一场夜雨后，算是彻底入了冬。
午后的日影有些淡，透过窗棂斜斜地探进来。空气里浮动着极淡的药味，若有若无地萦绕着。
祁悠然定了定神，走进屋内。
“是祁小姐么？”甫一进门，便传来裴朔带笑的声音，有些微哑，“盼星星盼月亮，可算把你盼来了。”
他半靠在锦缎引枕上，墨发未束，松松披在肩头。修长的手指正百无聊赖地拨弄着碗里的药匙，乌黑的药汁被搅得旋起小小的涡，溅出几点在碗沿，就是不肯好好送入口中。见她进来，眼睛倏地亮了，索性将药碗往旁边小几上一推，任它凉着。
“我带了补品过来，交给小厮了。”她轻轻交代。
“哟，”裴朔眉梢轻挑，“这么乖啊。”
他吊儿郎当地问：“这补品是单给我一个人的，还是别的男人都有？”
“你伤口好点了吗？”祁悠然只当没听见他那逗弄的语调，目光落在他肩膀处。
“没好。”他答得干脆，随即蹙起了眉，像是真受了天大的委屈，连嗓音都软塌塌地沉了下去，“可疼了，夜里一阵阵跳着疼，扰得人半点睡不安生。”
祁悠然张了张嘴，脸上浮起一层浓得化不开的纠结和愧疚来，一时竟忘了该如何接话。
他却笑了，伸手轻轻拍了拍榻沿：“祁小姐坐近些，我伤口就好得更快了。”
这话登徒子似的。祁悠然忍不住翻了个白眼，却见他一双眸子清亮亮地望着自己。她终究还是在榻边的梨花木圆凳上坐了。
“药太苦了，”裴朔指了指那碗被冷落的药汁，理直气壮地要求，“劳烦祁小姐帮我倒杯茶，清清口。”
祁悠然看了眼那几乎未动的药碗，又看了眼他笑得无辜的脸，暗暗吸了口气，才转身去斟茶。茶水是烫的，她放了一会，才小心端着递过去。
裴朔伸出手，却不是去接那盏茶。他的指尖极快、极轻地握了一下她的手腕。
祁悠然手一抖，温热的茶水险些漾出。她蓦地抬眸，撞进他含笑的眼底。
“慌什么？”他低低地笑起来，胸腔微微震动，似乎牵动了伤处，忍不住“嘶”了一声，笑意却未减分毫，反而带着点得逞的意味，“胡人的刀子你没慌，我倒让你慌了神。”
他突然眯了眯眼，那点漫不经心的笑意倏地散了，目光凝在她颊边：“你脸上这道口子，怎么回事？”
祁悠然一怔，没料到他伤着还能瞧得这般仔细。那道痕极浅，将将结痂，藏在颊侧，连她自己都快忘了。
“顾濯就是这么护着你的？”裴朔的声音沉了下去。
祁悠然抿了抿唇，将手中的茶盏轻轻搁在药碗旁，正欲开口解释：“不怪他，是我……”
“你怎么在这里？”一道苍老严肃的声音自身后响起，打断了屋内微妙的气氛。
裴朔抬眼望去，唤了一声：“国公爷。”心底却是不由自主地一沉，这老古板，偏生拣了这个时候来。
祁悠然转身，对上杜兴审视的目光，神色坦然：“我为何不能来？裴侯爷于我有救命之恩，于情于理，我都该亲自来看望。”
“莺莺姑娘倒是一贯的牙尖嘴利。”杜兴冷笑，“老夫倒是没料到，你心也是黑的。狱中那几个……”
“您到底要说什么？”祁悠然打断他，袖中的手指蜷起。
“莺莺？”
裴朔的声音插了进来，他像是全然未觉其中的暗涌，只偏过头，饶有兴味地望向祁悠然，眼底漾开一点新奇的笑意：“这是你的小名么？倒是……不曾听你提过。”
“你也对她……”杜兴眯起眼，目光在两人之间梭巡，最终冷冷看向裴朔。
裴朔目光飘向一边，端起旁边那碗早已凉透的药，恰到好处地遮住了老人鹰隼般的视线。
“哼。”一声冷哼从杜兴鼻腔里挤出。
祁悠然迎上他的目光：“大人究竟想说什么？不妨直言。”
她原以为会听到“狐媚惑人”“不知廉耻”之类的斥骂，连呼吸都微微屏住了。却不料杜兴与她对视片刻，布满皱纹的脸上掠过一丝复杂的情绪。
这位素来以刚正著称的老人声音沉了下来：“我虽然并不喜你，”他顿了顿，目光扫过一旁垂眸不语的裴朔，“但我看得出来，这是他们两个自己的事，与你本不相干。那些腌臜话，我还不屑说出口。”
祁悠然愣住，眸中神色难辨。
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皇宫。
顾濯将最后一枚白子轻轻落下，抬眸：“陛下输了。”
宋旻低头，瞧着已被逼入绝境的黑龙，苦笑了一下：“朕又输了。倒是朕棋艺不精，这几年愈发退步了。”
这话里留着空儿，是等人来填的客气。
顾濯却像是没听见那空儿，只顺着字面意思，没什么表情地应了一声：“是啊。”
“……”
旁边侍立的老太监赶忙垂下头，肩膀几不可察地微微耸动了一下。
宋旻将手中的黑子丢回棋罐里，“晏川，”他几乎要气笑了，“你便是不肯虚应故事，说一句‘是陛下让着臣’么？”
顾濯没应声。
他脸上依旧是没什么表情，可眉眼间的清冷，偏能叫人无端看出三分嘲讽来，宋旻选择眼不见为净。
年轻的皇帝身子向后一靠，转入正题，“入冬了，朕替你寻了些老参、鹿茸。这回可别又原封不动地堆在侯府角落里积灰了，你当那是前朝的老古董，越放越值钱么？”
“谢陛下恩典。”顾濯起身，利落地行了个礼。他目光掠过窗棂外灰蒙蒙的天，“天色不早，微臣告退。”
宋旻看着他颀长的背影消失在殿门外，摇了摇头：“他这般日夜不休地埋首案牍，朕倒真怕他哪日熬干了心血，英年早逝。”
老太监上前，将黑白棋子分拣开来：“陛下圣明。不过老奴瞧着，侯爷近来倒是知晓保养了。听闻这几日，竟是都能按时回府歇息。昨儿个散朝，还特意问老奴要了御膳房新制的芙蓉糕呢。”
“哦？”宋旻眉梢微挑，眼底泛起兴味。他若有所思地摩挲着指间的玉扳指，唇边弯起一个意味深长的弧度，“这倒真是……太阳打西边出来了。铁树开花了。”
他将身子稍稍坐直了些，懒懒吩咐道：“去，将镇国公那些絮絮叨叨的折子都递上来吧，趁着朕
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