周晅带人借着草木掩护,小心翼翼跟了数里路,直至一处荒僻的山坳。
仆役们推车停下,七手八脚掀开遮布。
眼前的景象让周晅这般上过战场的也心头骤沉——车内哪里是什么寻常物件,赫然是残缺的尸首、零落的断肢,血肉模糊,触目惊心。
“难怪不断有东西运出,”
周晅双拳紧握,额间青筋微跳。
“原来是偷偷处理尸身!真是丧心病狂!”
崔珩和林曦还留在园内,对方行事如此肆无忌惮,处境实在凶险,再不想办法救人,恐怕夜长梦多!
周晅片刻也不敢再耽搁,连忙回身与其余同伴商议对策。
听罢他言,沈彦胸中怒火翻涌,语气沉厉:“再任由他们这般横行,不知还要枉死多少无辜之人!此等恶徒绝不能再纵容下去!今夜我们再攻一次,绝对要拿下这帮人!”
周晅闻言心头一松。
他本还担心因为昨夜行事不顺,难保沈彦不会打退堂鼓。
“有劳沈将军!将军不愧大义之人,事不宜迟,我们即刻安排部署,务必速战速决,保园中无辜者周全。”
几人围在林间低声商议入夜的路线,昨夜潜入惊动守卫,园中又养了猎犬,稍有动静便会示警,需先绕到后山偏僻墙段,悄无声息解决巡院猎犬,再分批翻墙搜寻崔珩一行人。
待到天色沉黑,夜色笼罩四野,众人依计动身,借着树影掩护朝园林潜行。
谁知才行至半路,整齐的马蹄声与甲胄相撞的脆响骤然从前路传来。大路两侧草木之中瞬间涌出大批官兵,刀枪林立,层层叠叠堵死所有退路。
两方人马狭路相逢,兵刃遥遥相对,一时间僵在原地。
周晅看向沈彦:“要不跟他们拼了?”
话音才落,那将官横刀,高声道:“前方何人,深夜聚众而行?此地乃叙州辖境,未经报备,一律不许擅闯!速速止步,否则拿你们去见官!”
沈彦略一沉吟,上前几步沉声交涉:“这园中歹人私藏尸骸,作恶无数,我等正要前往救助百姓,还请行个方便。”
那将官闻言嗤笑出声:“此间人有无罪责,自有官府审办,轮不到你们私自行事。今日休想往前半步!识相的,赶紧打哪来的回哪儿去!”
沈彦眼底冷光一闪,心中已然明了,这帮官兵定是与地仙会暗中勾连,特意前来阻拦。
不然荒郊深夜,哪里会恰巧在此处巡查办公?
他踏步上前,正色道:“在下辰州军府校尉沈彦,一众作乱贼人逃窜藏匿于园内,我等奉命追踪至此,例行缉拿。大家都是公干,将军辛苦了。”
对面将官面色分毫未松,冷声道:“此地属叙州辖境,一应军务自有我叙州守军处置,辰州兵马不可越界行事,恕我不能放行。”
沈彦眉头微蹙,稍作权衡后退让半步:“此番拿获贼人,功劳可尽数归你们叙州,事后我自会登门与你府上上官报备解释,定不会叫将军为难。”
话音未落,他回身抬手示意身后众人,已然打算带人强行闯过阻拦。
对面将官立刻横刀上前,执意拦在路中。
两方人马剑拔弩张,冲突一触即发,就在这时,两侧列阵的官兵忽然齐齐向两旁分开,道路尽头缓缓行来一骑。
沈彦和周晅定睛一看。
来人正是叙州刺史崔巍。
崔巍勒紧马缰,目光沉沉落在沈彦身上,语气威严逼人:“辰州兵马私自越过地界,聚众持械意图擅闯本官辖地,分明是全然不将朝廷法度放在眼中!此事本官必定上书奏折,呈报上京。”
沈彦上前拱手行礼,沉声道:“崔刺史,园内歹人残害百姓、私藏尸骸,罪证确凿,我等此行只为铲除凶徒、搭救被困之人。”
“休得花言巧语!”
崔巍厉声打断,“各州刑狱军务皆有规制,跨境擅动兵马便是逾制重罪。不论你们说辞真假,今日绝不容许你们往前半步。”
话音落下,他抬手一挥,身后官兵当即上前合围,刀剑齐齐出鞘,寒光映着夜色。
“来人,把这伙私越地界、擅自调兵之徒全部拿下,暂且收押看管,待我奏报朝廷之后,再做处置!”
崔巍一声令下,两侧官兵蜂拥而上,沈彦手下兵士亦拔剑相抗,两边顷刻缠斗在一起。
园内值守护卫听见外头剧烈厮杀动静,连忙奔回禀报孟管事。
孟管事当即抽调大批院内死士,打开侧门尽数派出去,配合夹击沈彦一行人。
园内暗处,苏幕本是闲来无事溜出来透气,碰巧望见园外远处火光摇曳、点点星火跳动。她眼珠一转,心底顿时生出几分好奇,不敢惊动沿途值守家丁,当即弓着身子,借着层层花木阴影遮掩,悄无声息循着火光摸过去窥看。
刚靠近院墙,外头震天的厮杀声、兵刃碰撞声、将士喝叱声轰然传入耳中,声势浩大,根本不是小打小闹。
苏幕心头一紧,瞬间反应过来是外头打起来了,也顾不上继续窥探,转身快步折返,一路小跑冲进崔珩的房间,推门而入。
“不好啦不好啦!”
屋内崔珩正静坐案前,冷不丁被这突如其来的动静吓得身子猛地一颤,手里端着的茶水都晃出大半,差点直接泼在衣襟上。
他抬眼看向风风火火冲进来的苏幕,眉眼间满是无奈又习惯的慌乱,哭笑不得道:“你下次进门能不能先出声?次次都这般闯进来,迟早被你吓出病来。”
苏幕顾不上赔罪,快步冲到崔珩跟前,语速极快:“别坐了!园外全是官兵,火光连天,打得翻天覆地!”
她压低声音:“我算是看明白了,这地仙会根本不是小打小闹,背后牵扯的人来头极大,连本地驻军都替他们撑腰。外面动手的定然是来救我们的人,再闹下去园内肯定要清人,我们待在这里太危险,你赶紧找地方躲起来!”
说罢就要去拉人。
崔珩却并没有跟着苏幕去找什么避难所。
“这时候你还不跑,是打算如何?”苏幕蹙眉。
“我与崔珏也算投契。”崔珩抬眼,“我打算亲自去见他,晓以利害,想来应当能说动他。”
“哎呀,你可别犯傻了!”
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