陆九喧踩上北坡第一块湿岩时，靴底打了滑。他左手扣住岩缝里一截老藤，藤皮剥落，露出底下灰白的虫蛀孔。阿依跟在他身后三步远，赤脚踩在苔藓上几乎没有声响，但她脚踝上那几道浅红印子比上山前深了些，像被什么东西从里面顶了一下。
雾从半山腰开始变稠。先是一缕缕缠在树干上，后来整片糊过来，把松针和岩壁都吞成灰白色。陆九喧闻到甜腻的腐臭味，和枯树林里赵小婉踩碎铜钱时涌出来的气味一样。他舌尖舔了下上颚，毒娘子那枚肋骨骨片的凉意还留在舌根，但挡不住这股味道往鼻腔深处钻。
阿依从布袋里抓出鬼面花干粉，灰布裹着的粉末在掌心泛着淡紫。她先往自己口鼻处抹了一层，再递给陆九喧。干粉沾上皮肤后微微发烫，在雾中浮出一层极淡的紫光，像萤火虫碎在空气里。两人继续往上走，雾中开始出现脚步声——不是踩在落叶上的沙沙声，是脚掌拍在湿石上的闷响，一下接一下，从四面八方往中间收。
陆九喧看见雾里跳出第一个残影。青面巨唇，单腿跳跃，斗笠歪在一边，紫檀拐杖拖在身后。残影跳到紫光边缘停住，巨唇翕动，像在嗅什么，然后猛地往后弹开，撞上另一棵看不见的树，发出闷响后散成黑烟。更多残影从雾中挤出来，高矮不一，有的只有半截身体，有的斗笠下空无一物，但都被紫光挡在三尺外。阿依加快脚步，干粉从指缝漏下去，在身后拖出一条断续的紫线。
穿过第一层迷雾时，陆九喧的袖口已经被雾水浸透，贴在手腕上发凉。前方出现一块平台，地面铺着打磨过的青石板，缝里长满黑苔。九根石柱立在平台边缘，每根约两人高，柱面刻着螺旋纹，纹路里嵌着暗红色的旧痕。石柱上绑着枯骨，绳索已经烂成丝缕，但骨节还保持着被捆缚的姿态。
陆九喧走到第三根石柱前。枯骨身上的道袍碎片挂在肩胛骨上，灰蓝色布料，领口处绣着半朵云纹。他伸手捏住布片边缘，布料脆得直接碎在指腹间。这是玄真道人的同门——师父说过，当年一起进哀牢山的还有两位师叔，一个姓陈，一个姓方。这具枯骨右手缺了三根指头，方师叔当年替师父挡过一刀，刀口就在右手。
阿依蹲在第七根石柱底部。她指骨笛在掌心震了一下，笛身贴着的掌心皮肤泛起细密的红点。她低头看石柱底部，青苔被刮开一块，露出底下的刻痕——一个圆圈，圈里套着三横一竖，苦聪人的图腾，她兄长的图腾。阿依用指甲抠掉图腾边缘的泥，指节发白。她从腰间解下骨哨，哨孔对准图腾中央的凹点，骨哨和刻痕严丝合缝地咬在一起。
“我哥来过这里。”阿依的声音从骨哨上方传出来，带着哨孔共鸣的闷响，“他被绑在这根柱子上过。骨哨是我十五岁那年他亲手磨的，哨孔尺寸只有他知道。”
陆九喧从怀中取出半截法剑残片。剑根断口锋利，他把它插进石柱铁链的锁扣缝隙，用力往外撬。铁锈簌簌往下掉，锁扣弹开，枯骨从柱上滑落，散成几段。肋骨间滚出一枚铜牌，圆形，拇指盖大小，正面刻着“玄真”二字，背面是一道符箓。陆九喧将铜牌翻过来，符箓的起笔处有个极小的缺口——师父刻符时习惯在起笔处留空，说是“留一线给天”。他把铜牌收入怀中，铜面贴着胸口那枚魂印玉片，玉片裂纹里渗出一丝凉意。
“走。”陆九喧对阿依说。
第二层迷雾比第一层浓三倍。鬼面花粉的紫光被压缩到贴身的范围，只能照亮脚前三步。陆九喧听见雾里传来一个声音，女声，语调像在念什么口诀，尾音往上挑。陆瑶的声音。
“九喧——别走中间的路，走左边。中间有独脚五郎君的残骸陷阱。”
陆九喧转向左边。脚下踩到一块松动的石板，石板翻起，露出一个深坑。坑口约三尺见方，坑壁嵌着青铜钉，钉尖朝上，在紫光边缘泛出暗绿。陆九喧以法剑残片撑住坑沿，身体悬在坑口上方。阿依从后面抓住他的腰带，用力往后拽，两人一起摔在坑边的碎石上。碎石滚进坑里，撞在青铜钉上发出细碎的叮当声。
绕过深坑后，雾突然变薄。祭天台从雾中露出来——圆形石台，直径约十丈，台面刻满星图，线条里填着银灰色的粉末，在暗处微微发亮。台面中央立着一面铜镜，镜面朝下扣在石台上，镜背刻着一行小字。陆九喧走近看，字是哀牢古国文字，他认出了“毒”字的古体，后面跟着一个名字——毒娘子丈夫的名字。
陆九喧踏上祭天台。脚底刚踩实台面，铜镜突然翻转，镜面朝上。镜中映出独脚五郎君的真身残骸——比之前所有残影都大，几乎填满整个镜面。青面巨唇，斗笠裂成两半挂在耳侧，紫檀拐杖断成三截插在残骸胸口。残骸从镜中爬出来，镜面像水一样荡开波纹。巨唇张开，发出无数人的合音，有男有女，有老有少，叠在一起：“陆九喧——你母亲的魂在我肚子里，你父亲的魂在我肚子里，你师父的魂在我肚子里。你拿什么换？”
陆九喧将毒娘子的药丸含在口中。药丸外壳在齿间裂开，赵四的魂力涌出来，在口腔里化成灰白色的烟雾，从唇缝间溢出去，在身前凝成一层屏障。独脚残骸扑过来，巨唇咬住屏障。屏障表面裂开蛛网纹，灰白碎片往下掉。阿依在台下吹响骨哨，哨声尖利，击中残骸背部。残骸转身扑向阿依，陆九喧趁机冲到铜镜前，咬破舌尖，将一口血喷在镜面上。独脚之血渗入镜面，镜面映出祭天台底部的结构——一块活动的石板，位于铜镜正下方三尺处。
陆九喧以法剑残片撬开石板。石板下面是空的，一个方形暗格，格底铺着黑绸，绸上放着一枚拳头大的青绿原石。原石表面有天然纹路，像血管一样交错。他伸手取出原石，原石入手滚烫，掌心皮肉发出轻微的滋滋声。独脚残骸放弃阿依，扑回陆九喧。陆九喧将原石按在胸口，原石陷入皮肉
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