府试前三天，府学门口贴出了考场安排。
谢青梧和周子砚挤在人群里看榜。密密麻麻的名字，按籍贯排列。谢青梧在中间偏上的位置找到了自己和周子砚的名字，两人不在同一个考场。
“还好，离得不远。”周子砚松了口气。
看完考场安排，两人沿着府城最热闹的南大街往回走。街道两旁店铺林立，绸缎庄、首饰铺、茶馆酒楼，吆喝声此起彼伏。
路过一家绸缎庄时，门口围了不少人，吵吵嚷嚷的。
周子砚爱看热闹，拉着谢青梧往人群里挤：“看看怎么回事。”
绸缎庄门口，一个穿杏色衣裙的少女正和店掌柜理论。少女约莫十五六岁，眉眼清秀，但此刻气得脸颊发红。
“这匹云锦明明是我先看中的，定金都付了，凭什么转卖给别人？”
掌柜是个矮胖的中年人，陪着笑脸：“林小姐，实在对不住。那位客人出价高，我也得做生意不是？您的定金我双倍退还，您看……”
“我不要钱！”少女声音清脆，“我就要这匹布。这是我娘生辰，我特意挑了半个月才挑中的。”
“这……”掌柜为难，“布已经卖了，人家下午就来取。林小姐，您就别为难我了。”
围观的百姓指指点点，有人说掌柜不厚道，也有人说这姑娘太较真，一匹布而已。
周子砚小声说：“这掌柜确实不地道，收了定金还转卖。”
谢青梧没说话。她看着那少女，杏色衣裙料子普通，但剪裁得体。说话时虽然生气，但条理清晰，不是那种只会哭闹的娇小姐。
正看着，人群外头传来马蹄声。几匹马停在路边，下来几个人。为首的是个锦衣公子，二十来岁，手里摇着把折扇，身后跟着几个家丁。
掌柜看见他，眼睛一亮，赶紧迎上去：“孙公子，您来了！”
锦衣公子瞥了眼门口的情形：“怎么回事？”
“没什么没什么，一点小误会。”掌柜赔笑，“您要的云锦已经备好了，里边请。”
少女上前一步：“孙公子，这匹云锦是我先订下的。”
孙公子打量她一眼，笑了：“林小姐？怎么，你也看上这匹布了？”
“是我先付的定金。”
“定金？”孙公子摇着扇子，“做生意嘛，价高者得。掌柜的，我出三倍价钱，这布我要了。”
掌柜连连点头：“是是是，孙公子说的是。”
少女咬紧嘴唇，眼圈红了，但强忍着没掉眼泪。
谢青梧忽然从人群里走出来。
“这位掌柜。”她开口，声音不高，但周围一下子安静了。
掌柜转头看她，见是个清瘦少年，穿着普通，便没太在意：“这位公子有事？”
“想问掌柜几个问题。”谢青梧说，“您收定金时，可曾与这位姑娘约定取货日期？”
掌柜一愣：“约、约了，说好今天来取。”
“那约定时，可曾说若逾期不取，定金不退，货物可另行售卖？”
“这……”掌柜支吾，“倒没说这么细……”
“既然没说，那按常理，定金既付，买卖已成。”谢青梧语气平静，“掌柜收下定金，这匹布的所有权便已归这位姑娘。您擅自转卖，是违约。”
周围百姓开始议论。有人点头，有人说这少年说得在理。
孙公子皱眉：“你谁啊？多管闲事。”
“路见不平而已。”谢青梧转向他，“孙公子若是真喜欢这布，也该等掌柜与林小姐解约后再买。如今这布还是林小姐的，您强行要买，是强买。”
“你！”孙公子脸上挂不住，“一匹布而已，本公子出得起钱！”
“出得起钱，也要讲规矩。”谢青梧说，“否则与强抢何异？”
这话说得重了。孙公子脸色一变，身后的家丁上前一步，似乎要动手。
周子砚赶紧挤过来，挡在谢青梧身前：“有话好好说，别动手！”
谢青梧却没退。她看着孙公子，眼神清亮：“孙公子，府试在即，府城内外多少双眼睛看着。为了一匹布闹出事来，传到考官耳朵里，怕是不妥。”
孙公子动作一滞。
他是今年参加府试的考生，家里花了大力气打点，要是这时候闹出是非，确实影响前程。
掌柜见状，赶紧打圆场：“孙公子息怒，这位小公子说得也有理。要不这样，店里还有一匹类似的云锦，虽不及这匹，但也……”
“不必了。”孙公子冷哼一声，狠狠瞪了谢青梧一眼，转身就走。家丁们跟了上去。
人群渐渐散去。
掌柜擦了擦汗，对少女说：“林小姐，布您拿走吧，按原价。”
少女却摇摇头：“不必了。布我还是要，但钱我会照付，不多不少。”
她转身看向谢青梧，认真行了一礼：“多谢这位公子仗义执言。小女子林疏影，不知公子尊姓大名？”
“谢怀瑾。”
“谢公子。”林疏影从袖中取出一块玉佩，“这是我随身之物，不值什么钱，但胜在精巧。今日之恩，无以为报，这个请公子收下。”
谢青梧没接：“举手之劳，林小姐不必客气。”
“要的。”林疏影坚持，“我娘说过，受人恩惠当铭记于心。公子若不收，我便一直跟着您，直到您收下为止。”
她说得认真，不像开玩笑。
谢青梧想了想，接过玉佩。玉佩温润，雕着简单的云纹，确实精巧。
“那就谢过林小姐了。”
林疏影这才笑了。她笑起来眉眼弯弯，刚才那股倔强劲儿全没了，倒显出几分少女的灵动。
付了钱，取了布，林疏影抱着那匹云锦，又对谢青梧行了一礼，这才离开。
周子砚看着她走远，小声说：“这位林小姐倒是爽快人。”
谢青梧嗯了一声，把玉佩收进袖中。
两人继续往回走。周子砚还在说刚才的事：“谢兄，你胆子真大，那孙公子看着就不是好惹的。”
“他不敢惹事。”谢青梧说，“府试当前，谁也不想节外生枝。”
“那倒也是。”周子砚点点头，又想起什么，“对了，那个林小姐，她说她姓林？该不会就是那个林家吧？”
“哪个林家？”
“城南做丝绸生意的林家啊。”周子砚说，“我舅舅提过，林家是府城数一数二的商贾，可惜当家的去年病逝，只留下个女儿。听说族里那些叔伯正惦记着家产呢。”
谢青梧脚步顿了顿。
林疏影……原来如此。
怪不得一匹布也要争。不是争布，是争一口气。
回到客栈，谢青梧把玉佩拿出来细看。玉质普通，但雕工确实好，云纹流畅，像是出自大家之手。翻过来，背面刻着一个小小的“疏”字。
她把玉佩收好，继续温书。
傍晚时分，客栈大堂忽然热闹起来。谢青梧下楼吃饭，看见好几个学子聚在一起说话，神色激动。
“听说了吗？崔大人放话了，这次府试的文章，谁要是敢
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