舅母不让周明棠掺和，是因为舍不得女儿远嫁。可外祖母让她去，却是要把她推上那条离京的路。
所以，外祖母还是厌恶她。
“所以啊，”周明棠忽然翻身坐起来，“你要是不想离京，到时候就在赏梅会上低调行事就好了。别穿得太打眼，别在人前多说话，尤其别往梅林深处那些亭子去。”
文思茵一脸不解，问她为何。
“据说皇子们会在那些地方走动，远远看一眼各家姑娘，你躲着点，自然没人注意到你。”
她说着，又歪了歪头，补了一句，“当然，你要是愿意去封地，那就另当别论了。反正你刚来京都，对这也没什么感情，走了也不觉得可惜。”
她很希望文思茵能多留一段时日，小辈人丁不兴旺，祖母那一辈生了姑母和父亲两个孩子，父亲常年戍边，小辈就只得周明禾、她和一个几岁的弟弟周明杰。
周明禾成日绣花读书，很是无趣，她对文思茵一无所知，所以她觉得文思茵有趣。
文思茵没有立刻接话。
离京这个词从周明棠嘴里说出来轻飘飘的，可在她心里却是沉甸甸的。
她来京都，是想留在京都，不是为了从京都离开。
可一个身无长物的表小姐，除了外祖母的照拂和周明棠周明禾两位表小姐的情分，她在这偌大的京城里什么根基都没有。
若想在京都立足，似乎只能依附一个更尊贵的人。
十三皇子虽然离京，可到底是皇子，皇子的妻室，哪怕是去了封地，也是正经的皇子妃。
她心里那些念头像炭火一样明明灭灭，烧得她指尖发烫。
下一秒，周明棠就说出了那个更尊贵之人。
“其实，赏梅会还有一个人肯定会露面。”
文思茵抬眸看她，不知道她为什么作出一副神秘兮兮的样子。
“皇太孙夏侯济，”周明棠凑得更近了些，几乎贴着她的耳朵，温热的呼吸拂过来，“太子殿下的独子，陛下嫡出的长孙，跟十三皇子年纪相仿，尚未定亲。”
这几个身份叠加起来，确实比十三皇子好一点。
“可他不太好接近。”
“怎么说？”
周明棠娓娓道来。
先太子妃娘家姓沈，是江南清流世家出来的女子，据说性情温婉，知书达礼，嫁进东宫以来跟太子伉俪情深，成婚第二年就有了皇太孙。
当时安娴公主和太子妃在京都外的慈恩寺修习佛法，陛下知道皇太孙降世后大喜，亲自赐了名字，召太子妃带着皇太孙回京。
不妙的是，回来的路上遇到了一伙山匪。
太子得了消息亲自带兵去救，可赶到的时候已经晚了，太子妃和随行的宫人们都没了，襁褓中睡着的皇太孙被一个老嬷嬷藏在马车底下的暗格里，这才幸免于难。
文思茵攥紧袖口，指尖抵着掌心，“那皇太孙，他知道吗？”
“怎么能不知道？他又不是傻子。”周明棠摇摇头，“东宫里没人敢提这事，可越是不提，他心里越清楚。”
“我听我爹说，皇太孙从小到大都不怎么笑，也不爱跟人亲近，宫里的宴席能推就推，偶尔出席也是坐在角落里不怎么说话。”
“那太子殿下呢？”文思茵又问，“没有再娶？”
“娶了。”周明棠的语气淡了下来。
太子妃过世第二年，陛下重新为太子指婚，太子夏侯原娶了梁家的女儿梁平婉作续弦，只是这些年无所出，两人只是维持表面相敬如宾的样子。
文思茵抿了抿唇，没再追问。
这样看来，皇太孙真可怜，年幼丧母，父亲续弦，不久的将来，继母还可能生下一个弟弟跟他争夺皇位。
景阳那些商户人家的后院，哪一家不是这样过来的。只是她没想到，连东宫那样的地方，也逃不开同样的戏码。
周明棠最后总结，皇太孙这个人，家世尊贵是真的，样貌出众也是真的，据说生得像先太子妃，眉目清隽，身形修长。
可性子孤僻也是真的，京都那些有适龄女儿的世家，大多把目光放在其他皇子身上，反倒不太敢打皇太孙的主意。
“一来是皇太孙那个性子，嫁过去未必好相处，二来嘛，他毕竟是嫡长孙，将来要继承大统的，他的妻室那就是将来的皇后。这么大的福分，一般人也不敢肖想。”
周明棠这番话像一颗石子，投进文思茵心里那潭原本还算平静的水面，荡开一圈又一圈的涟漪。
十三皇子和皇太孙，一个得宠却无势，要去封地过安稳日子，一个尊贵孤僻，将来要坐拥天下。
她不想再回到景阳那样被人轻视的日子，换句话来说，如果一定要有一个人当皇后，那个人为什么不能是她呢？
这个念头冒出来的时候，连文思茵自己都吓了一跳。
她下意识攥紧袖口，像是在按住什么不该往外跑的东西。
可有些念头一旦生了根，就再也按不下去了。
她年轻貌美，眉眼清秀，鼻梁挺直，下颌线条柔和却不显柔弱，容貌绝对不输京都其他贵女。
重要的是她身世清白，没有盘根错节的家族牵扯，没有前朝后宫的势力纠葛，绝不会惹来外戚干政的猜忌。
“小姐？”
桃香的声音从帘子外头传来，把她从纷乱的思绪里拽出来。
文思茵回过神，才发现亭子里的火盆已经烧得有些暗了，周明棠不知道什么时候趴在锦垫上枕着自己的胳膊睡着了，蛐蛐罐安安静静摆在她手边，铁头将军大概也歇下了。
“嗯。”她应了一声，起身轻手轻脚地绕过周明棠，掀开帘子走出去。
冷风扑在脸上，带着一股子清冽的寒气，把亭子里沾上的暖烘烘的炭火气一下子冲散了。
文思茵站在廊下深吸了一口气，肺腑间一片清凉。
桃香替她披上斗篷，系好领口的带子，小声问，“小姐，回屋吗？”
“回吧。”
沿着抄手游廊往回走，青砖上不知何时落了一层薄薄的雪，踩上去发出细微的声响。
路过年节时挂上去的红灯笼，灯笼在风中轻轻摇晃，投下一片暖红的光映在她脸上，忽明忽暗。
“小姐想什么呢？站了好一会儿了。”桃香在她身后轻声问。
文思茵收回目光，笑了笑，“没什么，就是觉得京都的天，比景阳的亮。”
抬脚跨过月洞门，往自己住的听雪小院走去，主仆二人回来才发现周玉珍也在。
周玉珍握住文思茵的手，惊呼道，“手怎么这般冰凉？你刚养好身子，要保重身体啊。”
年少时忤逆父亲母亲，以为自己遇到真爱毅然决然随他远赴景阳，十几年来一次也没回过京都，再回京都时母亲还能待她如年少那般，她感恩非常，却又觉得母亲让茵娘去赏梅会此举不妥。
文思茵笑笑，只说无碍的，二姐姐的亭子一直点着火盆。
周玉珍手心干燥，一边搓她的手，一边往屋里拉，“亭子虽有火盆，到底四面通风，坐那半日，寒气都要钻到骨头缝里了。”
桃香连忙去沏热茶。
周玉珍把她按在炕上坐下，又扯了一条薄
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