晨雾如轻纱般笼罩着首里城，糸州安恒跟在佐久川宽贺身后，第一次踏入了琉球王府的侧门。青石铺就的通道两侧，身着传统深蓝色制服的侍卫肃然而立，他们的目光在安恒身上短暂停留，带着审视与好奇。
"记住，在这里多看少说。"佐久川低声嘱咐，"王府不是道场，每一句话都可能掀起风浪。"
安恒默默点头，目光却不自觉地被眼前的景象吸引。朱红色的梁柱上雕刻着精美的云龙纹样，琉璃瓦在初升的朝阳下泛着温润的光泽。这就是琉球王国的心脏，是他父亲生前无数次提起的荣耀之地。
穿过几重院落，他们来到一处较为僻静的演武场。场地上铺着细密的白色砂石，四周种植着修剪整齐的灌木。已有十余个年轻人在场中练习，他们动作整齐划一，呼喝声铿锵有力。
"这些都是王府侍卫的预备人选。"佐久川解释道，"从今日起，你上午在此习武，下午随我处理文书工作。"
安恒注意到场边站着一位身材魁梧的中年人，他身着深紫色制服，腰佩短刀，目光如鹰隼般锐利。那人正是王府侍卫统领——与那原良雄。
"宽贺，这就是你推荐的那个孩子？"与那原的声音洪亮，在整个演武场回荡。
"回统领，正是糸州安恒。"佐久川恭敬行礼。
与那原走近几步，仔细打量着安恒："听说你在宽贺那里学了三个月？展示一下你的三战立。"
安恒深吸一口气，在场中所有人的注视下摆出姿势。他能感觉到数十道目光聚焦在自己身上，其中不乏质疑与轻蔑。
"重心太低了！"与那原突然喝道，"在战场上，过于低伏的身形会影响移动速度！"
安恒下意识地调整姿势，却听见佐久川平静的声音："保持你原来的姿势，安恒。"
与那原挑眉看向佐久川："宽贺，你这是在质疑我的判断？"
"不敢。"佐久川微微躬身，"只是三战立的要义在于'稳如磐石，动若流水'，安恒的姿势虽看似低伏，实则暗含变化之机。"
场中的气氛顿时紧张起来。安恒保持姿势不动，额角却已渗出细汗。他能感觉到两位师长在武道理念上的分歧，而自己正处在分歧的中心。
"罢了。"与那原最终挥了挥手，"既然是你亲自教导，想必有你的道理。不过..."他转向安恒，目光锐利，"王府的规矩不同于你的小院子。在这里，实力才是唯一的通行证。"
上午的训练对安恒而言是一场考验。王府的练习方式与佐久川的教导大相径庭，更注重形式与纪律，每一个动作都要精确到分毫。安恒努力适应着这种刻板的训练，心中却始终存有疑虑。
"你的动作太僵硬了。"休息时，一个声音从身后传来。安恒回头，看见松村宗棍不知何时站在场边。
"松村大人。"安恒连忙行礼。
松村微微摆手："在演武场上，不必如此多礼。"他走近几步，低声道："王府的训练是为了培养侍卫，而宽贺先生教你的，是为了传承武道。这是两种不同的道路，你需要找到其中的平衡点。"
午时，安恒随佐久川来到文书房。这是一间宽敞的和室，四壁摆满了书架，空气中弥漫着墨香与旧纸张特有的气味。
"你的任务是整理这些往来文书。"佐久川指着一摞厚厚的卷宗，"按照日期和来源分类，特别留意来自萨摩和清国的信件。"
安恒在案前坐下，小心翼翼地展开第一份文书。这是去年尚泰王继位时，清国皇帝遣使来贺的官方记录。娟秀的汉字工整地排列在宣纸上，字里行间透着天朝上国特有的威严。
随着阅读的深入，安恒渐渐意识到这些文书的价值。它们不仅是枯燥的官方记录，更是一个弱小国家在两大强国间艰难求存的真实写照。有一份文书详细记录了去年萨摩藩要求增加年贡的经过，字里行间透着无奈与隐忍。
"看明白了？"佐久川的声音突然响起。
安恒抬起头，发现不知何时已是黄昏。夕阳的余晖透过纸窗，在室内投下长长的影子。
"先生，我不明白。"安恒轻声道，"为何我们既要向清国朝贡，又要受萨摩的管制？"
佐久川在他对面坐下，神色凝重："这就是小国的宿命，安恒。两百年前，萨摩藩入侵琉球，表面上允许我们继续向清国朝贡，实则将我们变成了他们的附庸。这就是所谓的'两属'。"
他展开一份地图，指着琉球的位置："我们处在清国与日本之间，就像海上的孤舟，不得不随风浪摇摆。王府的每一个决定，都关系着整个王国的存亡。"
安恒凝视着地图上那个小小的群岛，第一次如此真切地感受到祖国的脆弱。
接下来的日子里，安恒逐渐适应了王府的生活。上午在演武场刻苦训练，下午在文书房协助佐久川处理公务。他敏锐地发现，王府内部存在着微妙的分歧：一部分人主张更加亲近萨摩，认为这是保全王国的唯一方式；另一部分人则坚持维护与清国的传统关系，期待有朝一日能够摆脱萨摩的控制。
这种分歧甚至体现在武道的传授上。与那原统领强调实战与效率，要求每一个动作都要简洁致命；而佐久川则更注重心性与意境的培养。安恒在两种理念间徘徊，努力寻找着自己的道路。
某日下午，安恒正在整理文书，忽然听见外面传来一阵骚动。他跟随佐久川来到主殿，看见一群身着异国服饰的使者正在与尚泰王会谈。那些人身着深蓝色和服，腰佩长刀，神态倨傲。
"是萨摩的使者。"佐久川低声道，"看来又是为了年贡之事。"
安恒注意到尚泰王年轻的面容上带着勉强的笑容，而坐在他身旁的三司官们则神色凝重。萨摩使者的声音很大，即使隔着一段距离，也能听见一些零碎的词语："...期限...增加...不得延误..."
当晚，佐久川被召入宫中议事，直到深夜才回到文书房。他的脸色很难看，眼中带着难以掩饰的疲惫。
"先生..."安恒为他斟上一杯茶。
佐久川接过茶杯，久久不语。油灯的光晕在他脸上跳动，投下深深的阴影。
"安恒，你如何看待武道？"他突然问道。
安恒思索片刻，谨慎地回答："学生以为，武道是为了强身健体，明心见性。"
"说得好。"佐久川轻叹一声，"但在这王府之中，武道还有另一重意义——它是我们最后的脸面，是琉球人残存的尊严。"
他站起身，推开纸窗。夜风涌入，带来庭院中栀子花的香气。
"萨摩使者今日提出，要派遣他们的武士来指导王府侍卫的武艺训练。"佐久川
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