崔珩立马换上一副嬉皮笑脸，往前凑了半步：“父亲放宽心，东西多半是寻着了，这下咱们崔家上下的脑袋，全都保住了。”
话音刚落，崔洵抬脚轻轻往他臀上踹了一下，佯怒横眉：“算是侥幸保住性命了？我平日如何叮嘱你的，偏要一意孤行前去涉险！倘若途中真闹出什么意外，你有几颗脑袋能够担待！”
崔珩顺势往后轻挪半步避开，面上笑意不改，从容立着。
“再者，你方才所言……”
崔洵忍不住皱眉。
“‘多半寻到嘉禾’是什么说法？”
崔珩从容回话：“仍需对照古籍文字核实真伪。此事关乎皇命，孩儿以为，我们万万不可草率，理应审慎求证。”
“审慎自是应当。”
崔洵坐在太师椅上，端起茶盏浅啜一口，目光斜斜睨向崔珩，俨然一副堂上审案的模样，开口盘问起来。
“先说说，一路长途跋涉，有没有撞见山匪、陷阱、机关这类凶险祸事？”
崔珩身姿端正站定，唇角噙着浅淡笑意：“一路尚且安稳，未曾生出大的事端。”
“哦？平安？”
崔洵放下茶杯，眉头一挑，摆明不信：“那凭空冒出来的救命恩人是怎么回事？真当你爹年纪大了，脑子如此糊涂？看方才你带回来那姑娘看着年纪不大，你却说她是你救命恩人，现在又说什么没有遇到危险，老老实实把前因后果交代清楚，不许再糊弄你老爹！”
崔珩见状，也不遮掩，慢悠悠说起南下经历，从古墓遇险、苏幕出手相救，包括一路同行的种种，但其言半真半假，他省去了摸金行当的事情，只着重讲苏幕是如何帮助大家化险为夷的，偶尔掺两句打趣的话哄老父亲宽心。
这技巧还是同说书人学的。
崔洵见崔珩说得条理清楚，看不出撒下弥天大谎，这才摆了摆手暂且放过他。
他话锋一转，眼里满是好奇：“话说回来，那疑似嘉禾的种子在哪？拿出来给我瞧瞧。”
崔珩自怀中取出妥善包裹的盒子，小心递过去。
崔洵打开来细细打量半晌，轻轻叹了口气：“就这么株草木，搅得朝野人心惶惶，各处商路、地方官吏全都不得安宁，牵连无数人折腾奔波，实在是够折腾人的。”
崔珩却道：“但只要此物当真能造福天下百姓，缓解旱情，此番所有艰险便都值得。”
崔洵闻言摇了摇头，神色沉下来：“事情远没有你想的这般简单。”
崔珩眉头微蹙：“父亲此话怎讲？”
“你真当朝廷耗费人力物力搜寻嘉禾，只为赈济灾民？”
崔洵压低声音，“你们不在的这段时间，韦缙早已笼络了一众方士，其中，青鹤真人非常得圣眷。这嘉禾送入宫中，十有八九又是拿去给陛下炼长生丹药。”
“方士？”
崔珩脸上笑意淡去：“圣人还是执迷长生……若将嘉禾完全用于炼丹，那各地饱受旱苦的百姓如何是好？至少也该留一部分交由工部培育研究，用来增产粮谷吧。”
崔洵瞥了眼他手中的盒子：“按照常理来说，是该会分出些许用于农事，只是看你此番带回的植株数量，本就寥寥无几，就算青鹤同意的话，能分到工部的怕也是少之又少。”
见崔珩亦垂着眉眼，崔洵伸手不轻不重拍了下他后脑勺。
“耷拉个脑袋给谁看呢，再说了，你手上这个东西也不一定是嘉禾呢。”
他挥挥手赶人，“赶紧回房歇着去，别杵在我跟前摆张苦脸，看得我心里都堵得慌。”
“是，父亲。”
崔珩无奈揉了揉被拍的后脑勺，苦笑着躬身告退。
身后又传来崔洵的叮嘱：“记得待会儿去瞧瞧那位苏姑娘，人家好歹救过你的性命，切莫怠慢了恩人！”
“是。”
崔珩辞别崔洵后，径直赶去往安置苏幕的偏院。
苏幕正闲得无聊，扒着窗沿探头往外张望，见他走来，眼睛一亮。
“你可算来了！”
崔珩走到窗边，温声开口：“等久了吧，要不去我房里，我正要去研究那布帛上的字。”
苏幕正愁坐得浑身发僵，当即爽快应下，跟着他踏出房门。
崔府远比她看上去还要精致宽敞，一路走来，青石板路干净光洁，两侧种满郁郁葱葱的花木，回廊曲折连通各院，假山流水错落点缀，池子里几尾锦鲤慢悠悠摆尾戏水。
崔珩一边走一边轻声给她介绍：“这边是前院厅堂，平日待客议事都在此处。东边是书房与藏书楼，西侧是仆从居所，方才你住的是清静偏院，最是安生。”
他带着她绕过月洞门，来到一处开阔小花园，晚风拂过花枝，落了一地细碎花瓣。
晚风拂落檐边碎花，苏幕踩着青石板一路左顾右盼，满眼新鲜，啧啧称奇：“你们家也太舒服了，一步一景，比那些官家园林还好看。住着也太惬意了。”
“也没有你说得这么好……到了。”
崔珩所住的主院素来清净，常年只有他和阿砚居住，平日里连女眷都极少踏足，更别说带姑娘过来，活了这么大，这还是头一回。
他轻咳一声，压下心底那点别扭的不好意思：“我房间在那边。”
说着便领着她穿过雕花回廊。
院中清雅素净，几株青竹临风摇曳，窗明几净，处处都是清冷干净的书卷气，和府前的花园截然不同。
二人踏入屋内，苏幕一眼就被靠墙顶天立地的大书架惊住，层层叠叠堆满书卷，几乎占了半间屋子。
她呆呆站在原地：“你竟藏了这么多书，平日里这般爱读书？可是要考状元？”
说着便凑上前随手抽出一册，翻开一看，哪里是什么经史典籍，封面上写着江湖侠客、神怪奇谈的字样，竟是坊间流传的俗讲话本。
她接连抽了好几本，不是古墓灵异故事，便是江湖游侠传奇，压根不见半本正经典籍。
苏幕转头看向崔珩，晃晃手中的书籍，满眼诧异：“合着你这满满一架子，全是话本子？我还当你日日埋首读圣贤书呢
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