他猛然睁开眼，环视四周，顿时僵在原地。
房内熟悉的布局，仿佛他从没离开过。
不对，他怎么会回来了？
哭喊声还在断断续续，甚至越来越多，无数道凝结在一起，吵得人心里发慌。
他推门出去，循着声音往外走，不知不觉到了水池旁。
那片黑绿与红色交织的叶片似乎更加肥壮了，占据了大半院子，蔓延到墙边，红色的脉络中像有什么在汩汩搏动，如人血在皮下潜行。
“你接近我儿到底有什么意图？我求你不要害他……”
是母亲的声音！江烬想到那陆修谨的死状，顿时心下一紧。
声音自主院传来，他忙加快脚步，饶过隔墙。
主院人影幢幢。惨白的月色下，只有一个青色身影面对着他，立于人影中间，手上拿着什么武器，眼里充满杀意。
“你在干什么？！”江烬立刻冲上前，将母亲护在身后。
韫儿看着突然冲出来的人，眉稍一挑：“失策，忘记你会回来了。”
他听不懂她的意思，但也并不在意，冷声质问：“你是谁派来的？”
她手执一条色泽如羊脂的软鞭，鞭子垂落到脚下，细看竟是由某种动物的椎骨串连而成。
骨节张牙舞爪，散发着森森寒意。江烬护着母亲后退，双目始终紧盯着她，不敢分神。
“你好歹也是个当官的，听说官还不小，怎么就善恶不分呢？”
她说完这话，又自觉有些好笑，毕竟眼下这情形，她的确更像那个恶人。
但他家栾树春日开花，餐桌上还有新鲜的肥蟹，正常人早该察觉出不对劲。
或许真的如师父所说，他不是看不透，而是不愿意看透。
“不管你是谁派来的，有什么就冲我来，不要伤害我的家人。”他一副视死如归的模样，身子却站得笔直。
韫儿收了长鞭，那鞭子如同有灵性，竟化作一道银光将她的身体围住，最终落在腰间，成了一条再普通不过的丝带。
妖人使的妖术！
江烬怒视她，却见她突然就着身后的石凳坐下，缓声道：“你仔细看看，他们可还是你的家人？”
什么意思？
他鬼使神差听了她的话，一回头，后面的一众下人竟慌忙垂下头去。母亲也以手帕掩面，像是不敢面对他。
晓霜和永茂在后面躲躲闪闪，但尽管他们努力避开他的视线，江烬还是看出了异常。
他们每个人的脸上、脖子上都有一条条细小的红色痕迹，像是裂痕。
“母亲……”他声音不受控制地发颤，“这到底是怎么回事？”
薛氏不说话，肩膀颤抖着佝偻下来。
扑通——
院外不远处的水池有什么掉落，江烬恍惚地踏出院门，远远望去，只见有个人影在水池中间不住地扑腾。
那人只有半个脑袋露出水面，双手绝望地在周围乱抓，动作却越来越小，渐渐脱力。
这个身影与那晚落水的人影重合，又与一道更加久远的记忆重合。
他渐渐想起什么，站在原地许久，脚步沉重到无法迈动一步。
“儿啊，你怎么偏偏回来了呢……”这一声低诉般的轻唤终于让江烬回过神，他丢了魂似的回头。
月洞门后的母亲缓缓移下帕子，那张脸上的红色脉络纵横交错，有什么在皮肤下面流淌着，像一条条不停蠕动的虫。
他记起来了。
这是座荒宅。
像是某种丢失已久的东西失而复得，最初只是一条细细的线，若即若离，等抓住它时，却扯出来一条巨大的蟒。
他被缠住，被啃噬，被一口吞掉心脏。
那一直没有停下的哭声突然清晰了，漆黑的宅子在一瞬间灯火通明，空荡荡的院落布满了的人影，他们四散逃离，惊慌失措。
有人惊恐之下直接跳进水池，还没游多远，就被岸上的官差一箭射死，鲜血顿时在水中蔓延大半，那人扑腾几下，沉入水中。
很快，那些还在逃命的也不剩几个，眨眼间满院横尸……
“看来你记起来了。”韫儿站起身，“你的一部分记忆被赤苋摄取，和这座宅子融为一体。”在他想起来的这一刻，那些记忆也在这里再次上演。
直到整座宅子再没有活人，官兵如潮水退去，一切重归寂静。
尘埃落定，冷粼粼的月重新取代了火光，江家恢复了它原本该有的模样——凋零、破败，除了无处不在的赤苋，便是荒草。
“这些赤苋沾了江家人的血，也保留了一部分他们的神智，所以你的家人才能用这种方式陪着你。”
回忆不断冲刷着他的理智，江烬紧攥着双手，如从一场幻梦中醒来。
他不甘心地开口，声音沙哑：“饶是如此，我家人又做错了什么？你为什么要对他们动手？”
韫儿声音冷了几分：“他们杀了崔家那个举子。谋害人命的邪祟，必须除掉。”
江烬抬眸，满是血丝的双眸死死盯着她：“不可能！”
“我原本也觉得不可能，但这些赤苋蔓延到了崔宅。你家死去的冤魂有五十多口，你能保证不是其中一个做的吗？”
江烬抿唇——他不能保证。
“那你连我一起杀了吧！”毕竟原本他就该和家人一起死。
当年他才十二岁，父亲被斩首，江家被几乎灭门，丹书铁券只保下他一人，可他这么多年不仅没有找到仇家，反而一直沉溺于幻想中恍惚度日……
若不是他被人追杀到荒郊，又遇上眼前这女子，恐怕会在幻境里恍惚一生。
薛氏听闻这话，顿时慌乱：“烬儿不要！”
永茂与晓霜也连忙上前，哭哭啼啼跪下来：“少爷可别做傻事啊！您是夫人唯一的挂念，一定要好好活着！我们能留在世上这么久，亦是放心不下您……”
“我与你们同去，就无需放心不下了。”他无力地笑笑，转头朝墙壁撞去。
“不可！”几人合力将他制住，薛氏突然拔高音量，“你父亲是被陷害的，我们一大家子都死得冤枉，你要好好活着，替我们找到仇人！”
薛氏双唇颤抖着，祈求地望着他，语气却很坚定。
只要能让他活下去，哪怕是怀着仇恨……
这一番话的确有用，也像是点醒了他。江烬顿住脚步，不再往前。
许久后，他转过头来：“我家人不是杀人的邪祟，你能不能放过他们？”
“不能。”韫儿回答的干脆，腰间的剥骨罗似乎感受到她的杀意，立刻再次
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