星陨商会的退去，并未带来真正的安宁，反而像一块巨石投入深潭，表面的涟漪平息后，是更深沉的暗流涌动。苏晓深知，墨文口中的“尊重”不过是权衡利弊后的暂时退缩。在绝对的利益面前，所谓的承诺与忌惮，脆弱得不堪一击。
她必须尽快恢复力量。
系统依旧沉寂，如同脑海中一片荒芜的冻土，只有最本能的【鉴定】功能还残留着一丝微弱的感应，时断时续，如同风中残烛。这让她彻底断绝了依赖外挂的侥幸，将全部心神沉入对自身力量的锤炼与掌控。
莉娅留下的生命之泉原液，她用得极其吝啬。每日只以发丝般细微的一缕，混合着“归源粥”服下，借助其中磅礴却温和的生机，如同最耐心的工匠，一点点修补着灵魂深处那些深邃的裂痕。大部分时间，她都在进行最基础的冥想，引导着那微弱的精神力在干涸的经脉中循环，感受着每一次运转带来的、微不可查却真实不虚的凝实感。
她不再试图去勾勒复杂的符文，而是反复练习莉娅最初教导的那几个基础符文——“稳定”、“包容”、“束缚”。没有了系统的辅助，每一次精神力的勾勒都变得异常艰难和纯粹。失败，溃散，再凝聚……周而复始。灵魂的刺痛如同附骨之疽，但她却在这种近乎自虐的重复中，找到了一种前所未有的、对力量本质的触摸。她开始理解，符文并非死板的线条，而是能量流动的“意向”，是撬动规则的“杠杆支点”。
同时，她也将更多精力投入到对普通食材的烹制中。没有珍贵的魔兽肉，没有灵泉滋养的特种蔬菜，只有最普通的金粟、野菜和菌菇。她放弃了任何取巧，只是用最纯粹的“精神调和”技巧，去感知、引导这些平凡食材中最本真的味道与微弱的能量，让它们在火焰与时间的催化下，达成极致的和谐。
日子在枯燥的修炼、烹调和静养中缓缓流逝。灵魂的创伤愈合得极其缓慢，但那种虚弱无力的感觉，正被一种从内而外滋生出的、更为坚韧的力量感所取代。她的眼神不再因虚弱而飘忽，反而沉淀出一种历经淬炼后的沉静与通透。
“知味居”依旧每日提供着免费的“清心饮”和限量的“月华安神粥”。老街坊们的感激光芒背后，也多了一丝心照不宣的担忧与维护。他们自发地轮流在附近“闲逛”，警惕着任何陌生的面孔。这份质朴的守护，让苏晓在冰冷的异界感受到了一丝真实的暖意。
莉娅大部分时间都在矿坑深处，一方面继续缓慢净化剩余的影月矿晶，另一方面则借助那里残存的月华能量场，巩固精灵族地与这边微弱的精神联系，并警惕着星陨商会可能的暗中窥探。
平静，如同暴风雨前压抑的假象。
这天傍晚，苏晓刚送走最后一位领取安神粥的老街坊，正准备关门，一个瘦小的身影如同幽灵般，悄无声息地溜进了门缝，迅速将一枚用油纸包裹、毫不起眼的小石块塞进她手中，然后头也不回地消失在渐浓的暮色里。
苏晓心中一动，没有声张，关好门后，才借着灶膛的余光，打开了油纸包。
里面并非石块，而是一块质地坚硬的黑色木牌，上面用一种粗糙却有力的刀法，刻着一个抽象的、蜷缩着身形的老鼠图案。木牌旁边，还有一张折叠的、边缘粗糙的草纸。
她展开草纸，上面用炭笔画着一幅简陋的地图，标注着几个地点，其中一个被着重圈出，旁边写着一行小字：“商会暗桩，监视者。‘阴爪’示警，小心‘毒牙’反噬。”
是“灰鼠”的人！不，准确地说，是“阴爪”的人！
苏晓瞬间明白了。沃克倒台，“灰鼠”内部显然也经历了清洗和权力更迭。“阴爪”借沃克之事清除了对手“毒牙”，彻底掌控了“灰鼠”。而他此刻递来的橄榄枝，用意再明显不过——示好，或者说，寻求新的合作与庇护。
星陨商会的到来，让“阴爪”感到了巨大的威胁。他深知自己这种地头蛇，在商会那样的庞然大物面前不堪一击
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