徐怀瑾卖掉的那栋住宅属于十七区的一个高级别墅群内，因为安保等级高，只能用买房参观的名义乘着小飞车在公共区域盘旋，远远地看了几眼，录了段视频。几十年过去，那栋楼的外型几乎没有变化，但房主早换了几轮。
之后又去了几百公里外，坐落于几个大型研究机构中心的特别所。入口处有一个不起眼的小门牌，往里看去内部就像游人稀少的城市中心花园，穿着各个研究机构制服的人们穿梭往来，和那些早慧的孩子们交谈。
两人在围栏外的步道上慢走，不远处草地上有个小女孩独自坐着，边揪草根边用辅助程序算着什么东西，投影显示的似乎是复杂的方程式。
赫兰德看着她，道：“徐怀瑾外驻的日子，除了在特别所，其他时间徐静宜应该是一个人待在家里，间或有委托监护人每天上门一两个小时，剩下的陪伴者大概是保育机器人以及家政机器人。”
“我也是这么长大的。”
童年时见到的同龄人里，很多父母有自己事要忙的孩子基本都这样。机器人打扫做饭整理，解决日常劳动，维持居住空间整洁，可以做简答的交流。视讯可以让他们和父母随时线上相见，但现实中只有那些训练有素的专业人士，他们很友好，但只能短暂地亲近。
赫兰德曾经很喜欢一个每天来看他的委托监护人奶奶，两人相处过五六年之久，但在他迈入青少年阶段后，她就严格遵守雇主的委托要求，立刻消失，没有留下一点个人信息。
他当时也清楚奶奶要走了，特地提前为她准备了一个价格不菲的告别礼物，用光了他半年的零花钱，现在那个礼物归置在他居所的柜子里，具体是什么他也不记得了。
所以想到宁峥和徐静宜十几年来一直互相陪伴，即便没有爱情因素，两人之间大概也像亲人一样。
赫兰德对默默望着他的孟然道：“你呢？”
地球时期的记忆很模糊，只有一些大概的印象，后来她想明白了，记忆被动过，那些大约不可信。孟然眯着眼睛努力回想了一会儿，倒是休眠刚醒来时，脑内闪过的那个画面还记得，她扬了扬下巴，“居住条件没这么好，不过会在废墟、垃圾山上和一帮大小孩打棒球，好像经常赢，我很厉害。”
赫兰德看着她神气的表情，他去过地球，知道那里是什么情况，但她好像没有孤独，也不知愁苦，走丢躺进坑洞里发着烧，也能从墙壁上发现一块宝石带回去。
“的确很厉害。”
两人离开特别所，沿着街道继续往前，走着走着孟然的脚步渐渐慢了下来，赫兰德转头看她，正要说话，孟然抓住他的手，手指轻敲了两下手背。前方有个穿着长风衣的男人步履匆匆地走了过去，没有什么异样，赫兰德收回视线，跟着缓了步子。
一段路之后，她的脚步又突然快了起来，两人就这么拉着手远离了人流集中的街区，走到了一个开阔的主干道上。孟然松开手，快速说道：“快离开，刚刚有什么东西看到我们了。”
她现在的脑感应直觉极为灵敏，没有失误过，赫兰德招了一辆飞车，立刻飞上了天。
因为空中飞行的线路与速度管制，从十七区去二十一区的航空港，用飞车要走好几个小时。尽管如此，两人还是选择了车流量大的高速主线路，这里一有事故立刻会招来空中警察。
当格格不入的小飞车汇入其中没多久，孟然“啧”了一声，往后看了一眼，道：“又来了。”
那种若即若离的凝视感一直缀在后面，直到两人进了航空港，又再度消失。过完安检通道，飞船顺利出港，孟然闲了没一会儿，进入公共航道之后，控制室里的赫兰德叫她过去。
“应该是冲着我们来的。”
太空航道因为空间巨大，飞行器之间频繁交汇相遇的情况很少，一只保持着前后近距离的会被识别警报异常。孟然看着控制台屏幕上稳稳缀在后面几十个红点，竟然有些兴奋，摩拳擦掌道：“这是所谓的时机到了吗？”
还不知道对方是哪边的势力，但赫兰德被她这个反应逗笑了，“不害怕？”
“怕什么，而且有你在嘛。咱们打得过就打，打不过就跑嘛。”
“谁打？”
“你打，”孟然嘿嘿一笑，“我跑。”
安分走完公共航道，一完成跃迁进入公域，赫兰德立刻把防御罩打开，功率开到最大，飞船猛然提速，用尽了全力在跑。孟然正在灌营养液，为等下逃跑积蓄体力，看他操作差点喷出来，“怎么没打就跑？”
“安全第一，他们数量很多，交手后脱困要费很多武器能耗。”
屏幕上消失的那些点好久都没出现，但航线前方位置倒是出现了十几个新的点，逐渐靠近之后发现，那些飞船都挂了船旗，是烛照星的。
一共十五艘飞船，孟然看了一会儿屏幕上的点位移动轨迹，疑惑道：“我怎么感觉，是一个队伍在追一个落单的？”
赫兰德也注意到了，后面十四艘飞船阵型规整，和最前方那个距离逐渐缩小，随后他们变成了环形，是在包抄前面那一艘。
而那个眼看被追上的飞船，在被包围后竟然直接开始不管不顾地冲撞，想要冲破包围圈，但它每次往前都会被对方完美躲开，包围圈迅速调整后，再度合拢。对方没有攻击，就这么和它耗着。
赫兰德早就减缓了速度，飞船慢慢地在安全距离外滑着，也挂出了太初星的船旗。
“我们就这么看着？”
“那边应该是烛照星官方的人，或军或警，在抓人。”
他们悄摸摸地看了没多久，后方的追兵终于又出现了，打头阵的大约三十艘，整个队伍没有挂船旗，孟然突然看明白赫兰德想干什么了。
赫兰德打开近距离频道，也不管对方能不能听到，乐不乐意管，飞船默默靠近了烛照星的队伍，“我方正被不明队伍追踪攻击，请求庇护。”
孟然笑出声，“你好不厚道，人家说不定在执行公务。”
赫兰德一本正经道：“我也算公务员，大家互相帮助是应该的。”
那艘烛照星飞船眼看已经抓到，但半路凑过来另一艘太初星
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