崔珩揉着发胀的太阳穴，终是按捺不住，沉声开口：“这般挤在此处终究不是长久之计，明日我便主动登门拜见武陵陶县令，亮明身份，直言此间疫毒与官员遇害两桩大案，请他拨一处安静院落供我们落脚，也好安心查案、救治百姓。”
话音刚落，其余几人纷纷点头附和。
“再好不过，”
阿砚揉着发酸的腰叫苦：“昨夜榻上挤得我连翻身都难，这地板又硬得很，再住一晚，我怕是要熬出病来，到时候怎么侍候公子！”
苏幕打了个大大的哈欠：“同意。”
几人全数赞同崔珩的打算，便动身前往县衙。
得知崔国公之子连同金吾卫将军一同到来，县衙正门大开，武陵县县令莫从安一改常态，亲自带着主簿、衙役等候在仪门外，满面殷勤。
见崔珩一行人走近，莫县令快步迎上前，对着崔珩拱手作揖，礼数亦周全至极：“崔公子上次前来报案，下官恰巧因公事外出，怠慢了各位贵人，实在抱歉，现下下官业已扫净县衙西跨院，备好了食宿一应所需。昨日衙役运回的官吏尸身，下官也已专人看管，任何人不得擅动。崔公子和周将军若有空，还请和下官一同查案，也好早日令凶手成擒。”
苏幕扫着县令谄媚的模样，悄悄凑到崔珩身侧低声嘀咕：“这人也太会讨好待人了，之前你来报官，和现在简直是天壤之别了。早知道这身份这么好用，咱们就应该多用用啊！”
崔珩并未搭腔，只是朝莫县令淡淡颔首：“有劳大人费心，现下还有一要事，需大人赶紧调派人手接应。”
随即他将城郊百姓身生斑疹、接连病倒，城内暗藏疫毒隐患的推测，一五一十尽数道出。
莫县令听完脸色骤变，当即慌了神：“这、这可如何是好！若真爆发时疫，我……这……公子！”
“大人莫急，”
见这位莫县令方寸大乱，崔珩侧身引出身旁的林曦：“这位林姑娘供职于太医院，她精通医术，此番便是专程前来诊治病患，可助大人稳住局面。”
“原来是林太医！”
闻听此言，莫县令松了一口气，连忙躬身：“诸位只管吩咐，本县上下无有不从！”
崔珩当即上前，条理清晰地协助县令统筹防疫诸事：划分隔离病患的区域、清点库房药材、差役分头通告百姓居家避疫，一应事务安排得井然有序，慌乱的县衙才算稳住秩序。
安顿好防疫部署，他又叮嘱莫县令即刻草拟公函，快马送往毗邻的龙阳县，核查当地近期有无官吏无故失踪。两县地界相连，玉花轩死者身上留有龙阳县丞信物，此事必须尽快求证。
不过一日光景，龙阳县的回函便加急送至县衙，查访结果已然明了。
快马送来的回函摊在案上，此番失踪的，正是龙阳县丞，外加两名典吏与司仓。
崔珩眸光微沉：“典吏掌文书案卷，司仓管粮仓物资，连同县丞三人，都去了玉花轩……又同时死于非命。”
这是巧合么？
想来也不是。
携带龙阳县回文的衙役刚退下，门外又冲进来一名差役，脚步慌乱，额头上满是冷汗，慌忙跪地禀报：“大人，不好了！大门外有几个妇人拦着衙门哭闹，说什么都不肯走，引得一堆百姓围看，场面快要压不住了！”
莫县令本就因时疫之事心头焦躁，闻言当即沉下脸，语气带着几分不耐：“眼下城中疫病悬在头顶，公务繁杂，寻常百姓不知规矩，竟也敢随随便便堵在县衙门前喧哗闹事，全无半分敬畏法度之心！”
正说着，门外，一幕僚快步走入厅堂，拱手禀报道：“大人暂且息怒，方才属下出去瞧过，门外哭闹的妇人并非普通百姓，乃是刺史夫人，正是她带来了那三名遇害官吏的家眷，在外面叫嚷。”
闻听“刺史夫人”几字，莫县令心头一紧，哪里还敢摆官威，连忙吩咐衙役好生相请，将一众妇人接入厅堂。
为首的刺史夫人性子泼辣，身后跟着另外三名官吏家眷，一路进门便哭声不止。她本是遇害县丞的表姐，此番带着一众亲眷赶来，就是要县衙给一个公道。
几人在堂上哭诉不休，言辞尖锐，态度强势，莫县令被缠得头昏脑涨，几番辩解都被妇人打断，实在支撑不住，寻了个要取卷宗的由头匆匆退到偏厅，急着寻崔珩讨主意。
“崔公子，那刺史夫人实在难缠，下官实在不知如何应对，还请公子点拨一二。”
崔珩思忖片刻，便道：“无妨，我随大人一同过去瞧瞧。”
二人动身往大堂走，苏幕亦踮着脚跟在崔珩后头。
崔珩随莫县令走进大堂，开始安抚一众悲戚的妇人，他将自己查到的线索缓缓道出——三名龙阳县吏当日结伴前往玉花轩饮酒，楼内有人暗中下毒，几人中毒身亡后，尸首被人弃置荒郊。
话音刚落，几名妇人却没有如意想的那样表示要严惩凶手。
刺史夫人本就泼辣，一听这几位命官竟结伴流连风月楼，当下怒骂：“简直是一派胡言，几位官人皆是持重之人，断不会涉足风月之地！定是你们县衙查不出真凶，便捏造这般污人名声的说辞，好推脱办案不力的罪责！”
身后几名官眷也连忙附和，纷纷抹泪争辩，一口咬定是官府刻意栽赃，不肯信自家夫君会做出有损官身颜面之事。
毕竟，若是此事为真，若是传扬出去，即使找到了真凶，她们也不免要受人耻笑。
躲在廊柱后的苏幕听着堂上争执不休，略一思忖，走出来开口解围：“夫人诸位先别急着动怒，眼下仅凭一方说辞确实难辨真假。不如先随我们前去认尸，倘若尸首并非诸位夫君，那今日所言自然不作数，也好还诸位官人清白。”
一众妇人闻言对视几眼，细细一想也有道理，当即点头，吵着要即刻前往辨认尸身。
莫县令见状面露难色，连忙上前阻拦：“诸位皆是官家内眷，那义庄停放三具毒尸，景象凄惨，
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