翌日，护卫段小六刚从国子监回来，穿过石桥，入得庭院。春风扑面，庭院繁花簇簇，莺鸟倾啼，好一派生机盎然。
可拐过假山，周遭却骤然静了下来。正有两名医士正步履匆匆地从对面走来，眼下两道乌青浓重，神色萎靡，俨然刚熬了一整宿未曾合眼。
段小六也听说了昨夜府里的阵仗，当下不敢多看，随即垂下头快步行去，须臾间便到了第二进院。
楚岁门前的护卫后半夜被谴去了大半，只留下范东一人在院内守着。
段小六张嘴正要开口。
范东“嘘”了一声，往前走出几步，方才压低声音道：“小声些。小姐练了一整夜的字。”
段小六奇了：“小姐看着不像是喜欢舞文弄墨的性子啊。莫不是昨夜挨了骂，躲在屋里独自伤心。”他说着，忽然冷哼一声，“小姐分明救了人，比那些滥杀无辜的金吾卫不知好到哪里去。却被这般对待，当真好不公平。”
段小六年岁不大，约莫二十来岁，生得一张圆脸讨喜的笑相。范东心道依小姐的性子，怎么看也不倒像是会躲屋里伤心的主。倒是回头见小六露出这般愤愤不平的神情。
范东轻飘飘瞟去一眼：“金吾卫办事自有考量，你这般义愤填膺做什么？先前小姐刚回府时，你不还说她疑神疑鬼，没事瞎紧张么。”
段小六眸光一动，讪讪道：“这不是当时还不了解小姐吗。哪想到她真有这般本事，这一大清早百姓间都传开了，说有个不知来路的少年和国子监那学生，就凭着两个人，硬生生挡在金吾卫面前，这才救下的他们。“”
范东紧张地看了一眼西厢房：“好了，你到后院来寻我，到底什么事？”
段小六一拍脑袋：“差点忘了！大清早侯府门前来了一群百姓，说要感谢表少爷先前的救命之恩。还一把拉住我，打听小姐的身份。我说不知道，他们还当是官府将小姐偷偷给处置了，非要问个明白。”
他顿了顿，问：“是不是请小姐出去见见？”
范东皱了皱眉，低声呵斥：“你还嫌府里不够乱？夫人正在气头上，先将人好言劝离，莫要再生枝节。”
段小六偷偷觑了一眼紧闭的房门，低着头，闷闷应了声：“是。”
侯府门前百姓们的声浪越来越高，惊飞枝头鸟雀，喧嚷声隔着高墙，隐隐传入书房。
书房内，空气却甚是凝滞。
楚若弼沉沉看了一眼窗外，旋即收回目光看向坐在下首的楚彻：“彻儿，你当真不去？”
“父亲，这事要说，您自己去说。”楚彻鲜少这般直白地反驳父亲，面色紧绷着，“您做得也太过分了。岁岁自小流落在外，如今回了府，还要被这般区别对待。”
闻言，楚若弼心下纳闷，莫不是倔脾气还会传染。他神色缓和几分，声音也放低了些，娓娓道：“这不仅是我的意思，也是圣上的授意。”
“圣上？”楚彻一怔，莫名道，“圣上怎么会过问起我们的家事。”
“当年楚如孤身是如何调换两个孩子的，其中原委至今未明。如今京城动荡，精怪肆虐，妖邪横生。若在这时候爆出，连侯府的亲生女儿都能被神不知鬼不觉调换了数十年，这天下百姓，该是如何人心惶惶。”
楚彻沉默片刻，端起手边已凉透的茶，一饮而尽，喉头滚动：“可......”
楚若弼径自打断：“况且，芙妤性子要强，平素以学识出身自傲，打小身子又羸弱，昨夜便已心疾发作了一回。你好歹也给她一点时间做心理准备，若此事贸然传扬出去，她日后在国子监如何自处，又怎么抬得起头和同窗相处。”
“也并非不让楚岁认祖归宗。”他话锋一转，“依圣上之意，这段时间先由国子监教习多加规训，待事情水落石出，自会下诏正名。”
楚彻沉吟许久，方道：“父亲，依儿子看，岁岁于术法一道确有几分天赋。不如将她送到乾机院修习？”
楚若弼摇头：“你看她成日不着调，行事跳脱，全凭一股机灵劲，可也不过是小聪明。昨日能解围，我看多半是那国子监学生的功劳，她不过是凑巧赶上罢了。”
楚若弼还欲再言，出若弼已抬手止住，神色决然：“此事，就让它这般埋没也好。我侯府满门功勋，不需靠这等事再添上一笔。”
*
就这般匆匆过了几日，已是三月初五。这日天还未亮，楚岁便被陶嬷嬷带着人打包送上了前往国子监的马车。
昨夜陶嬷嬷领着一众婢女将屋子翻了个底朝天，首饰、银两被悉数收走，如今她身上只剩下一两银子的月钱。
哦，不对，这一两银子，还不在她身上。
楚岁瞥了眼身旁正襟危坐、恨不得将自己缩进角落里的婢女巧月。
巧月原本有些畏惧为人板正的大公子，此刻听着楚彻不停念叨着院规，抿着嘴偷笑，不由卸下了心防。此刻察觉到楚岁两眼发直地看来，颤声道：“小姐，是不是奴婢脸上沾了什么脏东西？”
楚岁笑眯眯摇了摇头。
楚彻张了张嘴，脸色那抹愧色几乎要溢出来：“岁岁，这事终究是侯府有愧于你。”
楚岁眼珠一动，笑着递过去一个油纸包着的玉露团：“大哥一早从官府赶回来，还没用早点吧。”
楚彻顺手接过，咬了一口，又低声道：“岁岁，我......”
“大哥若是心里有愧，不如给我些银钱傍身。”楚岁眉眼弯弯。
楚彻一听，神色立刻警觉起来：“国子监食宿皆备，衣裳被衾陶嬷嬷也已打点齐整，你要银钱做什么？”
楚岁撇了撇嘴，小声嘀咕：“谁会嫌钱多啊。”
巧月看了看自家小姐，见她脸色仍有些发白，想起今早小姐想讨要些人参补身，陶嬷嬷却一脸为难道是府里的人参都紧着大小姐带走了。眼下只剩点参渣，还是表少爷之前给的。
她不由抱紧了箱笼，默默低下头。为什么小姐不向大公子提一提，若是开口讨要人参，大公子一定会应允的。
一到国子监门前，便有一名身着青袍的学正上前接引。但见向来冷峻端肃的楚彻对身旁的女郎温言低语，脸上登时掠过一丝诧异。
楚彻亦是国子监出身，结业后不久便擢升金吾卫统领，为人刚正，屡破奇案，教习上下无不与有荣焉。早前听闻此番入学的只是楚府一位远房表亲，怕是学识浅薄，凭借侯府捐纳才得了监生名额。
可眼下瞧着楚彻这态度却甚是不寻常。
楚彻已敛容回礼，语气恭敬：“史学正，舍妹楚岁初来乍到，尚不熟悉院中规矩，劳烦学正多加照拂。若她有什么不当之处，还请您派人到金吾卫知会学生一声。”
楚岁跟在楚彻身后见礼，仪态倒是落落大方。
史学正抬眼细看，见少女眉眼弯弯，目光澄澈，没有半分骄矜之气，瞧着倒是比书院里那些眼高于顶的官家小姐公子好相处多了。
他和颜悦色看着楚岁，笑道：“楚统领过虑了。楚小姐言谈举止合乎礼数，想必定能尽快适应书院生活。”
一名女官跟在身后，领着巧月与随行仆从，先将箱笼行礼搬往学舍安置。
史学正则带着楚岁二人先参观国子监各处。一处行来，楚彻不断地同楚岁叮嘱院中规矩，不得夜不归宿，不得私自出院，若受人欺负不得私下斗殴，需立时上报教习。翻来覆去，说的尽是这几条
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