冯灵芝是被鸡叫醒的。
不是自家的鸡——她没有鸡。是隔壁村的鸡，远远的，一声一声的。
她睁开眼，天刚蒙蒙亮。透过灶房的破窗往外瞧，晨雾还没散，灰蒙蒙的一片。
正要起身，忽然听见外头有动静。
脚步声，说话声。
是柴郎中的声音。
她赶紧坐起来，拢了拢头发，又低头看了看自己身上那件旧褂子。抚不平，算了。掀开被子，穿上鞋，推开门出去。
柴郎中站在院子里，背着那个大竹篓，正跟那人说话。听见动静，两人都转过头来。
“姑娘。”柴郎中点了点头。
冯灵芝连忙回礼。
那人站在门口，身上披着外袍，脸上带着笑，精神看着比昨日又好些。
“柴老来得早。”他说。
柴郎中看了他一眼，没接话，跟着他进屋了。
冯灵芝站在院子里，愣了一会儿，然后去灶房烧水。
水烧开了，她端着碗站在主屋门口，没进去。
里头传来说话声。
“恢复得不错。”柴郎中的声音，带着几分惊讶，“比我预想的快多了。这才一天，伤口就收成这样……”
“那是。”那人的声音，懒洋洋的，却掩不住得意，“有人照顾得好。”
冯灵芝的脸热了一下。
柴郎中没接这话，过了一会儿又说：“底子好是一回事，照顾得当也是真的。这药换得勤，伤口干净，没发红没发热……姑娘心细。”
那人笑了一声，没说话。
冯灵芝端着碗，站在门外，耳朵根子发烫。
里头的说话声又响起来，这回是窸窸窣窣翻东西的声音。
“给你带了换洗衣服。”柴郎中说。
“哦？”那人的声音带了点兴趣。
冯灵芝听见布包打开的声音，然后是一阵沉默。
“柴老，”那人又开口了，这回声音里带着笑，“这你就不如冯姑娘考虑得周全了。”
柴郎中没说话。
那人接着说：“我在这离京城十几公里的小山村，穿着从扬州送过来的上好绸缎布，不摆明了告诉别人这有异常吗？”
冯灵芝愣住了。
扬州？绸缎？
“你看看人家冯姑娘，”那人的声音里带着得意，“人家把金子劈成小块，去镇上换成碎银子，再买东西。买鸡买肉买被子，还知道扯几块粗布——人家这才叫周全。”
柴郎中沉默了一下。
然后他说：“那姑娘，心是细的。”
冯灵芝站在门外，端着碗，脸烧得厉害。
里头的说话声又响起来。
“那改天我给你带几身粗布衣裳。”柴郎中说。
“不用。”那人说，“冯姑娘买了布，会给我做的。”
冯灵芝愣了一下。
他怎么知道的？
“你怎么知道她会做？”柴郎中问。
“我看见了。”那人说，声音里带着笑，“布就放在她灶房里，我看见了。”
冯灵芝端着碗，恨不得找个地缝钻进去。
里头的笑声停了停，然后那人又说：“冯姑娘，你听见了吧？快点儿做啊。”
冯灵芝一慌，手里的碗差点掉了。
她咬了咬嘴唇，掀开帘子走进去，低着头，把碗放在桌上。
“喝、喝水。”她说。
那人笑了，笑得眼睛弯弯的。
柴郎中看了他一眼，又看了她一眼，目光在她脸上停了一瞬，没说什么。
……
柴郎中被留下来吃早饭。
冯灵芝用昨天剩的鸡汤熬了粥。米是新的，鸡汤是浓的，熬出来的粥又香又稠，锅盖一掀，满屋子都是香味。
她盛了三碗，端进屋。
那人已经坐在木墩上了，见她进来，眼睛就亮起来。
“柴老，你尝尝，”他说，“是不是特别好喝？”
柴郎中端起碗，喝了一口，顿了一下。
他又喝了一口，低头看了看碗里。
“这是……”他抬起头，看着冯灵芝，“虫草？”
冯灵芝愣了一下。
“还有羊肚菌。”柴郎中又说，低头看了看碗里，“姑娘，这粥里放了虫草和羊肚菌？”
冯灵芝点点头，小声说：“是之前自己采的，留着……想着对身体好，就放进去了。”
柴郎中看着她，目光里带着点深意。
他低头又喝了一口，然后环顾了一下这间屋子。土墙，破窗，漏风的门。墙角堆着柴火，灶台上放着几个豁了口的碗。
“这些东西，”他说，声音不高，“拿到镇上卖，能卖不少钱吧？”
冯灵芝连忙摆手：“不、不卖的，都是自己采的野东西，不值钱……”
柴郎中没说话。
他自己就是郎中，他知道这些值多少钱。
虫草一年到头碰不到几株，羊肚菌也是山里的稀罕物。她舍得全放进去，就为了给那人熬一锅粥。
那人又开口了，声音里带着笑：“柴老，她还给我买了蜜饯呢。”
柴郎中看了他一眼。
又看了看冯灵芝——她低着头，脸红红的，耳朵根子都红透了。
柴郎中把目光收回来，低头喝粥。
可眼底那丝担忧，越来越重了。
……
吃完饭，柴郎中起身告辞。
那人送到门口，柴郎中回头看了他一眼，又看了看站在灶房门口的冯灵芝。
“姑娘，”他说，“送送我？”
冯灵芝愣了一下，点点头。
她跟着柴郎中往外走，走出院子，走上那条小路。
晨雾还没散，她低着头，走得慢，柴郎中也走得慢。
走了一段，柴郎中忽然开口。
“姑娘，”他说，声音不高，“这两天跟那人相处，还行吧？”
冯灵芝点点头：“挺好的。”
她顿了顿，又说：“他……人好。也照顾我。”
柴郎中笑了一声。
“那位爷，”他说，语气里带着点说不清的意味，“从小就招人喜欢。”
冯灵芝没说话，听着。
“家里大，”柴郎中说，慢悠悠的，“几个哥哥，为了家产争得厉害，互相都看不顺眼。可无一例外的，都喜欢他。”
冯灵芝愣了一下。
柴郎中接着说：“五岁识字，九岁能作诗。文的不说，武也是一流的。十二岁那年，偷跑出家去玩，被几个不知深浅的贼人掳了去——”
他顿了顿，转头看了她一眼。
“你猜怎么着？”
冯灵芝摇摇头。
“一个人，把几个贼人全打趴下了。”柴郎中说，“还能找到路，自己回了家。”
冯灵芝听着，心里头涌上点什么。
那人……这么厉害？
柴郎中叹了口气。
“这次，”他说，“是家里矛盾闹得大了。又有没露面的敌人，从中挑拨。”
冯灵芝抬起头看他。
“他才趁机消失几天，”柴郎中说，“好让那些贼人自己露出狐狸尾巴。”
冯灵芝听着，心里头忽然有点堵。
那人……
她想起他靠在墙上看夕阳的样子，想起他笑嘻嘻地说“叫我逍郎”
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