陆九喧把匣盖合拢时，六枚铜钉并未立刻归位。钉头从匣面凸出来，像六颗牙咬住木板，钉身还在往外顶，顶得匣盖四角翘起。他用左手掌根压住匣盖正中，右手拇指按“陆尘安”那枚钉头，按了三下，钉头才沉下去一格。再按“赵四”那枚，钉头沉下去时发出一声细响，像干竹裂开。
阿依蹲在石阶下首，骨哨横在膝上，右手攥着鹿皮囊口。她没看匣子，看的是陆九喧的手——他右手拇指指腹上压出一圈红印，印子中间发白，像被铜钉盖过章。她伸手从鹿皮囊里摸出一片干叶，揉碎，撒在陆九喧手背上。叶子碎末沾在红印上，印子边缘的黑气缩了一圈，散了。
“毒娘子给的鬼面花叶。”阿依说，“你手背沾了匣面阴气，不揉碎叶子，红印明天变黑，黑气顺着指缝进掌心。”
陆九喧没接话。他把桃木法剑横放在膝上，剑首铜环压住匣盖边沿，铜环和匣面之间隔着一层薄布——他从袖口暗袋里扯出来的，布上沾着渡口江水的潮气。六枚铜钉一枚一枚归位，每归一枚，匣面木纹就亮一道，亮到第六枚时，匣面浮现一行字，字从木纹里渗出来，像墨滴在宣纸上洇开，笔迹是陆尘安的。
“第八祭坛灭，第九祭坛灭。独脚君王永灭。陆尘安魂归匣中，需北上长白山天池，以天池水洗魂，方可复生。但洗魂需以换心人血为引——陆九喧，你是最后一个换心人。”
畲比木拄着紫檀拐杖从裂缝边走回来，拐杖铜皮点地的节奏比先前慢，每点一下，石阶上的碎泥就往两边分。他停在匣子左侧，弯腰，拐杖头玉印碎片对准匣面正中。碎片边缘的暗光映在匣面上，匣面那行字旁边又浮出一行，字更小，像用针尖划的——“洗魂台在长白第三祭坛下，祭坛守阵者，阿依兄长。”
阿依手指攥紧鹿皮囊口，囊口绳结勒进指节。她没说话，把骨哨从膝上拿起来，哨口对着匣面。她吹了三个音，音短，像石子扔进水潭。匣面木纹随音波往外扩，扩到匣盖边沿停住，六枚铜钉同时震了一下，钉头“陆尘安”三个字下面浮出地图——线条从哀牢山起，往北过金沙江、大渡河、岷江，到渤海国上京，再往东北折，过鸭绿江，入长白山脉。终点画着一方水池，池边刻着“洗魂台”。
畲比木把拐杖头从匣面移开，玉印碎片上沾了一层木纹里的暗光。他右手从怀里摸出一块粗布，布上沾着干涸的泥点，泥点排列成行，像地图上的等高线。他把布铺在石阶上，手指点着布上泥点的走向：“七十年前，你师父陆尘安进哀牢山，在我部落住了九个月。他画了这张图，泥点是他用哀牢山九处祭坛的土捏的。洗魂台的位置，只有这张图和匣面地图重合才准。你师父把匣子交给我，说匣子会自己找路——现在匣面地图和泥点图对上了。”
陆九喧把桃木法剑从匣盖上拿开，剑首铜环离开薄布时，布上留下一个圆印。他把薄布折好，塞回袖口暗袋，左手按腰间长剑铜箍，拇指顶住剑格，剑出鞘半寸。他低头看匣面地图，视线停在“长白第三祭坛”几个字上。
“洗魂之后呢。”陆九喧说。声音不高，尾音压在喉咙里，像问自己。
畲比木把粗布收回怀里，拐杖铜皮在石阶上划了一道弧线，弧线两端连着裂缝和石墙。他站直，目光从匣面移到陆九喧脸上：“洗魂之后，你不再是换心人。桃木法剑认主——剑在人在，剑亡人亡。你没了换心人之血，法剑就废了。你师父能活，但你的剑再也抽不出来。”
阿依把骨哨从唇边移开半寸，哨口还对着匣面。她左手伸进鹿皮囊，摸出一枚铜钉残片——渡口老倌暗格里那枚，钉头刻着“长白第三祭坛”。她把残片放在匣面地图上，残片和地图上的“第三祭坛”位置重合，匣面木纹又亮了一道，亮光顺着地图线条往北走，走到长白山天池位置停住。匣面浮现一行新字，字是赵四的笔迹，歪斜，像用左手写的：“小婉，替爹走完茶马古道。第三祭坛有诈——守阵的不是阿依兄长，是你师父的魂。”
赵小婉从石阶下首走上来。她左手铃铛攥紧，铜丝环上沾的石阶泥已经干了，泥壳卡进环口螺纹里。她右手伸进衣领，从脖子上扯下红绳，红绳末端拴着那枚假铜钉——孟繁林仿的那枚，钉头“赵四”二字下面露出“孟仿”小字。她把假钉放在匣面上，钉身和匣面接触时，假钉钉头“孟仿”二字化开，变成一行更小的字：“第三祭坛守阵者，陆尘安魂与阿依兄长魂交替守阵。每七日换一次，换阵时阵基最弱。七日后，陆尘安魂换入阵基，阿依兄长魂换出——但换出即散。要救两人，须在换阵时同时拔钉。”
赵小婉把假钉从匣面拿起来，钉头“孟仿”二字已经消失了，钉身恢复铜色。她把假钉塞进衣领，红绳挂回脖子，铜钉贴住锁骨时，她手指在钉头上按了一下。
“九喧哥。”赵小婉说，“我爹的魂音最后说，替爹走完茶马古道。茶马古道往北，过鸭绿江，就是长白山。我替爹走。”
畲比木把紫檀拐杖插进石阶裂缝，拐杖铜皮卡在裂缝两壁，杖身立直。他从怀里摸出最后一块玉印碎片——碎片边缘锋利，割进他掌心旧茧，茧皮没破，但碎片上沾了一层薄汗。他把碎片按在匣面地图终点“洗魂台”位置，碎片和匣面接触时，匣面木纹从终点往起点倒流，倒流到哀牢山位置停住，木纹拼出两个字——“陆尘”。
畲比木把碎片收回，掌心在衣襟上蹭了一下。他盯着匣面“陆尘”二字，目光从二字移到陆九喧脸上，停了片刻。
“我守哀牢七十年，等的就是这一天。”畲比木说，“陆尘安魂归，独脚永灭——但你要想清楚，洗魂之后，你不再是换心人。你师父活，你的剑废。你选。”
陆九喧把匣盖合拢。六枚铜钉归位，钉头沉入匣面，木纹合拢，匣面恢复平整。他把匣子从石阶上拿起来，匣底沾了石阶缝里的碎泥，他用袖口擦了一下，泥屑落在鞋面上。他把匣子背上，红木匣底贴着后背，匣面朝外，六枚铜钉的钉头从匣面凸出来，钉头“陆尘安”三个字在他肩胛骨位置。
阿依把骨哨横在唇边，吹响驱邪曲。笛声从石阶往正殿方向扩，扩到裂缝边沿，裂缝里涌出的黑雾被笛声震散，散成薄薄一层贴在地砖上，地砖缝里的积水被黑雾染成灰色。笛声停时，匣面浮现一行新字，字是阿依兄长的笔迹，笔画粗，像用炭条写的：“第三部终。第四部：长白洗魂·法剑重铸。”
阿依把骨哨从唇边移开，哨口上沾了一层薄雾。她用拇指擦掉雾，骨哨收进鹿皮囊。她转头看陆九喧，
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