命、这样纯粹的母爱都无法容于我们这个社会，那我们究竟在守护什么？又在害怕什么？！”
影像结束，屏幕上打出了巨大的血色问号，以及一行字：“支持霍华德与安娜，反对不公迫害！要求彻查公会滥用职权，还受害者真正公正！”
民意海啸
这一次的舆论引爆，比之前更加猛烈，更加一边倒。
安妮的演讲，以她特有的亲和力与感染力，巧妙地将矛头从“反抗魔法院”转移到了“抗议公会暴政”和“谴责魔法院执行过程中的冷酷”上。民众的情绪被彻底点燃。他们看到的不再是一个抽象的“吸血鬼案”，而是一个有血有肉、不断遭受打击却始终不放弃向善的灵魂，一位坚忍伟大的母亲，以及一群为了朋友和正义不惜与强权对抗的年轻人。
“太可恶了！公会真是无法无天！”
“魔法院也是帮凶！说一套做一套！”
“霍华德有什么错？安娜女士有什么错？”
“支持艾利欧他们！这才是真正的朋友！真正的勇气！”
“我们必须站出来！不能再让这样的事情发生！”
街头再次出现了抗议的人潮，但这一次，口号更加统一，目标更加明确：“释放霍华德与安娜！严惩公会滥用职权！魔法院必须给个说法！”游行队伍不仅围堵了猎人公会总部（安东尼不得不调动更多力量严防死守，但面对愤怒的民众，他也不敢轻易动武引发更大冲突），也开始向最高魔法院核心区域聚集。
权力的博弈
最高魔法院内部彻底乱了套。原本想借“改判”平息事态、彰显开明的算盘，被昨晚的围捕行动和安妮凌厉的舆论反击完全打乱。元老议会里，指责内务部和治安部门“处置失当”、“激化矛盾”的声音占了上风。更让最高法官们头疼的是，来自民意的压力已经超出了可控范围，开始动摇社会稳定。
而猎人公会内部，安东尼的处境愈发艰难。囚犯从他眼皮底下逃脱已是重大失职，如今舆论又将所有矛头指向公会的“冷酷”和“不公”，甚至开始质疑公会在处理异类问题上的根本原则。公会内部也出现了分裂的声音，一些较为温和或注重公会公众形象的高层，开始对安东尼的强硬路线提出质疑。
就在这时，亚瑟·温斯特的身影，出现在了元老议会特别听证会上。他不再仅仅是“感兴趣的研究者”，而是以温斯特家族资深成员、魔法科学与伦理委员会高级顾问、以及拥有魔法院隐秘职务的身份亮相。他的发言条理清晰，数据详实，一方面从学术角度分析了霍华德案例的“特殊性”与“研究价值”，另一方面则毫不客气地指出，猎人公会在本案中“固守僵化条例”、“忽视个案正义”、“应对舆论手段粗暴”，是导致事态不断升级的主因。他更暗示，公会某些人的行为，可能掺杂了维护个人权威和部门利益的私心。
亚瑟的身份和发言，具有极强的分量。温斯特家族内部的意见不再统一，亚瑟所代表的理性、开明派与安东尼所代表的铁腕、保守派公开决裂。在舆论和部分高层压力的双重作用下，最高魔法院迅速做出了切割和妥协的姿态。
最高魔法院发言人紧急召开新闻发布会，宣布：
“关于霍华德·安娜森先生及其养母安娜女士一案，最高魔法院高度重视，并充分尊重与理解广大民众的关切。经再次审慎研究，现决定：此前改判之十年监禁，鉴于案件特殊背景及当前情势，予以暂缓执行。霍华德先生与安娜女士将即刻获释。魔法院将为他们提供必要的人身安全保护，免受任何非法侵扰。同时，魔法院将成立独立调查委员会，对猎人公会在此案处理过程中的所有环节进行彻查，如有违规或不当行为，必将严肃追责。”
发言人特别强调：“最高魔法院始终坚持法治与人性并重。此前判处取消死刑，即体现了这一原则。至于安娜女士，魔法院从未意图对其进行重罚。当前的一切不愉快与冲突，根源在于猎人公会部分人员在执行过程中未能准确把握政策精神，固守己见，乃至激化矛盾。魔法院对此深表遗憾，并将以此为契机，推动相关制度改革，确保类似事件不再发生。”
这番话，几乎是将所有责任都推给了猎人公会，尤其是安东尼。既回应了民意，
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