没等崔璟继续说什么，崔珩率先躺下：“再说了，万一你半夜忍不住追忆往昔，总得有人听吧，我还能第一时间陪你聊天。”
崔璟觉得好笑：“行了，睡你的。”
屋外风沙轻响，屋内烛火温柔。
数年隔世别离，数年遥遥思念。今夜终于兄弟同榻。
崔珩翻了个身，侧头看着身侧的兄长，憋了半天，终于忍不住开口：“说真的，你当初是怎么和沙三娘在一起的？”
“你怎么也……”
崔璟闻言微微一怔，随即低低笑了声，目光柔和下来。
“当年兵败负伤，我一路逃到这片地界，高热不退，倒在荒坡上，是三娘路过把我捡回来的。那时我浑身是伤，连握刀都做不到。她明知收留我这个外人，还有我的兄弟们要担风险，却也还是二话不说就收留了我们。”
“起初，我当然是一心只想寻机报仇，根本无心儿女情长。可看着她一人撑着村子，遇事果敢利落，看到兄弟们都渐渐安定下来，心思也渐渐变了。”
崔珩挑了挑眉，笑着打趣：“听着倒是动人，可我瞧着，平日里但凡三娘脸色稍沉，你便立马软了语气，半点当年沙场主将的威风都不剩，原来从那时起便被她拿捏住了？”
崔璟无奈摇头，唇角却噙着笑意：“什么拿捏不拿捏。本就是我亏欠她多些，多让几分原是应当。再说了，你也好不到哪里去。”
崔珩被说得一噎：“我怎么了？”
崔璟语气慢悠悠的“你向来行事稳重，唯独对着那位苏姑娘，她胡闹，你也跟着，还说和她没什么关系？”
“说实话，我也不知道她是如何想的。”
崔珩倒是没再否定。
“等这事了结吧。”
次日天光清透，崔璟带着崔珩穿过村落层层土屋，越往深处走，房舍越是僻静，与寻常民居截然不同。最后停在一间半嵌在地底的石屋前。
这屋子形制古怪，不似大漠建筑，墙身全是打磨细密的青岩条石，隔绝风沙，屋内无光无窗，只靠顶部一方细小天窗漏下微光，终年恒温恒湿。
推门而入，木屑与玉石的清冽气息扑面而来。
屋中并无奢华陈设，只有宽大的石案、一排排刻刀、粗细不等的磨砂器具。一名白发老者正垂首对着一方璞玉细细雕琢，动作行云流水，看样子就大家手法。
崔璟开口：“方先生。”
老者这才抬眼，目光浑浊却透亮，扫过二人，淡淡颔首：“今日怎么得空过来？”
崔璟便介绍道：“是这样，我弟弟正在寻找国玺。”
又对崔珩道：“这位是方城先生，是位篆刻家。”
崔珩敛了神色，恭敬行礼：“晚辈一路西行，追查传国玉玺下落，今日登门，是想向老前辈请教线索。”
方城枯瘦的手依旧没有停下，浑浊的眼落在崔珩身上。
“传国玉玺……那物件牵扯的风波，可不小。”老者声音沙哑缓慢，“多少人丢了性命，都只为这块石头。”
崔珩躬身：“朝中有奸佞借玉玺之名兴风作浪，祸乱朝局，此物不能继续流落在外。还望先生指点一二。”
方城抬眸，又看向崔璟：“你如今也要掺和进来？”
崔璟摊摊手：“我弟要做的事，事关很多人的性命，我不能坐视。”
“不必查了。”
老者手中刻刀未停，只轻轻嗤了一声：“大唐那枚传国玉玺，本就不是真的。”
这话太过猝然。
崔珩一愣，眼底满是错愕。
连崔璟神色也微微一动，显然相当意外。
世人皆知，秦传国玉玺代代递承，历经汉、魏、晋、隋，稳稳落入高祖手中，是朝野公认的天命信物。大唐百年来的权争、储位、边关博弈、各方夺玺，全都建立在“唐藏真玺”的前提之上。
崔珩当即追问：“前辈何出此言？秦玺传世千年，入隋归唐，朝野皆知，怎会一开始就是假？”
老者终于放下刻刀，抬手拭去玉屑：“旁人信史书、信官记，我们只看东西本身。”
他抬眼看向崔璟：“你该知道，我祖上是隋末尚玺署专职琢玺御匠，世代执掌宫廷玺印、鉴证古玉真伪。隋亡那日，宫中大乱，真的秦玺早已随隋室秘葬入土，彻底失传。”
“这……”
崔珩与崔珩对视一眼。
方城继续道：“当年李唐立国，急需稳固朝局，当然不敢宣告真玺遗失。便暗中请我师门先辈，依秦玺旧谱，一比一复刻赝品，玉料、纹路、刻痕、虫蛀风化痕迹，全数造假做旧，足以瞒过朝野群臣、骗过天下世人。”
“所以自从开国之初，便是一枚精心伪造的赝品。”
屋内一时寂静无声。
石屋内天光微弱，玉石粉末静静铺在石案上。崔珩定了定神，向前半步，语气恳切：“前辈，晚辈此番前来，想恳请您再琢一方玉玺，用来……平息各方纷争。”
老者闻言，摇了摇头，断然回绝：“不可。”
崔珩与崔璟对视一眼，皆是满心疑惑。
崔璟开口：“老丈，昔日您师门尚且能为唐室造玺，如今不过复刻一方，为何不肯应允？”
方城抬起头，浑浊的目光望向石墙，像是透过厚土，望见了往事。
“早年，我们这一门，最擅长仿造古玺古印。村中匠人几乎人人都懂这门手艺。乱世之时，各方势力派人寻来，重金求印，我们便接下活计。可伪造天命信物，本就是引火烧身的勾当。当年有一路藩镇，得了我们造的印，起兵作乱。事败之后，为了封口，便把造印之人视作祸根，派兵追剿。”
他叹口气，手上又动起来。
“一夜之间，旧居工坊被焚，同门死伤大半。侥幸活下来的残部一路向西逃入大漠，才寻得这片谷地落脚。我们逃到这里，立了规矩，从此不再仿制重器。只琢寻常玉饰、部族印信，只求安稳度日。当年那场祸事，便是血淋淋的教训。”
崔珩默然，他不曾想背后藏着这样一段灭门旧事。
“晚辈明白了，是我们考虑不周。”
方城抬眼看向二人：“老夫并非不近人情，只是此物是天下纷争的引子，谁造，谁就要承受无妄杀祸。”
离开石屋，兄弟二人沿着村中小路缓步往回走
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