立春后的雨水甚是密集。
宋孜孜坐在茅草屋檐下，听着山林中淅淅沥沥的雨声，看着屋内躺在茅草床上面无血色的人，已经是第七日，沈倦中毒依旧未醒。
这几日，她未等到阿弟归来，倒是等来了县衙的通告，凡家中有男童走失的，可到县衙登记后领取五百文钱，还说这些男童并非失踪，而是由人请去洛京宫中参与祈福仪式，待仪式结束后便会由专人送回各自家中。
宋孜孜自然不信这劳什子的祈福说法，若当真如此，何必用强掳的方式带走那些男童，这事必有蹊跷。
唯一能帮她弄清真相的人，怕只有沈倦。
那日，她在城外破庙找到中毒的沈倦，本是带回了家，怎知这家伙的仇人实在执着，活要见人死要见尸，无奈只得连夜与宋启明一起将沈倦带到这山中茅屋里。
这茅屋本是宋启明平日上山采药时休憩用的，搭建得粗糙，这几日，宋孜孜除了照顾沈倦，又将茅屋修整了一番，这才遭得住接连两天的雨水。
宋启明备好的药已经吃完，可沈倦不见一丝好转，宋孜孜有些泄气可又不能放弃。
远处，一个穿蓑衣戴斗笠的人慢慢走近，是宋启明来送药来。
“人怎么样了？”
宋孜孜无奈地摇头。
“我去看看。”宋启明取下斗笠，宋孜孜顺势接过，挂在屋檐下。
宋启明给沈倦把了脉，轻叹了口气，与七日前相比确实没有任何好转，脉搏甚至更微弱了些，“继续下去，怕是无力回天。”
“那怎么办？或许，我可以去找那个给他下毒的人，想法子让那人交出解药。”
“不要莽撞，那些都是刀尖舔血杀人不眨眼的人，你去找他们等于白白送死。”
“无论如何，我们一定要救活他，关于阿弟的事情，他一定知道些什么，我不相信阿弟真的是被抓进宫参加什么祈福仪式，更不相信他们会将阿弟毫发无损地送回来，五百文钱，他们不过只是想买一条命罢了。”
宋孜孜和宋启明都没有去县衙领那五百文钱，他们都觉得，但凡领了那五百文钱，怕是就此交换了阿弟弟性命。
宋启明同意宋孜孜的想法，他思索一番后，“孜孜，你再把那夜找到他时，他当时的情况详细说与我听，我找我师父帮忙，他上月在信中提及这几日便到汝安，我去汝安寻他一番。”
宋启明的师父曾是宫中太医，后因为一些事情离开了皇宫，成了游走四方的铃医，他曾在芷阳县城住过两年时间，便是在这两年时间里收了宋启明为徒。
“那可是需要些时日，他……能等得了吗？”
“我带来了些药，你且煎给他喝，我尽快回来。”
“好。”
宋启明匆匆而来，又匆匆离去，宋孜孜看着阿兄离去的背影，又看看茅草床上的沈倦，在心里祈求阿兄能顺利找到师父，祈求他们能顺利找到救活眼前这郎君的法子。
救人的法子……
宋孜孜脑子里回想着这几个字，眼睛却是盯着墙角的两个木头箱子发呆。这箱子里装着的是阿兄的医书，好些都是他师父留给他的……
对呀，说不定能从医书上找到些什么解毒救人的法子。
宋孜孜脑子里灵光一现，立即打开箱子翻看起医书，她虽不曾学习过医术，但毕竟跟着宋启明一起生活，耳濡目染之下略懂皮毛，所以看起医书来并不费力。
又过了两日，宋启明没有音讯，宋孜孜将木箱子里的医书翻了个遍，终于在一本被书虫蛀得不成样的医书里找到一株能解百毒的幽蚀兰。这种草药形似兰草，生长于毒瘴处，自身带微毒，以毒驭毒，能尽解天下剧毒。
宋孜孜记得，在这处山林的深处便有一处黑瘴渊谷，那里四面绝壁合围，谷底终年不见日头，地气翻涌，常年瘴雾弥漫，说不定在那里能找到幽蚀兰。
顾不及太多，宋孜孜简单打点了一下便出发了。
很久以前，宋孜孜跟着宋启明一起上山采药的时候误入过那处黑瘴渊谷，谷底的蛇虫鼠蚁较其他地方的都要大些，宋孜孜是个胆子大的，何况还有宋启明做伴，倒也不害怕，反倒是宋启明，每每走到幽深处便吓得不敢睁眼。
本就胆子大，加上心中有所念，宋孜孜便更加无所畏惧，脑中时刻浮现的是幽蚀兰的样子，一刻不停歇地睁大眼睛四下寻找，鹅黄裙摆被荆棘钩破了边，为了便于行走，她索性将裙摆打了个结。
最后，在一处沼泽地里，宋孜孜发现了幽蚀兰，它伫立于沼泽中央，周围不见其他植物，显得孤独又凄美。
宋孜孜捡了一根粗长的树枝方便探路，随即便缓步走进沼泽里。刚开始的路还好走，沼泽上有密集草丛且下方是硬路，越往中间，她感觉脚下的泥土越来越软，便又放慢了速度，边走边用树枝戳探前方的路。
中途虽有几次意外，但好在有惊无险，宋孜孜顺利走到幽蚀兰面前，她用衣服擦了擦手上的泥，从随身的包袋里掏出一张描摹的幽蚀兰的图，几番对比后确定无误，小心翼翼拔起后放进包袋里。
接下来只要安全返回便可以救活他了，想到这里，宋孜孜内心一阵欢喜，哪知脚下一软，原本踩的是硬地此刻却颤动起来，她的脚开始往下陷。
不好！
宋孜孜知道，如果自己这个时候挣扎，只会加快下沉的速度，她将包袋又塞进衣服里，张开双臂平躺后仰，随后缓缓地、一点一点挪动双脚，试图将它们拔出来。
然而，她的双脚还未完全拔出，身体也开始下陷，周围没有任何植物可供她借力。前一刻的欢喜已然消失，她非常清楚，在这种情况下，除非有人来救她，否则她必死无疑，然而，在这黑瘴渊谷，不可能凭空出现一个人来救她，所以，结果显而易见。
她唯有等待死亡。
她若死在这里，山林中的野兽会不会将他叼了去？虽然出发前她已经设好了简易的防备陷阱，但那陷阱只能防得住一时，长时间必然是不行的。
长时间，罢了，或许没有这株幽蚀兰，他本也活不长了。
宋孜孜脑袋里乱作一团，各种想象浮想联翩，又想到阿弟，会不会自己死后，阿弟果真参加完宫中的祈福仪式就被人送回来了，那样便也是极好的了。
“喂，抓住这根绳子。”
混沌中，宋孜孜听到有人说话的声音，她看不到说话人，但依稀能辨认说话人的方向，紧接着，似有一股麻绳似的东西被甩到她的身上，她赶忙抬起手抓住绳子，像是抓住了一根救命稻草。<
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