“这箱是夫人舞会用的衣服和配饰。这箱是夫人待客时穿的，衣服和首饰必须分成两个间隔摆放，丝绸质地的衣服放在上面，要保持干燥防潮的环境……”
清晨，晨曦微亮的时候，亚尔诺维奇公爵府已经开始忙碌了。
这场忙碌将持续三天，直到去往芙蕾利亚的一切行李收拾停当。
“大公给娜丝塔夏挑选结婚对象的舞会，为什么我们也得去？”维克多的直觉有些敏锐，但也不完全敏锐，正契合他圣骑士的身份。
“因为这正是苔藓城的社交季，如果全苔藓城的俊俏小伙子都会为了一亲娜丝塔夏的芳泽而去往芙蕾利亚，那么全苔藓城的小姑娘也会向花蝴蝶一样扑向牧歌之城。而你，维克多，我亲爱的孩子，你未来的妻子也会出现在那里。”柳德米拉·亚尔诺维奇压着他的肩膀，“而作为你的母亲，这是我最期待也最需要严肃对待的一场舞会。”
“可是母亲我已经……”维克多上前一步，他看了一眼正在埋头收拾东西的梵西，正想解释却被柳德米拉打断。
“好了，你也该回自己的房间收拾收拾东西了。24岁的大小伙子，不要表现得像个孩子。我像你这么大年纪的时候已经成为公爵夫人六年了，大型宴会都举办了几十场。”
她不耐烦地挥挥手，维克多只能无奈退下。
她叹了一口气，看向还在埋头收拾东西的梵西：“你的手段还真是高超啊。”
梵西抹了抹额头上的汗水，确保它们不会滴在夫人昂贵的衣物上：“手段谈不上，平时热切的恋人突然冷淡，不甘心、不想放手、忘不掉都是人之常情。我会想办法让少爷忘掉我的。至于夫人您的报酬……”
“到了芙蕾利亚，玛利亚会带你去看属于你的那片土地。”柳德米拉百无聊赖地拿起桌边闲置的珠宝，摇晃着它们，听赛达港进口的深海珍珠相撞的声音。
海水珍珠经过多年涵养，密度更高，因此相撞时声音也更为厚实，从鲛人生活的深海捕捞的深海珍珠甚至能在相撞时产生海浪拍打堤岸的海潮声，这是柳德米拉最喜欢的声音，象征着金钱的味道。
“小心我的丝绸睡衣。”她随手拿起手边的一串珍珠项链敲了敲桌沿，“它们非常容易勾丝。别毛毛躁躁的。”
“好的，夫人。”梵西将最后一件丝绸睡衣折叠整齐放进皮箱。
她收拾完柳德米拉的衣服首饰，站起身打算离开，却被叫住。
“梵西。”柳德米拉第一次叫了她的名字，“你会想象自己戴上这些首饰的样子吗？”
梵西顿了一下，她在思考柳德米拉这句话背后的用意，可她好像也没什么用意，只是单纯地在欣赏桌上的这些珠宝。
温润典雅的白色珍珠串联起一整块切割精细的红宝石；黄金缠丝点翠的耳环，整个丝莱能纯熟地运用这种工艺的工匠不超过十个；世界上最好最纯净的银不是被魔法师占有制作成秘银，而是出现在某位夫人的天鹅般优雅的脖颈上，缠绕着一枚名为“穆沙的眼泪”的祖母绿宝石，它通透得没有一丝瑕疵，在阳光下好似一泓缓缓流动着的清泉，流淌着迷人的光泽……
柳德米拉失神地看着桌上这些迷人的珠宝。
怎么会有人不喜欢它们呢？她想，除了那些没有丝毫审美的男人，谁会不喜欢它们呢？
“回答我，梵西。”她想从这个女仆的眼里看到和她如出一辙的痴迷，“不会因为你说实话而责怪你的。”
梵西看了一眼柳德米拉，选择了说实话：“不会，夫人。我没有想象过自己戴上这些首饰的样子，尽管它们确实非常美丽迷人。可他们不属于我。”
这应当是一个会令公爵夫人满意的回答。因为这说明了她从未觊觎过公爵府的资产，哪怕从前有，之后也不会再有。
可柳德米拉似乎并不为这个答案开心。
“你下去吧。”
她的声音里没有任何情绪。
梵西站在楼梯转角向下望去，整个公爵府如同一个运转不息的蚁巢，每一只“工蚁”都各司其职，各类生活用品像流水一样送到指定位置，然后再由专人整理、打包，运入车厢。她一时竟然没办法在这场大洪流中找到下脚的地方。
“梵西。”玛利亚夫人对她招了招手，“作为这次的随行人员，这两天你就住在公爵府吧？晚上的时候熟悉一下各种物品摆放的位置，方便你在芙蕾利亚能快速找到。”
“好的，玛利亚夫人。”梵西对这种安排早有预料，她也确实打算趁这两天寄宿的间隙榨干公爵府最后的价值。
公爵有居家办公的习惯，机密文件大部分也存放在书房的保险装置中。上次娜丝塔夏的闹剧让公爵对书房进行了新一轮的布置，保密魔法阵和暗格一起换了个位置。但他还是很信任那个保密魔法阵，除了略微修改了与暗格相连的部分，其他几乎没有改动。
梵西不确定他是完全没发现暗格里文件的变动，还是发现了准备用原来的魔法阵守株待兔，反正她不会成为撞上陷阱的那只兔子。
她的目标是公爵府其他地方。
作为女仆，她的活动范围集中在厨房、花园、门廊、用餐厅、会客厅和几位主人的卧室。
但是作为圣嘉兰开国名将的后代，亚尔诺维奇公爵府经过数十次的推到重建，建筑结构已经变得极为复杂，有很多废弃的暗室和地下室、曾经的礼拜室、破旧的门廊……
也许连公爵本人都记不得公爵府到底有几个房间了。
夜色迷蒙，公爵府最后一间卧室的灯光也熄灭了。
梵西从工具房的隔间里爬出来。
由于准备匆忙，玛利亚夫人并没有将她安排到女仆统一的宿舍里，只是在工具房里为她整理出了一块空地做床位。
工具间与公爵府主体不连通，只是在西南角单独占了一个房间，平时人迹罕至。大概玛利亚夫人也是出于害怕梵西被其他女仆排挤的考量，不过这正好也方便了梵西的夜间活动。不然她还要费心多念一个隐身咒语。
她屏息凝神，隐藏了自己的气息。
平时女仆和公爵一家的活动都集中在公爵府的东北面，其余部分有些休憩不及时，显得杂乱，而有些地方，完全只是作为堆放杂物的地点，几乎废弃。
以历史上记载的第一代亚尔诺维奇公爵务实干练的行事作风来看，建一座巨大的府邸，最后却只有三分之二的部分被充分利用显然是不可能的。中间一定是出于某些原因，让他的后代逐渐放弃了修缮府邸内的一些设施和房间，最后逐渐废弃。
那么是什么原因让公爵府的后代放弃修缮了什么设施和房间呢？
在公爵府工作的短短一年半中，梵西有了一些猜想。
圣嘉兰第一代大公的起家故事非常传奇，一个放牛娃，意外捡到了一套光明神殿的白金祭祀用具，在归还这套圣具的路上，性格爽朗的大公结交了不少好朋友，并和这些好朋友一起推翻了残暴的奴隶主的统治，在光明神的受益下建立了神圣嘉兰公国。
当然，这是对外的传说。实际上的大公确实是个朋友很多的放牛娃，但和光明神殿没什么关系，只是在创立国家之初借用了光明神的名头来体现自身政权的正当性。
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