入夜，芷阳安砚私宅，安砚独坐在廊下喝酒。
“既然来了，就出来吧。”
一个人影从黑暗处走出。
“这么晚来我家，不知是为了何事？”安砚不用回头，已然知晓背后出现的是何人。
“陆竹茹要伤害她，这事与你有关。”沈倦双手抱胸，斜靠墙壁冷冷地道。
安砚手中的酒杯顿在半空，诧异与担忧在脸上稍纵即逝，仰头喝完手中的酒，“你既来找我，那应该代表她无大碍吧？”
“你不在乎？”安砚的态度让沈倦有些恼怒，这几日宋启明的事，从他这个旁观者看来，安砚对宋孜孜明明是上心的，可为何听到她遇险却并无担忧。
“我在不在乎无须你知道。”安砚放下手中的酒壶与酒杯，缓缓起身，走到沈倦面前，意味不明道，“你不守在郢王旁边，跑来芷阳守着一位小娘子是何故？难不成宋孜孜是郢王的什么人不成？”
安砚此话一出，沈倦紧张地松开双手垂在两边，这几日，他与安砚的接触并不多，本以为安砚并未认出他，眼下看来，只怕第一次见面时，安砚就认出他了。
“殿下多虑了，我帮她不过是因为她救过我的命，一切与郢王殿下无关。”
“我知道，那日她去黑瘴渊谷为你采药差点丧命，是我救了她。”
听罢，沈倦眼皮猛地抬起，眼底满是猝不及防的错愕，他知道的是宋孜孜救了他的命，不知她为了救他险些丧命。
“一个女子竟敢只身前往黑瘴渊谷，这份胆气谁人不敬佩？那日我遇见她时，她倒在沼泽地，身体正一寸一寸被烂泥吞噬……”
安砚描述得越细致，沈倦便越是动容，万般感动与心疼揉在一起，久久无言。他此次来找安砚，不过是想提醒安砚看好陆竹茹不要再伤害宋孜孜，没料到得知了这事。
回到宋家时已是深夜，沈倦久久驻足在宋孜孜的房门外，神色温柔又酸涩，酸涩是因为他知道宋孜孜救他是因为她阿弟，像他这般不重要的人本也不值得别人豁出性命来救，可回想起这些时日与宋孜孜的相处，她一次次暖热他的心，不觉便温柔起来。
第二日清晨，宋孜孜照例起身去后厨准备早饭，哪知刚出房门便看到沈倦坐在前厅正在吃，桌上摆了好些餐食。
“这些不会都是你做的吧？”宋孜孜围着餐桌转了两圈，满脸都是吃惊跟疑惑。
“我去早市买的，快坐下来吃吧。”
“你今日这是吹的什么风？”宋孜孜坐到沈倦旁边，拿起一个酥油饼用力啃了一口。
沈倦也不回答，自顾吃着手中的馒头。一旁的宋孜孜却停不下嘴巴，边吃边东一句西一句地跟沈倦唠着。
“孜孜，吃饭也堵不上你的嘴吗？”宋启明拿着收拾好的背囊走到前厅，看到桌上的丰富食物不觉惊了一下，“哟，今日的早饭为何如此丰富？”
“都是沈倦准备的。”宋孜孜抢答道，在看到宋启明手中的背囊后又问，“阿兄你这是要去哪里？”
“去桃花村义诊，大概要过个两日才回来。”宋启明经常去桃花村做义诊，无偿为村民们看病治病，“孜孜，你只身前往洛京我实在放不下心来，不如你等我这次义诊结束后，我陪你一道去？”
“我一个人没问题的，阿兄就放心吧，等沈倦办完芷阳的事也会回洛京吧？”宋孜孜试探性问道。
“嗯。”沈倦点头。
“那到时我若是遇到困难可以找你吗？”
“嗯，可以。”沈倦看着宋孜孜雀跃的模样，原本想要说出口的话又咽了下去。
“阿兄你看，有沈倦在，肯定没问题。”
宋孜孜从小便聪明机灵，遇到难处能够从容应对，加上有沈倦的照拂，宋启明稍稍放心了些。
“那你们这两日不如跟我一道去桃花村，去帮帮我的忙。”宋启明每次去义诊，除了看病之外，偶尔也会帮村民们干一些力所能及的活儿。
“行啊，没问题。”宋孜孜当即应了下来，后知后觉才想到问沈倦，“沈倦，你去吗？去吧，跟我们一起去，你不是说你要找人吗，桃花村里有一位老丈，他从前在芷阳生活了很多年，说不定去他那儿能问到一些眉目呢。”
从前宋启明去桃花村义诊时，宋孜孜总跟在他左右，次数多了便跟桃花村的居民都熟络了。
沈倦的思绪还停在宋孜孜方才说去洛京的事上，他在想，若宋孜孜去了洛京，他该怎么做，眼下郢王让他调查的事情还没有眉目，不敢擅自回京，可又不舍让宋孜孜独自前往洛京。
宋孜孜推了推他，他这才回过神来，“嗯。”虽没听清宋孜孜说了些什么，但也是答应下来。
桃花村位于芷阳南郊，那里民风淳朴，还拥有整个芷阳境内最美的风景。三人刚走到村头，宋孜孜便急不可耐向沈倦介绍，“那边有一条浅溪，溪边有一大片草地，树高草密，夏日晚上坐在草地上便可以看到很多流萤，风景可好了。”
沈倦朝宋孜孜指引的地方看去，现下过了立春不久，草地大体上还是枯黄，旁边的树枝光秃秃，溪水也不够充盈，眼前的画面虽与宋孜孜所描述的不太相符，但通过她的眼神，沈倦能够想象，“只是可惜，我大概无法亲眼看到了。”他心说。
一位刚从山中下来的村民见到宋启明兄妹，立即放下背上的背篓，开心地上前招呼：“宋郎君宋娘子，你们来得实在太及时了，李翁近日寝食难安，家中大郎打算带他去芷阳城里看看，奈何路途奔波又担心李翁身体遭不住。”
宋启明听罢，立即与二人一道往李翁家走去。路上，宋孜孜也不忘跟沈倦介绍，方才他们口中的李翁便是她早上所提到的老丈。
见到宋启明，李翁一家人喜不自胜，忙给三人斟茶倒水，宋启明只喝了一口茶便开始询问李翁的状况，经过一番望闻问切，诊断李翁只是年老体虚，并无其他大病，又从随身携带的药品中拿了一瓶药丸给李家大郎，吩咐了服药次数，这才安心下来喝茶。
“对了，我们还有些事想请问李翁，不知方不方便？”宋孜孜心中始终记挂着沈倦的事，担心他不好意思开口，便帮他问了。
“宋娘子何须此言，尽管问便是了。”
“我这朋友一直在芷阳找人，但眉目甚少，不知李翁是否知道些一二。”宋孜孜说完，递给沈倦一个眼神，让他快说自己找的是什么人。
找人这件事，沈倦本是奉命秘密进行，先前一直没跟宋家兄妹直说也是出于这个原因，但此刻见宋孜孜的热情，不好再推脱，片刻犹豫后便说了出来：“不知李翁可曾听说过前中书侍郎崔秉谦？”
此话一出，宋启明浑身一僵，双目微微失神，手中的茶杯停在嘴边。
沈倦继续说道：“十多年前，崔秉谦遭人陷害被贬死岭南，家产抄没，族人流放，听说家中幼女被忠仆所救，送入了芷阳的一户农户中，不知李翁对此事可有耳闻？”
李翁捋了捋胡子，不经意间与宋启明交换了眼神，问道：“郎君如今要找的人就是那当年的幼女吗？”
“
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