断头崖的崖顶是一块斜伸出去的青石板，石面被山风磨得发亮，边角断口处露出灰白岩芯，像掰断的骨头茬。石板中央摆着一只石臼，臼口朝上，里面积了半臼黑水，水面纹丝不动。石臼旁立着三根竹竿，竿顶各挑一盏白纸灯笼，灯笼里的火苗是青色的，把石板照出一层薄绿。独脚五郎君就站在石臼后面，斗笠压得很低，紫檀木拐杖的杖尾插在石缝里。它面前跪着两个人，一男一女，男的是马帮里失踪的脚子刘三，女的是赵四的女儿赵小婉。两人手腕上各缠一道黑藤，藤蔓从石臼底部伸出来，像两条蛇尾。
“匣子。”独脚五郎君用周铁山的粗嗓开口，但这次尾音压得很平，像拿石头在石板上磨，“三块残片。换两条命。你上山时带了一块，畲比木手里两块。我知道。”
陆九喧站在石板边缘，脚后跟悬空，崖底的雾气从脚底涌上来，带着湿泥和腐叶的气味。他左手按在长剑鞘口，右手垂在身侧，桃木法剑的剑尖朝下，朱砂符纹在青灯下几乎看不见。阿依站在他左后方半步，骨笛横握，笛孔用拇指堵着。她目光越过独脚五郎君，落在赵小婉脸上。赵小婉嘴唇干裂，下巴上有一道干了的泥痕，但眼睛睁着，盯着阿依脖子上的骨哨。
“畲比木的两块不在我手里。”陆九喧开口，声音被崖顶的风削掉一半，“我只有一块。你要换，就换一个人。”
独脚五郎君斗笠抬起来，露出底下那张脸。脸是周铁山的，颧骨高，鼻梁宽，但眼珠是青灰色的，瞳孔像两粒竖着的米。它笑的时候嘴角往两边扯，扯到耳根附近停住，露出牙床上一排细密的尖齿。“你骗我。”它用拐杖点了点石臼边缘，臼里的黑水荡出一圈纹，“你师父当年也这么骗我。他说三块残片换一条路，结果他带走了钥匙。你知道他后来怎么死的？”
陆九喧没接话。他右手桃木法剑往地上顿了顿，剑尾磕在青石板上，发出一声脆响。阿依的骨笛往唇边送了半寸。
“他死在崖底。”独脚五郎君自己接下去，拐杖从石缝里拔出来，杖尾带出一撮湿泥，“我把他困在祭坛第三层，他用自己的血画了封印，把自己和钥匙一起封在里面。你手里那块残片，是他临死前从封印缝里塞出来的。你以为是你师父留给你的遗物？那是他拿命换的饵。”
赵小婉忽然动了一下。她手腕上的黑藤收紧，藤皮上渗出暗红的汁液，但她没出声，只是把身体往石臼方向偏了半寸，右手指尖够到了石臼底部的藤根。刘三跪在她旁边，头垂着，肩膀一抽一抽，嘴里含含糊糊念着什么，听不清。
“赵四在独脚庙里。”独脚五郎君的声音忽然变成赵四的腔调，沙哑，带着烟嗓，“他女儿在我手里，他拿魂换的。你们马帮的规矩，人死债消。赵四的债没消，他女儿接着还。”
陆九喧把桃木法剑从地上提起来。剑尖离地三寸时，他右脚往前踏了半步，鞋底踩在石板断口边缘，碎石在脚下碾出细响。他左手拇指顶开长剑卡榫，剑身出鞘一尺，寒光在青灯下切出一道白线，照出石臼底部藤根上绑着的一只小布包。布包是蓝布的，角上绣着一朵歪歪扭扭的茶花，赵小婉身上那件褂子的布料。
“赵四的债，赵四还。”陆九喧把长剑推回去，卡榫合拢，“你放人，匣子给你。但残片不在我手里。你让我看一眼匣子里的东西，我告诉你残片在哪。”
独脚五郎君的青眼珠转了一下。它把拐杖横过来，杖头挑开石臼旁一只藤筐的盖子，筐里放着红木匣子，匣盖半开，里面铺着黄绸，绸上放着一截灰白的骨头，骨头两端有整齐的切口，像被锯断的。骨头表面布满细密的裂纹，裂纹里嵌着暗金色的东西，在青灯下反出碎光。
“王族腿骨。”独脚五郎君用拐杖点了点骨头，“哀牢古国最后一任王的右腿。我找了七代人。你师父偷走钥匙，封印打不开，我拿不到腿骨。现在钥匙在你这。你把三块残片给我，我打开封印，腿骨归位，诅咒完成。你换两条命，我换一个解脱。”
阿依忽然开口。她声音不高，但每个字都咬得清楚：“你和我兄长立过约。苦聪王族的血约。你不得主动伤苦聪人。赵小婉不是苦聪人，刘三是汉人，你拿他们威胁我们，不算违约。但你刚才说‘你换两条命’——你要陆九喧的命，这算不算主动伤人？”
独脚五郎君转头看她。青眼珠在斗笠阴影里亮了一下，像两颗被风吹旺的炭。“苦聪公主。”它用拐杖在石板上画了一道弧线，弧线一端连着石臼，一端指向崖边，“你兄长跟我立约时，用的是他自己的指骨。骨哨在你脖子上，契约在他骨头里。他自愿跟我走，契约不成立。他自己选的。”
阿依的拇指从骨笛笛孔上移开。她脖子上的骨哨贴着锁骨，牙白色，哨口有一道细裂纹，裂纹里渗出一粒暗红的东西，像干了的血珠。她没说话，但骨笛从唇边垂下来，笛尾在腰间布袋上磕了一下，布袋里两块残片撞出闷响。
“你身上流着王族血。”独脚五郎君忽然把斗笠转向陆九喧，青眼珠定在他脸上，“你师父没告诉你？他带你进哀牢山那年，你发高烧，他在你手腕上割了一刀，把你的血滴在残片上。残片认了主，封印才松动。你以为你是来送匣子的？你是来开锁的。你师父把你养成了一把钥匙。”
陆九喧右手桃木法剑的剑尖往下沉了半寸。他手腕内侧有一道旧疤，月牙形，小时候师父说是砍柴划的。他低头看了一眼那道疤，疤面在青灯下泛着淡白，像一道干了的河床。他再抬头时，独脚五郎君的青眼珠里映出一片血色——崖顶不见了，石板不见了，只剩一片暗红的天，天上没有云，地上全是碎石和断骨，远处有哭声，很多人的哭声叠在一起，像风穿过空陶罐。他看见独脚五郎君站在血色的中央，斗笠下那张脸变成了一只猴脸，青面巨唇，牙出唇外，但眼睛里映着和他一样的血色。通感只持续了两息，两息后他回到崖顶，嘴里一股铁锈味，是咬破了舌尖。
他咬住长剑。左手把腰间长剑抽出来，横咬在齿间，剑刃朝外，右手桃木法剑竖在胸前，左手空出来从布袋里摸出三枚铜钱。铜钱是师父留下的，外圆内方，方孔里穿红绳。他把红绳缠在桃木法剑的剑柄上，铜钱垂在剑身两侧，钱面刻着细小的符纹。阿依的骨笛已经横到唇边，笛声从第一个孔里出来，低，像蜂鸣，贴着石板面往石臼方向推。黑藤上的暗红汁液遇到笛声，藤皮开始收缩，赵小婉手腕上的藤松了半寸。
独脚五郎君拐杖往石臼里一插。臼里的黑水溅出来，落在青石板上冒白烟，烟里带着一股苦杏仁味。它斗笠下的嘴咧开，发出一串怪笑，笑声不高，但每个音节都像针尖扎在耳膜上。刘三忽然抬起头，嘴里念的东西变大了——他在唱童谣，四句，调子和义庄外赵四石像唱的一模一样。他手腕上的黑藤绷直，藤皮炸开，露出里面暗红的藤芯，藤芯上长满细刺，刺尖朝着陆九喧的方
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