船在江上走了三日。
头两日风平浪静，谢青梧在舱里看书，顾临渊偶尔过来聊几句。慕容芷一直很警惕，夜里几乎不睡，守在舱门外。
第三日傍晚，船停靠在临江驿码头补给。这是个热闹的水陆码头，船来船往，挑夫、商贩、旅人挤在窄窄的栈桥上。
顾临渊说要下船买些东西，带着小厮去了。谢青梧站在船头透气，看着码头上的人来人往。
“公子。”慕容芷走过来，声音压低，“有人盯梢。”
谢青梧不动声色：“几个？”
“两个。一个在茶棚，一个在货摊，半柱香换一次位置。”慕容芷目视前方，像在欣赏江景，“看步伐，练家子。”
“冲你来的？”
“不像。”慕容芷摇头，“他们看的……是咱们的船。”
谢青梧心思转得飞快。这船是顾临渊安排的，船上除了他们主仆和顾家小厮，还有五六个散客。盯梢的人，是冲顾临渊，还是冲她？
正想着，顾临渊回来了，手里提着个油纸包。
“临江驿的桂花酥，尝尝。”他递过来，目光扫过码头时，微微一顿，“有人盯梢？”
谢青梧接过油纸包：“两个。阿芷发现的。”
顾临渊脸上笑容淡了：“看来有人不想我顺利回京。”
“冲你来的？”
“八九不离十。”顾临渊语气平静，“家父最近在查江南盐税，动了某些人的蛋糕。我这次南下，他们估计以为我是来拿证据的。”
谢青梧心里一沉。这种事，沾上就是麻烦。
顾临渊看她神色，反而笑了：“别担心。他们不敢在码头动手，最多跟到下一站。船明早就走，他们跟不上。”
话虽如此，夜里谢青梧还是睡得不踏实。舱外水声哗哗，偶尔有别的船经过，灯火在水面拖出长长的光带。
四更天时，她忽然醒了。
不是被声音吵醒，是一种本能的不安。她坐起身，侧耳细听，船还在行，水声规律，但似乎……太规律了。
她轻轻下床，拉开舱门一条缝。慕容芷坐在门外，听到动静立刻回头。
“公子？”
“你听。”谢青梧低声道。
慕容芷凝神细听片刻，脸色变了：“桨声不对。多了一艘船，在后面跟着。”
谢青梧心念电转：“去叫顾公子。”
话音刚落，隔壁舱门开了。顾临渊披着外衣出来，显然也没睡。
“听到了？”他问。
谢青梧点头。
三人走到船尾，借着月光，果然看见后方三十丈外跟着一艘乌篷船。船不大，没有挂灯，黑黢黢的像个影子。
“跟了多久？”顾临渊问。
“至少半个时辰。”慕容芷道，“他们在减速，我们快他们也快，我们慢他们也慢。”
谢青梧盯着那艘船，忽然道：“不是白天那两个人。”
“你怎么知道？”
“白天的盯梢是为了确定目标，现在既然跟上了，就不会再派同批人。”谢青梧分析，“而且那艘船吃水很浅，上面最多三四个人。如果是杀人灭口，不会只派这么点人。”
顾临渊眉头一挑：“你是说……”
“他们不是来杀人的。”谢青梧看向他，“是来偷东西的。或者……栽赃。”
这话一出，顾临渊脸色变了。他从江南带回来的东西里，确实有几封要紧的信函。若被栽赃些别的……
“我去处理。”慕容芷道。
“等等。”谢青梧拦住她，“他们既然敢跟来，肯定有把握不被发现。你现在过去，反而打草惊蛇。”
“那怎么办？”
谢青梧沉思片刻，忽然笑了：“让他们来。”
她转身回舱，不多时拿出一件披风、一个包袱。她把披风递给顾临渊：“穿上这个，去船头站着，让他们看清是你。”
顾临渊懂了：“你想让他们以为我还在舱外？”
“对。”谢青梧把包袱塞进他怀里，“这里头是我换下来的衣裳，你抱着，装作很紧张的样子。阿芷，你护送顾公子去船头，然后守在舱门外，做出严防死守的架势。”
慕容芷不解：“那舱里……”
“舱里我来布置。”谢青梧眼里闪着光，“他们既然要偷，就让他们偷个‘好东西’。”
她让顾临渊和慕容芷依计行事，自己回舱快速收拾。书箱挪到角落，被褥铺开，装作有人睡觉的样子。然后她从行囊里取出一个木盒，那是装印章和私信的，平时都随身带着。
她从书箱底层翻出一本旧账册，那是林疏影铺子的流水，数字密密麻麻。又把周子砚给的那本会试佳作拆开，取了几张空白页。
研墨，提笔。
她飞快地在空白纸上写了几行字，用的是左手，字迹歪歪扭扭，像匆忙间记下的笔记。写完后折好，和账册一起放进木盒。
最后，她从随身荷包里取出一个小瓷瓶，倒出一点粉末，撒在木盒边缘。
做完这些，她把木盒塞到床铺底下，只露出一角。然后吹熄灯，躲到舱门后的阴影里。
一切就绪。
约莫过了一炷香时间，船尾传来极轻的水声。有人从乌篷船跳过来了。
谢青梧屏住呼吸。
舱门被轻轻推开一条缝，月光泻进来。一个黑影闪身而入，动作很轻，几乎无声。
黑影在舱里快速扫视，目光落在床铺下的木盒上。他蹑手蹑脚走过去，抽出木盒，打开看了一眼，似乎很满意，立刻合上揣进怀里。
正要离开，忽然顿住了。
他回头看向床铺，犹豫了一下，伸手去掀被子——空的。
黑影意识到不对，转身就要跑。
“既然来了，喝杯茶再走？”
谢青梧从阴影里走出来，手里举着油灯。灯火映着她的脸，平静得可怕。
黑影僵在原地。舱门外，慕容芷和顾临渊堵住了去路。
“盒子还回来，说说谁派你来的。”谢青梧声音温和，“或者我让护卫打断你的腿，再慢慢问。”
黑影盯着她，忽然笑了：“小公子，你以为就你们三个人，拦得住我？”
他话音未落，袖中滑出一把匕首，直刺谢青梧面门。
慕容芷动了。
她动作快得像道影子，几步欺近，右手扣住黑影手腕一拧。咔嚓一声脆响，匕首落地。左手一掌拍在黑影胸口，把他打得撞在舱壁上。
整个过程不过眨眼之间。
黑影闷哼一声，捂着胸口，惊骇地看着慕容芷：“你……你是……”
“盒子。”慕容芷伸出手。
黑影咬牙，从怀里掏出木盒扔过去。慕容芷接住，检查无误，退到谢青梧身边。
顾临渊这时走进来，看着黑影：“谁派你来的？”
黑影闭口不言。
“不说也行。”谢青梧走过去，捡起掉在地上的账册——刚才打斗时从盒里掉出来了。她翻开一页，指着上面的数字，“这是江南三家盐商的走货记录，时间、数量、经手人，清清楚楚。”
黑影瞳孔一缩。
“你猜，你背后的主子要是知道，这么重要的东西被你弄丢了，会怎么对你？”谢青梧合上账册，“当然，你也可以说我们诬陷你。但你觉得，他们是信你这个贼，还是信顾首辅的公子？”
黑影额角冒出冷汗。
顾临渊适时开口：“你说了，我保你不死。不说，我现在就把你扔江里喂鱼。”
沉默良久，黑影嘶声道：“是……是扬州转运使王大人的人。”
“王崇年？”顾临渊眼神冷了，“他让你偷什么？”
“信。顾公子从江南带回来的信。”黑影道，“王大人说，只要拿到信，顾首辅查盐税的事就能缓一缓。”
“信呢？”
“在顾公子的书箱里，我们已经……”黑影话没说完，忽然脸色发青，捂着喉咙倒下。
慕容芷上前查看，摇头：“毒发了，齿间□□。”
人已经没气了。
顾临渊脸色难看：“王崇年这条老狗，手伸得真长。”
谢青梧蹲下身，在黑影身上搜了搜，找出个腰牌，上面刻着“漕运司”三个字。她递给顾临渊：“人死了，但证据还在。”
顾临渊接过腰牌，握紧：“多谢。”
“不必。”谢青梧起身，“现在的问题是，这尸体怎么处理？”
慕容芷道：“扔江里。”
“不妥。”谢青梧摇头，“万一漂到岸边，被人发现，反而麻烦。”
她想了想：“船上有麻袋吗？装些石头，沉江。腰牌留着，将来有用。”
慕容芷点头，拖着尸体出去了。
舱里只剩下两人。顾临渊看着谢青梧，眼神复杂：“你刚才说的盐商账册……”
“假的。”谢青梧从木盒里拿出那几张纸，“我现写的。左手写的，模仿商贾记账的笔迹。”
她翻到其中一页：“你看这里，‘三月初七，盐三百引，经手刘五’。刘五是江州府有名的地痞，专收赃货。王崇年要是真去查，就会发现刘五确实常在码头活动，但跟盐商没关系，只是凑巧。”
顾临渊接过纸细看，越看越心惊。这伪造的账册，时间、人名、数量都对得上，而且留了破绽——破绽很小，但要真去查，就会发现是假的。
“你……你怎么知道这些？”他问。
“林疏影跟我提过。”谢青梧道，“她做布匹生意，常跟码头的人打交道。刘五这种人，黑白两道都熟，拿来当幌子最合适。”
顾临渊沉默良久，才道：“你胆子太大了。万一他当场打开看穿怎么办？”
“他不会。”谢青梧笃定，“做贼心虚，他拿到盒子只想赶快走，不会细看。而且我撒了药
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