叶裴一愣，眼睛倏地眯起，将站在他面前的叶惟清仔仔细细打量了一番。
此人穿着素净，衣角还沾着雨水与泥土，实在不像什么贵人。
叶裴忽然低低笑了出来，语气里满是不屑：“老夫自认行得端做得正，从未有过半分逾矩，七殿下这是唱的哪一出，莫不是去那条花巷，寻了这么个不相干的人来戏耍老夫？”
云琅眉头略微一皱，又立刻恢复平静。
她的目光扫过志得意满的叶裴，向叶惟清点点头，语气带了几分亲昵：“叶侯贵人多忘事，连她都不记得了？”
说着便招呼叶惟清到她身边来。
叶裴那张嘴还没来得及说出什么冒犯的话，就听到云琅介绍道：
“这位出身京城叶氏本家，是我的伴读，如今……”
她看向叶惟清，后者淡淡地接着道：“奉陛下之命，来做七王殿下的治书，为殿下处理王府事宜。”
她的声音不高，却带着不容置疑的底气，目光平静地与叶裴对视，丝毫没有被刚刚叶裴不怀好意的话语所影响。
听到“京城叶氏”四个字，叶裴脸上的笑意瞬间僵住，一时间眼底闪过纷乱复杂的情绪。
京城叶氏，皇帝将叶家人派来是何意，难道自己远在北地，不能与皇上时时相见，被那帮姓叶的抓住机会，偷偷在陛下面前说了他的坏话。
叶裴很快强压下慌乱，不管怎么说，他的爵位是皇帝封的，名正言顺，谁都抢不走。
他强装起一副从容不迫的模样，挂起笑容，语气也软了几分：“原来是侄女，多年不见，我都不敢认了。不知老太公近来身体可好？”
叶惟清丝毫不为叶裴的前倨后恭所动，语气依旧平淡：“多谢叶侯挂念，曾祖父三年前便已驾鹤西去，如今葬在西山祖坟。若是他老人家知道叶侯远在千里之外，依旧惦念他，一定会很高兴的。”
不等叶裴再说什么，叶惟清便转而向云琅敛衽行了一礼，语气恭敬：“殿下恕罪，方才在外头等候时，臣似乎听到您与叶侯谈及婚事？”
说罢，她抬眼，目光落在脸色已然有些难看的叶裴身上：“殿下还不知道，陛下特意嘱咐臣，带了几份画卷给您，说是让殿下尽快看完。”
她这话说得模棱两可。
可是叶裴此刻早已心神大乱，在他听来就是皇上派了叶家人来北地，又让她带了选择适婚对象的画轴。
如此一来，他刚刚在云琅面前假装遵奉皇命，强按着云琅在自己的晚辈里挑选的行为，不就成了自导自演的闹剧了吗。
一时间，先前在太守府被林栎嘲弄的愤懑，此刻在王府被当场看穿的恼羞，种种情绪交织在一起，如潮水般涌向心头。
叶裴只觉得气血上脑，太阳穴突突直跳，脸色由白转红，再由红转紫，呼气粗重，方才强装的从容荡然无存。
“你也看到了，我这里来了远客。”云琅轻笑道，“不如叶侯改日再来？”
云琅的话，犹如烙铁入水，彻底点燃了叶裴的愤怒。
他死死攥紧拳头，指节泛白，眼神凶狠地瞪着云琅与叶惟清，抬手便要朝着二人挥去。
叶惟清下意识护住云琅，有人比她更快。
长离一个闪身，挡在叶裴与云琅面前，抬手抓住叶裴的手腕按下。
轻松地像是拍落一片叶子。
“不知叶侯今日还有没有别的安排，晚辈想请叶侯喝酒。”
“你！”叶裴用力甩开长离，可他的胳膊根本不听他自己的使唤。
武力的压制，让他迅速冷静下来，愤怒变成恐慌，最终变成一份不甘的服软。
“七殿下恕罪，老夫今日在太守府多饮了几杯酒，神志不清，也记不得自己说了些什么。若有冒犯之处，还请殿下莫怪罪。”
“叶侯怎么突然道歉？”云琅眨眨眼睛，似乎刚刚故意挑动叶裴怒火的人不是她一般。
“不过既然叶侯身体不适，那我也不多留您了。”她看向长离，“你替我送送叶侯。”
“是殿下。”长离深深地看了云琅一眼，再看向叶裴的时候，脸上已经挂了笑。
“近日城中开了座酒楼，叶侯去过吗，择日不如撞日，既然今日相遇，务必让晚辈请您吃一顿。”
“既然遂贤侄再三相邀，老夫若再拿乔，岂不就是不知好歹。”叶裴笑了两声，挣了挣胳膊。
然而，长离看似没有用力，他的手却像蛇一样紧紧的缠住叶裴的胳膊。
“叶侯，走吧？”长离笑道。
叶裴看着这个年轻人，心中莫名萌生了几份怯意。
“好，请，请！”
说罢，叶裴甚至忘了与云琅行礼告辞，就被长离带离了花厅。
直到两人消失在回廊的尽头，云琅才缓缓收回目光。
她终于憋不住笑出来，碰了碰叶惟清的胳膊。
“你有没有伤在哪儿，你呀你，又不是第一天认识我，我激怒叶裴，肯定是因为我有底牌啊。”
叶惟清抬起手拍了拍云琅的脑袋：“你不用给我出气，他对我来说就是个陌生人。”
“他抢了你家的官职，要不是叶裴横插一脚，你原本可以进羽林军的。”
“正好不用盯着你读书了？”叶惟清的声音柔软下来。
“你的腿还好吗？”
“瘸着呢。”云琅拍了拍自己的腿，又指了指叶惟清的衣角。
“你呢，怎么弄得？”
“马车坏了，我骑马来的。”叶惟清简单道，“苏常侍已经派人去接应马车。”
云琅抓着叶惟清的胳膊左看右看，确认没有受伤，她才长舒一口气，“腾”得站起来，紧紧拥抱住陪伴自己多年的好友。
“我真想你啊。”
她拍拍叶惟清的后背。
“我还以为你不来了。”
“我被殿下算计得一清二楚，怎么可能不来。”叶惟清毫不留情地挣脱云琅的怀抱，将她重新按回座位上。
“再说，你身边又不缺人。”
“他呀，我一会儿再和你说。”云琅道，“你先告诉我，三姐在京城都做了什么？”
相隔甚远，只靠书信终究是难以知晓全貌。
“你刚离开那段时间，三殿下咄咄逼人。”叶惟清道，“拉拢了几位老臣，又打压了几位皇后陛下的人。”
“然后
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