穆樱赶到皇帝寝宫的时候，姬越果然还没睡。
殿内灯火通明，他就这样穿着单衣立在窗前，不知道在看些什么。
宫婢内监跪了一地。
姬越一时便不耐烦：“吕海平人呢？怎的还没来？！”
穆樱走进去，把跪了满地的人遣退，然后给他搭上一件大氅。“等人便等人，为何不把衣服穿好？夜深了，陛下仔细着凉。”
肩上的重量骤然一沉，温暖袭来 ，因为寒冷而保持清醒的头脑便再也维持不住，开始发昏。
姬越蹙眉，刚想甩开大氅却又顿住。
他并不意外穆樱的到来，她是奴婢，惯来只有伺候主子的份，哪有得罪了主子还有心思去忙别的或是径自去睡觉的道理？
只是手指几不可察地捏紧又松开，随即恢复如常，回头瞥她：“朕冷不冷，和你有什么关系。”
“陛下冻伤了身子，奴婢会担心的。”穆樱道：“况且奴婢惹了陛下生气，怎敢让陛下带着怒气入睡。”
姬越冷笑：“姑姑贵人事忙，怎敢劳你大驾。”
“不忙。”穆樱叹了口气，靠近他：“没有什么事比陛下重要。”
“你既是知道朕在生气，又可知朕为何生气？”他正面朝向她，向前逼近一步，高大的身影完全将她笼罩在灯影之下。
穆樱垂眸：“奴婢不知。”她的声音停顿了下，似乎在思考：“……或许……可奴婢与那几个內监并无私情。”
“內监是一回事，你要出宫要见的人，又是一回事。”姬越问：“金龙卫说最近你经常出宫见外男，一聊便是几个时辰，有说有笑的，关于这个……你有什么要向朕解释的吗？”
穆樱讶然。
金龙卫……这批本来只用在保护皇帝他自己的人竟然在跟踪她？而她竟浑然不觉……
穆樱不由得寒毛直立，之后便是一股说不出的失落和失望。
这么多年，他还是不能彻底放心她。
与其说是吃醋妒忌，倒不如说，是因为她知道他太多私隐，所以他才对她接触的每个人都如此上心。
生怕她谋逆？
原来他们分明到了可以在床上耳鬓厮磨的关系，可他对她的忌惮自始至终并未减少。
真可笑。
穆樱眉眼微垂，收敛了表情不出声。
心中却道：看来往后出宫，得吩咐暗卫随时跟着，以防万一了。
她不说话，姬越便当她认了。
他的声音冷硬如铁：“所以，你不妨告诉朕，是朕重要，还是那季润书重要？”“季润书”三个字被他咬得又慢又重，像在用力齿间狠狠碾磨过。
竟是连人的名字都调查到了。
穆樱抬眼：“陛下想知道什么？”
“朕想知道，你就说么？”
关于这个季润书，其实穆樱先前并不相识。
应试科举的时候，此人连殿试都未到，便被大浪淘沙般筛选了下去。是沈纵拿着一封伸冤信过来找到她，她才得知从来选贤论才的科举早被佞臣渗入，把一众人才在殿试之前就率先淘汰了。最后的三甲不过是平平无奇、矮子里头拔高个罢了。
当时的穆樱并不想管，让沈纵自去找皇帝。
只是沈纵略一笑，神秘道：“陛下生辰在即，你不是正愁没有礼物相送？”
姬越如今归为天子，什么都不缺，穆樱确实烦恼过送他什么好。
曾经身处冷宫，便是她送件新衣，他也是欢喜的，小心翼翼藏起来舍不得穿。可如今便是送他绫罗绸缎，他也只会嫌单调，嫌她不上心。
“陛下爱才，沈某认为这个礼物再妙不过了。”
穆樱有些迟疑：“你怎知那人才华？”
沈纵道：“那人出身微寒，好在有个皇商出身的好妻家，为他铺好了青云路。如今他科举遭人舞弊顶替，他妻家耗千万家财，要上书到大理寺求公道。我看过他的文章，比之当年的我更甚。”
沈纵可是金科状元，为人傲气的很，能得他认可，此人的水平自然不在话下了。
只是……大理寺是肃王的地盘……
穆樱蹙眉：“姬烨难免会做些手脚。”
“沈某也这样想，故而，这封伸冤信现在在沈某手中，不在大理寺。”
穆樱笑：“沈大人还是本事通天。”
沈纵也笑：“若沈某不使些手段，如何治的住那些旧部奸臣？”
穆樱抬眉认可，随即点头应和：“你想怎么做？”
沈纵道：“陛下寿辰在即，诸官恰巧都在京。借此机会，沈某打算摆个鸿门宴，宴中借机展露新科进士试卷，供大家品鉴。”
穆樱当下了然：“然后这位季润书的卷子便会神不知鬼不觉地现身在一众官员手中……被轮番审阅……甚至……还可能到陛下手中……”
“正是。”沈纵点头：“众目睽睽之下，便是肃王再神通广大，也保不住贡院那群他养的废物。届时……礼部的蛀虫便可被我们一网打尽抓出来。”
穆樱听完，不由得赞叹：“一石二鸟，一举两得。沈大人高招。”
“先别急着夸我，此事必要有你配合。”
穆樱惊讶：“如何用得到我？”
“那季夫人是个直肠子，但那季润书却是个不好相与的。科举之事，他已是吃了大亏，我名声又不好，此事由我去找他，他未必信。而且此人清高的很，还需从他那夫人处多多入手才好，我毕竟是个大男人……”
穆樱有些无语，倒是第一回见人说自己名声不好的。不过如果涉及人家夫人，倒是确实不适合让沈纵自己去办。
见她迟疑，沈纵劝道：
“姑娘就权当做个说客，凭你的口才，再加上我的诚恳，方才能说服他。他家夫人平日里也是当家作主的，你多与他夫人来往，后续也方便咱们办事。”
穆樱变了脸色，压低声音：“你不仅要把这季润书拉进你变法的局，还要把人家夫人扯进来？！”
沈纵道：“特殊时期，特殊手段……那季夫人不是寻常美娇娘，论才能，不在姑娘之下，姑娘大可放心。他们若是加入，咱们只会是如虎添翼。”
……
季润书心思缜密，轻易不可说服。穆樱确实见过他几次，都是在他陪夫人相看布料的场合。
科举放榜之后，他一直闷闷不乐，他夫人也心头焦急。好在这事沈纵说了已在计划中，务必要为他们讨回公道，把这状元的位置堂堂正正、光明正大地还回去，这才稳住人，把人留在了京城。
穆樱找了季夫人多次，但季夫人也说她夫君脾气犟，怕是不好说服。现如今季润书不知为何也终于松口，这次见面算是难得的正式相约，也算是不负沈纵之望，终于获得了他的认可。
穆樱迟疑着怎么和姬越解释这个事情。说了，那她的礼物岂不是就提前暴露了？
姬越却冷脸看过来：“穆樱，你希望朕问你些什么？听你那些编纂好的、毫无漏洞的好听话，朕不如不听。”
这些话犹如泼了一盆冷水，穆樱一时便突然觉得有些心累。
她难得没有顺着他的意，只是叹了口气：“若陛下心中对奴婢已有怀疑，奴婢说再多也是无用。”
“朕哪里说朕怀疑了你？！”姬越瞳孔猛地一缩，几乎是低吼出来，额角的青筋都在隐隐跳动。
穆樱蹙了蹙眉：“陛下派人跟踪调查我，竟然不是在怀疑我？”她冷笑一声：“莫非还是在派人保护奴婢不成？”
“跟踪？”姬越深吸一口气，手掌紧紧攥住大氅。
他垂下眸子，隔了一会儿，笑道：“就当是跟踪了……可朕是皇帝，你有什么是朕不能知道的？”
“陛下当然可以知道。”穆樱也跟着笑：“如此……奴婢无话可说。”
听到她这样说，姬越脑子里紧绷的那根弦，终于还是“啪”一声断了。他甩开大氅扔在地上，声音仿佛淬了冰：“你若是无话可说，那朕今日就能派人砍了那季润书的头。”
穆樱陡然睁大眼。
他疯了？
姬越的目光压根没有落在穆樱脸上，而是紧紧对着窗外，一目不错，身形摇摇欲坠。
穆樱见状，担心他的身体，但又实在说不出关心的话，只好接着问：“敢问陛下，那季润书犯了什么事？”
姬越几乎是咬着牙说出这句话：“他勾引你！”
声音听起来都在发颤。
穆樱抿着唇去掰他的身子过来，才发现他的眼眶已经完全充血通红，死死咬住的牙关都抑制不住他的颤抖。
穆樱微微发怔。她无奈地捏住他骤然冰凉的掌心，放轻了声音：“陛下生气是为季润书？”
“不行么？那季润书一介平民书生，凭何得你青睐？凭他长得好吗？”姬越语气听不出喜怒，恶毒的话随口而出：“可你青睐又如何？人家早为人夫，且妻子是朕点名的皇商，家中有万贯家财，你攀扯不上。”
这样恶意贬低她的词汇落入穆樱耳中，她早已习惯，如今甚至连怒火都发不出来，只觉离谱。
不知道该同情怜悯，还是仔细他又是另有算计。
堂堂皇帝，竟然和一个已婚书生在争风吃醋。
“陛下先前和司徒寇海吵架，莫不是就因为这个人吧？”穆樱突然了然，随即便是笑了：“与司徒寇海不欢而散，也不是为了所谓的变法，而仅仅是因为我把人推荐给司徒寇海结识？而按照司徒寇海的性子，怕是陛下追问了他关于季润书的信息，但他当时没有说，是么？”
姬越胸口微微起伏，并不否认，只是冷脸看她。
“朕不会
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