第七十四章乡勇守隘布山防,涧底浊丝伤行人
刺史听完魏方士关于夺生浊煞的一番论断,一夜思虑,终于定下部署。
他不愿大肆调动州府正规军,一旦大军进山,流言必定席卷青州,惊扰百姓。于是行文下发至黑山峪附近几处乡保,抽调精干乡勇两百人,分批进驻黑山峪外围三处山口,只守要道,不贸然深入幽谷腹地。
对外说辞,只称山中多猛兽,恐伤及山下村落,令乡勇巡山护民。实则是防备浊煞冲出山谷,一旦谷中凶异爆发,可第一时间阻拦,快马传信回州府。
魏方士随乡勇一同驻守外围,登高瞭望,辨察山谷之中寒气起伏,随时记录浊煞动向。暗卫依旧潜伏在更近的山林间,内外两层警戒,将整座黑山峪的出入要道牢牢看住。
乡勇集结、物资调拨,动静虽刻意压低,依旧逃不过阿豆布下山中斥候的耳目。消息连夜送回青州珍物铺后院。
“刺史调乡勇守山口,魏方士随队巡山。”阿豆摊开山图,指尖点在黑山峪三处隘口,“如今出入山谷的大路皆被盯死,我们想要进山开挖壕沟,只能走极少人知晓的野径,且行动必须快,昼伏夜出,趁着夜色施工。一旦被魏方士撞见,极易起疑。”
王恒俯身看着地图,目光落在那条浊煞用来迂回渗透的隐蔽山涧:“最要紧的,是先堵住这条涧道。浊煞借涧底阴湿泥土悄悄送浊丝向外蔓延,此地就是眼下最薄弱之处。我们今夜便带队进山,优先在此段开挖地底温障壕沟。”
李崇德斟酌片刻,敲定人选。由王恒主持壕沟布局,阿豆挑选二十名身手利落、口风牢靠的心腹,分批携带铁铲、柴薪、油脂、厚土,分小队从野道潜入黑山峪。
暮色沉落,月色被厚云遮蔽,山林漆黑一片。
一行人趁着夜色穿行在荆棘山道,人人裹紧衣衫,背上工具,压低脚步声,避开乡勇巡山的路线。待到抵达目标山涧之时,山谷深处阴冷寒气扑面而来,草木一片灰白,空气里弥漫着一股死寂的霉味。
“分头开工,动作放轻。”阿豆低声吩咐,“壕沟挖深三尺,底层铺满干柴与油脂,上方留半尺厚土层覆盖,只留侧边小孔用来添柴引火。不可大声交谈,土石尽量就近掩埋,不要堆出显眼土堆。”
众人立刻分散,铁铲悄无声息刨开涧边泥土,碎石泥土被小心堆在林木阴影之下。山涧流水冰凉,水汽蒸腾,恰好助长浊丝滋生,无数细若发丝的黑丝,就潜藏在湿滑淤泥之内,缓慢向外蠕动。
王恒一边丈量壕沟走向,一边警惕扫视四周:“所有人避开涧底淤泥,不要赤脚踩入,浊丝藏在泥里,肉眼很难分辨。”
众人埋头挖掘,大半壕沟已经成型,眼看便可铺放薪柴。忽然,守在涧道下游放哨的一名护卫低喝一声:“小心!有东西过来了!”
众人猛地停手,齐齐看向涧底。
只见幽暗的溪水淤泥之中,一缕缕黑色浊丝不再缓慢潜行,骤然从泥下翻涌而出,如同潮水顺着涧道朝施工小队席卷而来。浊煞察觉到生人气息,集中浊丝冲击这条薄弱山涧!
“退到干燥岩石上!不要碰泥水!”王恒大喊。
众人慌忙后撤,大部分人及时跃上涧边干爽石块。可有一名名叫石根的护卫躲闪稍慢,小腿被凌空窜出的一缕浊丝扫过。
“啊!”
一声闷哼响起。石根只觉得一股刺骨寒意瞬间扎进皮肉,裤腿接触浊丝的地方瞬间灰化碎裂,一片青白寒气迅速在小腿皮肤蔓延,麻木感顺着血脉向上攀爬。
“稳住!”王恒快步上前,取出提前备好的火折子,点燃一束干燥的松枝,将明火靠近他小腿受伤之处。
火焰烘烤之下,附在皮肤上残存的浊丝滋滋蜷缩消散,刺骨寒意稍稍退去。但石根小腿已经留下一片灰白斑痕,肢体麻木,使不上力气。
“伤势不轻,浊丝已经侵入血肉,不能继续留在谷中。”王恒眉头紧锁,“两个人护送石根先行撤离,沿野道返回青州休养,路上注意保暖,不可再接触阴冷湿气。”
两名心腹立刻架起石根,不敢耽搁,循着来时隐秘小路,悄悄撤出黑山峪。
剩下的人没有慌乱,阿豆迅速重整队伍:“加快速度,先将这段壕沟铺柴覆土,点燃地底暗火,封住涧口,不能让浊丝继续向外渗透。”
众人咬紧牙关,继续赶工。
而在远处山岗,魏方士正带着一队乡勇沿着山脊巡哨。他
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