震惊之余，生日会的前半段环节已经开始，在场所有人纷纷上前挑选自己心仪的舞伴。
贝器时代并无男士率先向女士提出共舞的习惯，男女主动皆可。
对方一旦同意，便可组成舞伴，参加舞会。
艾知出挑的容貌早就吸引了大批在场男士的注意，除了生日舞会的主角伊莱受邀次数最多，作为新人，头一次在名利场上亮相的艾知成了许多年轻才俊争相邀请的对象。
所有人都对艾莲家这位有着古代东方面孔的美人充满好奇。
而当事人对此丝毫不在意。
艾知死死地盯着前面两个人，想趁着人群分散找兰亚和阿言问个清楚。
刚想避开迎面朝自己走过来的一个陌生男人，艾知的手腕就被拽住。
回首一看，迟载不动声色地出现在自己身后，他的表情冷淡疏离，眼底的阴翳浓得像散不开的乌云，而周围所有人的目光纷纷看向这边。
第二区首辅大臣的独子在哪都是万众瞩目的存在，他的主动邀约都能引发不小的热潮，这一次他邀请的是第三区财务大臣家的养女。
毋庸置疑，艾知此刻没法去找阿言和兰亚了。
“这位小姐，可以请您和我组成今晚舞会的舞伴吗？”迟载眼神清冷，目光注视着艾知身上的衣裙，没再说话。
迟载胸前佩戴了蓝色的宝石胸针，和送艾知的鱼尾裙子是一个色系。
很显然，如果艾知没换裙子，他们则是全场最登对的那一对。
艾知自知有点对不起迟载。
既没赴约，也没穿他送她的裙子。像是做错事的孩子，收回眼神，乖乖搭上迟载的手，任由他牵着自己走向舞池。
迟载的手攥得很紧，紧到艾知有些发痛。
“小识哥哥……我……”
“叫我迟公子。”
迟载松了力度，语气仍旧冰冷。
艾知理亏，讨好地仰头笑了一下：“你今天很帅。”
迟载眼皮都没抬一下。
艾知想了一下，又继续解释道：“你送我的裙子我也很喜欢。但是我怕裙摆太长容易踩到，也不方便走路，给你丢脸，所以就换成了艾莲夫人送我的裙子。”
“我想换个场合穿那条裙子的，比如我们订婚的时候。”
“订婚有订婚的衣服。”迟载这才开口，“昨晚为什么不来见我？”
“因为……太晚了。”
迟载领艾知走向舞厅中央，站住，沉静地说道：“艾知，不要骗我。”
“对不起，是我忘记了。”
实话艾知只说了一半，她从小就跟迟载朝夕相处，说没说谎话，迟载很容易就能看出来。
见迟载神色松动，似有缓和化冰之意，艾知赶紧表忠心。
“我保证，以后你说的话我一定全部记心上，绝对绝对不会再忘了。”
像是怕迟载不放心，艾知伸出四只手指头就要发誓，结果被迟载拦住了。
“你呀……”
迟载捏了捏眉骨，终于展露笑颜：“念在你是初犯，这次就原谅你了。”
艾知心中终于松下一口气。
迟载下一秒的话，让艾知再次陷入紧张的情绪中。
“我们去跟王姬打声招呼。”
此时舞曲开始，艾知和迟载被组成舞伴的宾客们纷纷围住，可迟载依旧坚持要带艾知去找兰亚。
要在此时找兰亚，无异于向所有人宣告，他们与兰亚是旧相识，那阿言的身份也就彻底暴露了。
想到初见时兰亚浑身的伤痕，艾知犹如热锅上的蚂蚁。
她哄着迟载与她跟随着舞曲变换舞姿：“哥哥，咱们现在不去了好不好？先把舞跳完？把舞跳完再去找，行吗？”
迟载的手揽在艾知的腰间，根本不给艾知机会。
“你不是要急着去找王姬吗？刚开始眼神就在她身上，趁现在王姬还在，赶紧去找她。“
这下艾知真意识到迟载生气了，也明白她的那点小动作根本逃不脱迟载的眼睛。
她早该想到惹迟载生气的不是放他鸽子，不是不穿他买的衣服，而是她的心思全在别人身上，不在意他。
艾知有点气馁，但不知道说什么才可以让迟载安心。
她低下头：“哥哥对不起，我只是觉得王姬好像是兰亚。”
“不用好像，她就是。”
迟载笃定的语气让艾知不可置信地抬起双眸：“你早就认识她？”
“我有说过我不认识我们皇主唯一的女儿——兰亚王姬吗？”迟载趁着跳舞的间隙，附耳道，“宝贝，你的好朋友好像骗了你呢。”
“万一兰亚当时是真的失忆了呢？她在白滕部族恢复了记忆，然后被她的父兄接回去了。”
艾知不肯相信兰亚骗了自己，不断给自己洗脑兰亚是后面她离开之后才恢复记忆的。
“她的两个兄弟恨不得把她除之而后快，她父亲也是个偏心的主，你觉得有谁会在乎她的生死呢？”
迟载觉得艾知傻得可爱，不过傻点好，他就喜欢不被世俗沾染半分的单纯的艾知。
迟载的话并没有引起艾知对于兰亚欺瞒自己的愤恨，而是格外心疼这个没有任何人疼爱，独自长大的姑娘。
一曲舞毕，换下一组宾客登场，艾知任由迟载牵着向艾莲走去。
艾莲在旁观区的沙发上已经欣赏了一遍二人的共舞，十分满意，向艾知递去一盘去过核的鲜红欲滴的樱桃。
“吃点东西，补充体力。”
艾知先是谢过，自己没有吃，趁着艾莲同其他夫人闲聊的功夫，借花献佛。
女孩讨好地声音娇娇的：“哥哥，你吃不吃樱桃？”
迟载瞥了一眼，没搭腔，自饮了一杯鸡尾酒。
艾知还在犹豫要不要顺势喂一颗樱桃给迟载，让他消消气。
伊莱这时牵着自己的未婚夫走过来。
“金童玉女，天作之合啊。小知宝，这位可是第二区首辅大臣的独生子——迟载，看来你已经把他拿下了。”
伊莱一屁股坐在艾知旁边，跟艾知悄悄咬耳朵。
她的未婚夫则是毕恭毕敬地向迟载问了好。
忽被打扰，迟载显然不是太高兴，见艾知一脸羞涩，大概猜出了两人交谈的内容，于是格外大方地跟伊莱的未婚夫聊了两句。
见迟载此时的注意力已被分走，艾知思索两秒，悄悄问伊莱：“你认识王姬吗？”
伊莱答：“小时候见过一两次，但不熟。怎么了？你想跟她见一
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