铜门合拢的瞬间，陆九喧已经把桃木法剑从背囊侧袋抽了出来。剑尖抵在门缝正中，剑身铭文的光贴着铜面爬开，像水渗进砖缝，门缝里涌进来的黑水被光逼退半寸。他左手反握长剑，剑柄横在腰后，右手手腕一转，法剑在铜门上画出一道符。符光从剑尖落下去，嵌进门缝，黑水撞在符光上，发出细碎的滋滋声，退回去，聚在门槛外，不再往前。
阿依站在他右后方半步远的地方，骨哨已经收回掌心，指腹按在哨孔上。她没说话，眼睛盯着铜门下方——门缝里伸进来的小独脚后脚掌还在，但脚掌没有动，只是贴着地面，纹路朝上。
“它们在等。”阿依说。
陆九喧蹲下身。法剑的光贴着地面扫过去，照出小独脚脚掌的纹路。纹路是凸起的，像干裂的泥地，每只脚掌的裂纹走向都不一样。他用剑尖轻轻碰了一下最近的那只脚掌，脚掌缩回去半寸，又停住。他数了数，门缝里一共七只脚掌，七组纹路。他把法剑横过来，剑身铭文的光从侧面照过去，纹路投在铜门底部的阴影里，拼在一起。
阿依已经蹲在他旁边，草药布从腰间布袋里抽出来，铺在地上。她看了他一眼，没问，直接用手指蘸了蘸骨哨上残留的血，在草药布上勾画。纹路是断的，七组拼在一起，中间缺了几道线。她画到第三笔的时候停了一下，抬头看陆九喧：“这是地图。”
“湖心岛。”陆九喧说。他站起来，法剑收回腰间，左手长剑换到右手。铜门上的符光还在，黑水已经退到门外三尺远，聚成一条黑线贴在石阶边缘。他转身看石台，台面上那行小字还亮着，铜锈被震掉之后，字迹反而更清楚。石台边缘的裂缝已经合拢，铜镜和铜片都收回了红木匣，匣子塞在背囊侧袋里，铜球滚到匣角旁边，不动了。
阿依把草药布卷起来，塞进布袋。她站起来的时候，骨哨从掌心滑了一下，她攥紧，指节泛白。“祖灵洞。”她说，声音比平时低，“岛中央那个标记，是苦聪人的禁地。我小时候听畲比木说过，洞里住着第一代酋长的魂魄，谁进去谁出不来。”
陆九喧没接话。他走到石阶前，石阶从石台边缘往下延伸，台阶面被黑水泡过，边角发圆，但还能踩。他回头看了一眼阿依，阿依已经把骨哨挂回脖子上，骨哨贴着锁骨，哨口朝下。她点了点头，跟上。
石阶一共三十七级。陆九喧数了，因为第三十六级台阶上有一道横裂纹，裂纹里嵌着铜锈粉末，和石台上那行小字下面的刮痕里嵌的一样。他踩过第三十六级的时候，脚底感觉到台阶面往下沉了半寸，然后又弹回来。阿依跟在后面，没踩那级，跨过去的。
石阶尽头是水面。陷落湖的晨雾已经散了，湖面平得像一块磨过的铜镜，映出四周枯死的榕树。树全部朝同一个方向倾斜，树干从根部往上拧，像被什么东西从地底下拽过。陆九喧站在水边，脚底沾了石阶上的黑泥，泥里混着铜锈粉末，在鞋底边缘结了一道暗绿色的线。
赵小婉在湖边。她蹲在一块石头旁边，右手掌心朝上放在膝盖上，铜钱烙印已经从掌心蔓延到肘弯，皮肤表面浮着一层暗铜色的纹路，纹路边缘发红。她看见陆九喧和阿依从石阶上下来，站起来，但没往前走。她左手攥着右手手腕，指节发白。
“我感应到岛上有三个人。”赵小婉说。她的声音比之前哑，但神志清楚，眼睛看着湖心岛方向。“不对，是三个半。有一个在移动，另外两个不动，还有一个……在分裂。”
“分裂？”阿依问。
赵小婉低下头看自己的掌心，烙印的纹路在肘弯处动了一下，像有什么东西在皮肤底下爬。她没再看，抬起头：“像是一团东西在往外冒，冒到一半又缩回去，再冒出来。我分不清是一个还是两个。”
陆九喧把背囊紧了紧。他看阿依：“你留在湖边。”
阿依没动。她看着湖心岛，枯榕树的树冠全部朝东边歪，树干上的树皮裂开，露出里面干枯的木质，木质纤维也是拧的。“我跟你去。”她说，声音不高，但没留商量的余地，“祖灵洞的禁地只有苦聪王族能进，你一个人进去，魂魄会被第一代酋长扣下。”
陆九喧看了她两秒，没再说话。他把长剑从腰间解下来，剑鞘挂在左侧，剑柄朝前。桃木法剑插回背后，剑尖朝下。他涉水走进湖里，水没过膝盖，凉意从裤腿渗上来，水底是碎石和铜钱——铜钱铺了一层，每枚都穿着细线，细线往岛的方向拉。
阿依跟在他后面半步远，骨哨含在唇间，没吹。水底铜钱在她脚下发出细碎的碰撞声，像有人在远处敲铜片。两人走上湖心岛的时候，裤腿滴下来的水落在地上，水珠渗进红土，红土表面浮起一层暗绿色的沫。
岛上全是枯榕树。树根裸露在地面上，根须缠绕着铜钱，每枚铜钱都穿着细线，细线从根须里穿出来，往岛中央汇聚。陆九喧蹲下看最近的一根细线，线是麻线，表面裹了一层铜锈，但没断。他顺着细线往岛心方向看，细线在枯树根之间穿行，最后消失在红土下面。
阿依走在他前面半步，低头看地面。她突然停住，右手抬起来，掌心朝下。“脚印。”她说。
陆九喧走过去。红土地面上有一串脚印，脚印只有一只，脚掌朝后翻，脚趾的位置是脚跟，脚跟的位置是脚趾，是独脚的足迹。足迹旁边还有另一串脚印，正常人的脚印，五趾朝前，步幅和独脚足迹完全一致，两串脚印并行，间距不到一尺。阿依蹲下去，手掌按在正常脚印旁边比了比。她抬头看陆九喧，脸色没变，但嘴唇动了一下。
“这脚印——是你的。”
陆九喧蹲下。他把自己的右脚放在那个正常脚印旁边，鞋底纹路和脚印完全吻合，脚掌长度、宽度、脚跟的弧度，连鞋底边缘磨损的位置都一样。他低头看自己的鞋底，鞋底干净，红土只沾在鞋帮边缘，鞋底纹路里没有嵌进红土，像根本没踩过地面。
“不是我踩的。”他说。
阿依没接话。她从布袋里摸出一根铜线——刚才在石阶上捡的，线头还带着铜锈粉末——她把铜线放在两个脚印之间，铜线两端刚好搭在独脚足迹和正常脚印的内侧边缘，线绷直，没有弯。她收回铜线，站起来，骨哨在唇间动了一下，没吹出声。
“脚印是新的。”她说，“红土表面还没干透，踩下去的时间不超过半个时辰。”
陆九喧站起来。他往岛心方向看，枯榕树的根须全部朝同一个方向拧，根须之间缠绕的铜钱在晨光里泛着暗光。细线从四面八方的根须里穿出来，汇聚到岛心方向，消失在一棵最大的枯榕树下面。那棵树的树干最粗，树皮裂得最深，裂缝里塞满了铜钱，铜钱方孔里穿过的细线垂下来，像帘子。
他往岛心走。阿依跟在后面，骨哨从唇间取下来，攥在右手掌心。两人沿着细线走，红土地面上的脚印越来越密，独脚足迹和正常脚印并行，步幅始终一致，像一个人和一只独脚并肩走了很远。走到那棵最大的枯榕树前面时，脚印突然断了，红土地上只剩独脚足迹，正常脚印消失了。
阿依蹲下看断口。红土表面有一道浅浅的划痕，像有人用脚尖在地上拖了一下。她用手指拨开划痕边缘的浮土，底下露出一枚铜钱，铜钱方孔里穿着线，线往树根方向拉。她把铜钱翻过来，背面刻着一个字——“陆”。
陆九喧把铜钱从她手里拿过来。
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